Vad är Nembutal och hur missbrukas det?

Nembutal (pentobarbital) tillhör den klass av läkemedel som kallas barbiturater.

Barbiturater är läkemedel som påverkar det centrala nervsystemet och som ofta kallas lugnande-hypnotiska läkemedel eftersom de i låga doser hjälper till att inleda sömn (lugnande effekter) och i högre doser kan behandla problem med ångest (hypnotiska effekter).

De viktigaste användningsområdena för Nembutal är som korttidsbehandling av sömnlöshet (används oftast för att hjälpa människor att somna men är inte lika användbart för att hjälpa människor att sova vidare), vid behandling av ångest, som antikonvulsivt medel i nödsituationer och som preanestetikum före operationer. Läkemedlet har också använts för att minska trycket i skallen vid traumatisk hjärnskada och som eutanasiläkemedel för både djur och människor, inklusive användning vid statliga avrättningar av brottslingar. Varje läkemedel som kan användas för att avliva djur eller människor är naturligtvis potentiellt farligt i höga doser.

USA:s Drug Enforcement Administration klassificerar Nembutal som en kontrollerad substans enligt Schedule II, vilket innebär att man erkänner att läkemedlet har vissa viktiga medicinska användningsområden, men att det också är en viktig kandidat för utveckling av missbruk och fysiskt beroende.

Nembutal Missbruk

Den federala regeringen införde restriktioner för användningen av barbiturater 1970 på grund av deras extrema potential för missbruk och fysiskt beroende. Bensodiazepiner, som vid den tiden var en nyare klass av läkemedel som ansågs vara mindre missbruksbenägna, har övertagit de flesta av de användningsområden som tilldelades barbiturater före 1970.

Enligt Substance Abuse and Mental Health Services Administration’s (SAMHSA) uppskattningar för 2015 använde endast cirka 452 000 personer över 12 år i USA barbituratläkemedel, och uppskattningsvis 46 000 av dessa personer kan ha missbrukat ett barbiturat minst en gång. Missbruk av ett läkemedel är inte samma sak som missbruk. Den typ av narkotikamissbruk som förekommer hos personer med substansbruksstörningar representerar ett kroniskt och långvarigt missbruk av ett läkemedel som leder till betydande lidande och/eller försämring av personens förmåga att fungera normalt. Enkelt missbruk förekommer ofta bara några få gånger eller vid enstaka tillfällen när en person använder ett läkemedel på ett sätt som inte är förenligt med dess avsedda ändamål.

SAMHSA rapporterar också att barbiturater oftast används på sjukhus eller kliniker. När de förskrivs är det vanligare att barbiturater förskrivs till äldre personer eller kvinnor.

Missbruk av barbiturater sker oftast hos personer som inte har något recept på läkemedlet utan får det illegalt. Yngre personer, t.ex. ungdomar, uppvisade tidigare en mindre trend av ökande barbituratmissbruk, men denna trend har planat ut. Ungdomar får troligen barbituratdroger som Nembutal från sina föräldrar, en vän med recept eller en äldre släkting med recept (oftast genom att stjäla det).

Barbiturater är normalt inte den primära missbruksdrogen för personer som missbrukar dessa substanser. I stället missbrukas barbiturater och även bensodiazepiner oftare i samband med andra droger. Den vanligaste drogen som missbrukas tillsammans med barbiturater är alkohol, även om det inte är ovanligt att missbrukare blandar barbiturater med andra barbiturater, bensodiazepiner, narkotiska smärtstillande läkemedel eller receptfria läkemedel inklusive cannabisprodukter. Eftersom dessa droger ofta missbrukas tillsammans med andra droger ökar risken för att utveckla mycket komplicerade problem med substansbruksstörningar.

Effekter av missbruk av Nembutal

Missbruk av Nembutal kan leda till:

• Liknande effekter som uppträder vid förgiftning till alkohol, såsom långsamt och slentrianmässigt tal; problem med den motoriska koordinationen; en skvalpande eller vacklande grind; problem med balansen; minskad andningsfrekvens, hjärtfrekvens, blodtryck och kroppstemperatur; långsammare tankehastighet; problem med resonemang och logik; aggressivitet; sedering och slöhet; och medvetslöshet och/eller koma
• Utveckling av fysiskt beroende (med både tolerans och abstinens)
• Utveckling av en användningsstörning av sedativa, hypnotiska eller anxiolytiska medel, en specifik substansanvändningsstörning som anges i American Psychiatric Associations (APA) Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders – Fifth Edition
• Långsiktiga effekter som kan innefatta betydande problem med andningssystemet (till följd av kroniskt andningsstopp), hjärt-kärlsystemet och levern samt potentiella skador på det centrala nervsystemet (hjärnan och ryggmärgen)
• Skador på hjärnan som kan leda till kognitiva problem, t.ex. problem med uppmärksamhet, minne och resonemang, eller utveckling av långsiktiga känslomässiga problem, inklusive depression, ångest och till och med psykos
• Signifikanta problem i det personliga livet, inklusive problem på jobbet, i skolan, med relationer osv.
• Potentiell överdosering, som kan vara dödlig

