Absint är en örtsprit, vanligen av grön färg, som innehåller de aktiva ämnena från en ört som kallas malört eller vermouth (artemisia absinthium).
I en tidningsannons från 1769 gjorde de två systrarna Henriod från Neuchatel i Schweiz reklam för sitt botemedel ”Bon Extrait d’Absinthe” som bestod av alkohol, malört, anis, citronmeliss och andra örter. Detta recept distribuerades senare av en viss dr Ordinaire – och succéhistorien om ”den gröna fen” var född. Omkring år 1800 såldes formeln till H. L. Pernod i Pontarlier, Frankrike, där en mindre produktionslinje startades och bidrog till att Pernod fick en berömmelse som varade fram till vår tid.
Under Algierkriget på 1800-talet använde sig Frankrike av absinthens uppfordrande effekter och försåg soldaterna med regelbundna ransoner av spriten. Veteranerna som hade överlevt kriget ökade snart produktionen från 400 liter per dag (ca 90 gallon) till mer än 20 000 liter (ca 5 000 gallon) per dag och mer. Absintdestillerier började sprida sig över hela Frankrike som svampar.
Det var dock konstnärer och intellektuella på den tiden som var särskilt hängivna åt absint. Många stora verk av samtida konst har sin existens att tacka för spritens inspirerande effekter. Stora namn som Baudelaire, Manet, Verlaine, Rimbaud, Oscar Wilde, Degas, Toulouse-Lautrec, van Gogh, Gauguin och Picasso återfinns bland dessa tidiga adepter av absint.
Av olika anledningar nådde den totala omsättningen av absintdistributionen runt 1910 oöverskådliga toppar. Många destillerier använde sig av lågkvalitativ alkohol som i några inte alltför sällsynta fall orsakade blindhet hos konsumenterna. Denna oansvariga hantering av drycken resulterade slutligen i att absint förbjöds i (nästan) alla länder i Europa år 1920.
Sedan Europeiska gemenskapen 1981 (och återigen 1998) återgick till att legalisera produktion och distribution av absint, har kulten kring denna dryck upplevt ett verkligt uppsving. Med utgångspunkt i London är Absinthe på väg att erövra klubbens & festscen och lämnar dem alla tillbaka till 1800-talets eufori.
Blog
