Vad är Origami – Japans berömda konst att vika papper

Även om du aldrig har satt din fot i Japan är chansen stor att du känner till origami. Även om du inte har gjort något konstprojekt sedan mellanstadiet är chansen stor att du har försökt dig på origami. Så hur kunde en japansk konstform ta över världen på detta sätt?

Origami är den japanska konsten att vika papper, och det är detta som namnet ”origami” bokstavligen kan översättas till (”ori” betyder vika, och ”kami” betyder papper på japanska). För att skapa origami måste du bara använda dina händer för att skapa en form av en enkel pappersbit. Du får inte förändra materialet med hjälp av sax, lim eller något annat redskap – du får inte ens märka pappret.

Låt oss utforska lite mer om var origami kommer ifrån och vilken riktning den kan ta i framtiden.

En kort historia om origami

Det råder debatt om origamins exakta ursprung. Många hävdar att origami i sin ursprungliga form kom från Kina, inte Japan – närmare bestämt från det kinesiska pappersvikningshantverket som kallas Zhe Zhi. Andra bestrider att principerna för origami har varit en del av den japanska kulturen långt innan papper ens uppfanns – att dekorativ vikning av material som läder är ett långvarigt inslag i den japanska kulturen. Ytterligare andra hävdar att origami har sina rötter i Europa – där man såg vikta båtmönster redan på 1400-talet och där dekorativa servettvikningar var en vanlig syn i välbeställda hushåll.

Men även om det är svårt att bedöma var origami exakt kommer ifrån (och det är faktiskt fullt möjligt att var och en av dessa kulturer oberoende av varandra kom fram till sin egen form av pappersvikning) är konsten numera en hörnsten i den unika japanska kulturen – men mer om det senare. Låt oss nu spåra vad vi vet med säkerhet om origamins historia i Japan.

Origami var en gång i tiden ett elithandverk – vilket är förståeligt när man betänker att papper en gång i tiden var en dyr och sällsynt vara. Handgjort papper från Kina kom först till Japan på 600-talet. Det fördes in i landet av buddhistiska munkar, och så följde det att origami först tillverkades som dekoration för religiösa ceremonier i Japan. Uppgifter visar att origamidekorationer användes vid shintobröllop så tidigt som 1680.

Under shogunperioden (1603- 1868) ingick origami i träningsprogrammet för unga krigare. De fick i uppgift att utföra allt mer komplicerade origamifalsningar som ett test på strategi och precision.

I slutet av 1700-talet blev papper mer lättillgängligt i Japan – detta innebar att vanliga medborgare kunde börja lära sig origami som ett tidsfördriv. Böcker publicerades med exakta instruktioner om hur man skapar olika vikta former.

Under 1800-talet infördes origami i den vanliga skolans läroplan i Japan och på andra håll – men mer om det i nästa avsnitt.

Om vi vill prata om en person som verkligen förde origami till nästa nivå när det gäller internationell hyllning av den stora massan, måste vi diskutera Akira Yoshizawa. Yoshizawa föddes 1911 och vid sin död 2005 betraktades han allmänt som den japanska origamins ”stormästare”.

Har 1989 hade han tillverkat över 50 000 origamikreationer och publicerat 18 instruktionsböcker. Ett av hans mest kända bidrag till origamitekniken var införandet av den våta vikningen, där pappret fuktas något innan vikningen görs. Detta ger ett rundare och mindre stärkt utseende på slutprodukten.

Interessant nog sålde Yoshizawa aldrig någon av sina intrikata konstruktioner – även om han skänkte många som gåvor eller som en del av utställningar. Yoshizawa är till stor del krediterad för att ha tagit origami från hantverk till seriös konstform. Före sin död talade han om hantverkets fördelar för den mentala hälsan – han sade att ”när händerna är sysselsatta är hjärtat lugnt”.

En kort historia av origami för barn

Friedrich Fröbel, en tysk pedagog, var grundaren av dagisrörelsen och en stor förespråkare för fördelarna med pappersvikning för barn i förskoleåldern. Han standardiserade tre huvudgenrer av vikningar som skulle användas som en del av läroplanen för dagis – livets vikningar (grundläggande), sanningens vikningar (som används för att lära ut geometri) och skönhetens vikningar (som används i dekorativa syften).

