Sankt Peter aposteln är vår församlings skyddshelgon. Även känd som Simon Petrus eller Kefas, den förste påven, apostlarnas furste och grundare, tillsammans med den helige Paulus, av sätet i Rom.
Den första lärjungen
Petrus var född i Betsaida, nära Tiberias-sjön. Han kallades Simon innan han mötte Jesus. Han arbetade som fiskare tillsammans med sin bror Andreas. Andreas presenterade Petrus för Jesus och Jesus kallade Petrus till att bli lärjunge. Jesus gav Simon ett nytt namn, Kefas, eller ”klippan”. Efter att ha blivit lärjunge erkände Petrus Jesus som ”… Messias, den levande Gudens son”. Jesus svarade Petrus: ”… du är Petrus och på denna klippa skall jag bygga min kyrka…”. Jesus sade också till Petrus: ”Det du binder på jorden ska vara bundet i himlen, och det du löser på jorden ska vara löst i himlen.”
Den förste av apostlarna
Petrus finns med mer än någon annan lärjunge i Nya testamentet. Petrus var vid Jesu sida vid förvandlingen, uppväckandet av Jairus dotter och agonin i Getsemane trädgård. Petrus spelade en viktig roll i Jesu lidande. Han hjälpte till att organisera den sista måltiden. När Jesus arresterades högg Petrus av det högra örat på en slav till översteprästen Malchus. Precis som Jesus hade förutspått vid den sista måltiden förnekade Petrus Kristus tre gånger. Efter uppståndelsen gick Petrus till graven tillsammans med den andra lärjungen. Den uppståndne Kristus visade sig för första gången inför Petrus, före de andra lärjungarna, i Tiberias. Jesus gav Petrus det berömda budet att leda den nya kyrkan: ”Föd mina lamm…. Sköt mina får…. Feed my sheep”.
Huvudet för apostlarna
Som framgår av Apostlagärningarna fungerade Petrus omedelbart efter himmelsfärden som huvud för apostlarna. Han utsåg ersättaren för Judas Iskariot. Han talade först till de folkmassor som samlades under den helige Andes nedstigning vid pingsten. Han var den första apostel som utförde mirakel i Herrens namn. Petrus fick smeknamnet ”judarnas apostel”, och han bidrog till att föra ut evangeliet till hedningarna. Vid konciliet i Jerusalem lovade han att stödja förkunnelsen till hedningarna, vilket gjorde det möjligt för den nya kyrkan att bli universell. Han fängslades av kung Herodes Agrippa och fick hjälp av en ängel att fly. Petrus fortsatte sitt apostolat i Jerusalem, Antiokia, Korint och Rom.
Martyr
Petrus martyriserades i Rom under kejsar Neros regeringstid, omkring år 64 e.Kr. Enligt traditionen korsfästes Petrus upp och ner på Vatikankullen eftersom han hävdade att han inte var värdig att dö på samma sätt som Herren. Han begravdes på Vatikankullen. Utgrävningar under Peterskyrkan har grävt fram hans troliga grav. Petrus reliker är förvarade under högaltaret i Peterskyrkan.
Den första påven
Petrus erkänns som apostlarnas furste och högsta påve. Hans efterträdare ger ledarskap över hela den romersk-katolska kyrkan.
Festdagar
Sankt Petrus främsta festdag är den 29 juni (Petrus- och Paulusfesten), han hedras också den 22 februari (Petrusstolens fest, symbolisk för kyrkans världsliga enhet) och den 18 november (invigningen av Petrus- och Paulusbasilikanerna) .
Symboler
I liturgisk konst avbildas Sankt Petrus som en äldre man som håller en nyckel och en bok. Hans symboler omfattar nycklar (till himlen), ett omvänt kors, en båt och tuppen.
Patronage
Papst; påvar; den universella kyrkan; bagare; brobyggare; slaktare; urmakare; skomakare; fiskare; skördemakare; låssmeder; murare; nätmakare; skeppsbyggare; skomakare; stenhuggare; klockmakare
.