US EPA

Avloppsreningsverk

Avloppsreningsverk behandlar vatten från hushåll och företag som innehåller kväve och fosfor från mänskligt avfall, livsmedel och vissa tvålar och tvättmedel.

Septiska system kan lätt bli en källa till näringsämnesföroreningar om de inte underhålls på rätt sätt.

De flesta hushåll och företag skickar sitt avloppsvatten till ett reningsverk där många föroreningar avlägsnas från vattnet. Avloppsreningsverk i USA behandlar cirka 34 miljarder gallon avloppsvatten varje dag. Avloppsvatten innehåller kväve och fosfor från mänskligt avfall, livsmedel och vissa tvålar och tvättmedel. När vattnet har renats enligt normer som fastställts och övervakas av statliga och federala myndigheter släpps det vanligtvis ut i en lokal vattenförekomst, där det kan bli en källa till kväve- och fosforförorening.

Vissa avloppsreningsverk kan avlägsna mer kväve och fosfor från sina utsläpp än andra, beroende på deras utrustning och hur de behandlar avloppsvattnet. Med hjälp av förbättrade reningssystem kan vissa avloppsreningsverk producera utsläpp som innehåller mindre kväve än anläggningar som använder konventionella reningsmetoder. Uppgradering av reningssystem för avloppsvatten är ofta dyrt för kommuner och skattebetalare, men uppgraderingar kan betala sig själva eller till slut spara pengar åt ett reningsverk. Olika strategier för att minska kväve- och fosforbelastningen från avloppsreningsverk pågår i hela landet.

Septiska system

Omkring 20 procent av hemmen i USA använder septiska system som lokalt renar deras avloppsvatten. När ett septiskt system hanteras felaktigt kan förhöjda kväve- och fosfornivåer släppas ut i lokala vattenförekomster eller grundvatten. Uppskattningsvis 10-20 procent av septiksystemen går sönder någon gång under sin livstid. Vanliga orsaker till att septiska system misslyckas är åldrande infrastruktur, olämplig utformning, överbelastning med för mycket avloppsvatten på för kort tid och dåligt underhåll.

Husägare är i de flesta fall ansvariga för att underhålla sina septiska system. För att skydda och underhålla sitt system bör husägare:

• Låta systemet inspekteras regelbundet och pumpa tanken vid behov
• Använda vatten effektivt
• Inte slänga farligt hushållsavfall i diskbänkar eller toaletter
• Underlåta sig att köra fordon eller placera tunga föremål på sitt avrinningsområde
• Besök EPA:s webbsida för decentraliserade avloppsvattensystem (septiska system) för att lära dig mer om septiska system och EPA:s SepticSmart Week Program
• Konsultera EPA:s guide om underhåll av septiska system för mer information: Homeowner’s Guide to Septic Systems (PDF) (9 sidor, 3 MB, Om PDF)