Omkring år 1800 började dessa dagisprinciper ta sig till Japan (kom ihåg att japanerna var kända för att skicka studiegrupper över hela världen för att få ta del av de senaste internationella trenderna inom utbildning). Japanska barn började vika papper i klassrummet i utbildningssyfte, precis som deras förfäder gjorde för fritid och ceremoni.

Till samma tid fortsatte tyska pedagoger att främja origami i klassrummen. Den berömda pedagogen Rudolf Steiner öppnade sin första skola i Tyskland 1919, särskilt för barnen till Waldorf-Astoria-anställda (den fick senare namnet ”Waldorfskolan” av den anledningen). Steiners innovativa utbildningsstil fokuserade på barnets holistiska inlärning i en samskola och använde sig av praktiska undervisningsmetoder. Origami passade perfekt in i denna modell och utgjorde en integrerad del av Waldorfs läroplan. Steiners inflytande kan fortfarande ses över hela världen som en del av alternativa utbildningsprogram.

Det stannade inte heller bara vid skolor för små barn – Bauhaus designskola i Tyskland gav origamikurser till kommersiella designstudenter, efter att ha insett fördelarna med att använda sig av samma läroplaner som förskolor och Waldorfskolor.

Under alla år har det visat sig att det är fördelaktigt att lära barn origami. Fysiskt sett förbättrar det finmotoriska färdigheter – och aktiviteten kan göras mer eller mindre svår genom att ändra pappersstorleken. Den lär ut viktiga sociala färdigheter som tålamod och koncentration, och den kan anpassas för att vara antingen en individuell aktivitet eller en gruppaktivitet. Det ger också västerländska barn en möjlighet att lära sig om en ny kultur på ett interaktivt sätt i en mycket ung ålder.

I dag är origami en konstform som utövas av barn över hela världen – oavsett om de känner till det formella namnet för den eller inte. Hur många av oss har inte slösat bort en barndomseftermiddag med att flyga pappersflygplan eller förvåna våra vänner med en spåman i papper?

Origami Timeline

105 e.Kr. – Pappret uppfanns i Kina. Kort därefter började kineserna vika papper till guldklimpar som användes vid begravningsceremonier. Dessa omsorgsfullt tillverkade pappersornament brändes ceremoniellt efter en begravning.

6:e århundradet – Japanska munkar för in papper i Japan. Det används till en början också för ceremoniella ändamål – vid shintobröllop och begravningar användes vikta papper som en del av dekorationen och symboliken.

1603 – Edo-perioden inleds. Japan började expandera sina industrier och skapa papper. Papper blev allmänt tillgängligt och därför blev origamikonsten ett möjligt tidsfördriv för vanliga medborgare.

1680 – Litteraturen visar tecken på att origami används för dekoration och gåvor utanför religiösa ceremonier. I en dikt av Ihaira Saikaku beskrivs parade origamifjärilar som används som dekoration på sakeflaskor vid shintobröllop och som representerar brud och brudgum.

1764 – Tsutsumi-no-Ki, den första boken om origami, publiceras i Japan. Den innehåller detaljerade instruktioner om hur man viker noshi och tsutsumi, två av de mest populära origami-stilarna.

1797 – Den första boken om origami för rekreation publiceras i Japan, Secret Techniques of Thousand Cranes. Boken ger instruktioner om 49 olika sätt att göra en papperskran.

1800-tal – Origami lärs ut i japanska skolor på grund av inflytande från dagisrörelsen. Detta innebär att en ny generation japaner lär sig en inhemsk kulturell konstform under sina formativa år.

Mitten av 1900-talet – Samhällsklubbar och sällskap för origami börjar dyka upp över hela världen.

1954 – Akira Yoshizawa publicerar boken New Origami Art. Detta lägger grunden för det som kommer att bli det standardiserade Yoshizawa-Randlett-systemet för pappersvikning, som definierar de tillåtna vikningarna för att skapa origamikonst.

Helstadstid – Forskare finner fler och fler praktiska sätt på vilka origamiprinciperna kan ge upphov till ny utveckling inom en mängd olika områden – från rymdforskning till hjärtkirurgi. Tror du mig inte? Kolla in den här artikeln.

Origamifakta

Du brukade kunna klippa pappret

Alla origamifans vet att saxar eller rivning är ett stort nej i denna konstform. Det har dock inte alltid varit så i traditionell japansk origami. Detta kom in mycket senare – ungefär samtidigt som läroplanen för förskolan. Den tyska stilen av pappersvikningshantverk insisterade på att inga saxar skulle användas, och detta fördes sedan in i Japan tillsammans med dagisprogrammet som observerades av en undersökningsgrupp. Intressant, eller hur?