Individer som är påverkade av barbiturater har ofta samma problem med att resonera och fungera som individer som är starkt berusade av alkohol. Detta ökar risken för att personen blir inblandad i olyckor, fattar dåliga beslut som kan vara potentiellt farliga och ägnar sig åt beteenden som är riskfyllda, t.ex. att ha oskyddat sex. Kroniskt missbruk av Nembutal kan leda till olika farliga händelser som kan påverka både den fysiska och psykiska hälsan på lång sikt.

Överdosering och abstinens

En överdosering av Nembutal kan vara dödlig på grund av läkemedlets förmåga att stänga av områden i hjärnan som styr andning och hjärtfrekvens. Individer kan falla i koma och dö, eller så kan de överleva men utveckla allvarliga hjärnskador till följd av minskad syretillförsel till viktiga områden i hjärnan.

De som överdoserar Nembutal blir ofta mycket slöa och förvirrade, uppvisar betydligt minskad andning och kan bli medvetslösa eller komatösa. Kom ihåg att Nembutal har använts för att avliva djur och även människor. En överdos av Nembutal skulle ha samma effekter som den dos som används för eutanasi.

När personer blandar centralnervsdepressiva droger som barbiturater och bensodiazepiner eller barbiturater som Nembutal med alkohol förstärker de dessa drogers undertryckande effekter på det centrala nervsystemet. Detta gör överdosering mycket mer sannolik; därför är det extremt farligt att kombinera droger som sänker det centrala nervsystemet.

På samma sätt kan abstinenssyndromet från droger som Nembutal vara mycket farligt på grund av den potentiella utvecklingen av delirium tremens (DT), som liknar de DT som kan uppstå vid alkoholabstinens. Det består av allvarlig förvirring, hallucinationer (oftast visuella), skakningar och risken för kramper. De kramper som kan uppstå till följd av barbituratavvänjning kan vara dödliga.

Individer som kroniskt har missbrukat Nembutal måste övervakas av en läkare och placeras i ett protokoll för läkarassisterad abstinenshantering. Detta innebär vanligtvis administrering av ett längre verkande barbiturat eller bensodiazepin i en dos som är tillräcklig för att kontrollera eventuella abstinenssymptom och sedan långsamt minska dosen med jämna mellanrum för att personen långsamt ska kunna vänja sig vid att fungera på lägre doser av läkemedlet utan att uppleva betydande abstinenssymptom. Så småningom, när dosen är tillräckligt liten, kan läkemedlet avbrytas helt och hållet.

Att återhämta sig efter abstinens

Det räcker inte med att bara ta sig igenom abstinensperioden från Nembutal för att återhämta sig. Individer som inte deltar i ett eftervårdsprogram, som är ett professionellt organiserat återhämtningsprogram för substansmissbruk efter hanteringen av abstinensen, kommer oundvikligen att återfalla. Även personer som engagerar sig i ett återhämtningsprogram återfaller i relativt hög grad, men dessa personer kommer att vara beredda att hantera återfall, göra korrigeringar i sina återhämtningsplaner och gå vidare.

Enligt National Institute on Drug Abuse finns det några viktiga behandlingskomponenter som har visat sig vara viktiga vid återhämtning från alla typer av substansbruksstörningar. Dessa inkluderar:

• En grundlig fysisk, psykologisk och social utvärdering för att fastställa alla behovsområden som bör behandlas under behandlingen
• Hantering av abstinens när det är indicerat
• Ett behandlingsprogram som bör innehålla:
• Fortsatt medicinsk behandling, inklusive behandling av eventuella samtidiga störningar som identifierats i bedömningen
• Terapi för substansbrukssyndrom och annan psykoterapi som anges i bedömningen
• Integrering av familje- och samhällsstöd, inklusive deltagande i kamratstödsgrupper, t.ex. 12-stegsgrupper
• Stöd för andra viktiga livsområden, t.ex. färdighetsträning, hjälp med sysselsättning och boende osv.
• Behandling som varar tillräckligt länge

En viktig punkt för framgångsrik återhämtning från Nembutal är att få stöd från andra. Detta kan komma från familj, terapeuter eller kamrater i stödgrupper. Ofta upptäcker personer som håller på att återhämta sig från en missbrukssyndrom till följd av missbruk av Nembutal att de måste göra betydande förändringar i sin vänkrets för att undvika utlösare och frestelser att använda drogen igen. Många gånger utvecklar dessa personer nya vänskapsrelationer genom terapi och sociala stödgrupper som varar hela livet.