1000 tranor innebär en önskan

Den japanska traditionen säger att om man bygger 1000 papperstranor kan man önska sig något. En av de mest kända historierna i samband med detta är den om Sadako Sasaki. Sadako drabbades av bombningarna i Hiroshima när hon var ett litet barn och utvecklade dödlig leukemi till följd av detta. Sadako gjorde tusen papperstranor i sin sjukhussäng innan hon dog vid 12 års ålder.

En populariserad version av denna berättelse, och en som gjordes till en berömd bok och film, är att Sadako gjorde 600 tranor och att hennes klasskamrater slutförde projektet efter hennes död. Hennes familj hade upprepade gånger förklarat att detta inte var vad som hände.

Sadakos berättelse inspirerade Peace Crane Project, ett världsomspännande initiativ där elever gör papperstranor för att vidmakthålla en vision om fred i världen. Origami har därför associationer med ett ganska kraftfullt budskap internationellt.

Origami har starka andliga kopplingar

Vet du att det japanska ordet ”kami” betyder både papper och gud? Detta är en del av anledningen till att origami används i så stor utsträckning vid religiösa ceremonier i Japan.

Origami World Records

Här är några intressanta världsrekord inom origami som är korrekta när den här artikeln skrivs. Den längsta flygningen med ett origamiflygplan är för närvarande 22,48 sekunder och innehas av Takuo Toda (som tydligen uppfann pappersflygplanet – ganska coolt anspråk på berömmelse). Den minsta origamitranan som finns i registret mäter 0,1 mm x 0,1 mm och skapades av konstnären Naito Akira med hjälp av ett mikroskop. Rekordet för det största vingspannet för en origamitran är 256 fot och 6 tum och innehas av invånarna i Odate, Japan.

Varför är origami viktigt för den japanska kulturen?

Det lär ut vikten av precision och ordning

Det går inte att spara på detaljerna när man gör en origamikonstruktion – varje vikning måste vara i rätt position och göras i rätt ordning. Denna färdighet lärs ut till barn i ung ålder och är därför mycket mer kulturellt betydelsefull än bara hantverk. Origami lär japanska barn kopplingen mellan att arbeta flitigt och se resultat – något som den japanska kulturen är stolt över.

Det bevarar en del av Japans historia

Om du inte hoppat över historieavsnittet i den här artikeln (styggt styggt om så är fallet) vet du att origami är en del av Japans historia. Det är viktigt att bevara sitt nationella arv genom att föra vidare sina förfäders språk och seder, även om det inte är något som kommer att användas dagligen. Ta det från någon som talar det irländska språket flytande – nationell identitet är viktig.

Det har praktiska fördelar

Japanerna är ett praktiskt folk, och origami har många praktiska fördelar. Vi har redan berört dessa, men låt oss flyga igenom några av höjdpunkterna. För barn kan origami användas för att lära ut svåra begrepp som geometri. Inom teknik kan origami användas för att utforma komplexa produkter. I samhället i stort kan origami användas för att fokusera samhällen på storskaliga frågor som fred. Origami är långt ifrån ”bara konst” utan har konkreta användningsområden – något som tilltalar den japanska känsligheten.

Det är symboliskt

Många av de veck som används av japanska origamikonstnärer har en djupare innebörd. Titta på de svan-dekorationer som traditionellt används vid bröllop och som representerar att ett par kommer samman. Titta på drakarna, en av de vanligaste japanska vikningarna, som representerar makt och visdom. Och titta förstås på tranorna – om du får ihop tusen av dem så är världen ditt ostron.

Och hur praktiska japanerna än är så lägger de också stor vikt vid sin symbolik – och origami gör det möjligt för dem att skapa vilken symbol som helst som är lämplig för tillfället.

Det följer med tiden

Från att vara ett inskränkt hantverk som sitter fast i det förflutna har origami följt med sin tid och det gör att det kan förbli en relevant del av den japanska kulturen. Modern origami har blivit alltmer kawaii under årens lopp – det är lika troligt att eleverna i japanska klassrum viker en Pikachu av papper som de viker en trana av papper!

På grund av dess kulturella betydelse, globala fans och ständiga anpassning är det osannolikt att den japanska konsten origami kommer att försvinna in i det förflutna någon gång inom en snar framtid.