United Mine Workers Of America

United States 1890

Synopsis

United Mine Workers of America (UMWA) är ett industriellt fackförbund som bildades 1890 genom en sammanslagning av National Progressive Union of Miners and Mine Laborers och Knights of Labor Trade Assembly No. 135. UMWA hade etablerat sig som en formidabel motståndare till gruvägare och gruvoperatörer i slutet av sitt första decennium.

UMWA:s medlemskap omfattar amerikanska och kanadensiska gruvarbetare och arbetare inom kolindustrin och kolrelaterade industrier. UMWA har under hela sin existens gjort ihärdiga ansträngningar för att få till stånd kollektiva förhandlingar för sina medlemmar. Dess syfte är att vinna från företagsledningen en mängd olika arbetsgarantier, t.ex. kontinuitet i anställningen, rättvisa löner samt hälso- och säkerhetsregler. När kollektiva förhandlingar misslyckades har UNWA ofta iscensatt strejker för att få eftergifter från gruvägare och gruvoperatörer. UMWA förbättrade också levnadsvillkoren för sina medlemmar som bodde i företagsägda städer och som utsattes för extrema yrkesrisker som var inneboende i deras jobb.

Tidslinje

1870: Det fransk-preussiska kriget inleds. Tyska trupper sveper över Frankrike, Napoleon III avsätts och Frankrikes andra kejsardöme ger plats åt den tredje republiken.
1876: Fyratakts gasmotor introduceras.
1880: Sydafrika: Boerna utropar en oberoende republik, vilket utlöser det korta första anglo-boerkriget.
1883: Den marxistiska politiska filosofen Georgi Valentinovitj Plechanovs grundande av Förbundet för kamp för arbetets frigörelse markerar den formella starten för Rysslands arbetarrörelse. Förändringar ligger dock fortfarande långt in i framtiden för Ryssland: det är talande att Plechanov lanserar rörelsen i Schweiz.
1886: Bombattentat på Haymarket Square i Chicago dödar sju poliser och skadar många andra. Åtta anarkister anklagas och ställs inför rätta; tre fängslas, en begår självmord och fyra hängs.
1888: Den serbiskfödda amerikanska elektroingenjören Nikola Tesla utvecklar ett praktiskt system för att generera och överföra växelström (AC), som i slutändan – och efter en ytterst bitter strid – kommer att ersätta Thomas Edisons likström (DC) i de flesta hem och företag.
1890: 1890: Tesla utvecklar ett praktiskt system för att generera och överföra växelström (AC): Under de följande åren kommer den att användas för att bryta upp stora monopol.
1890: Den amerikanska kongressen antar Sherman Antitrust Act: Två veckor senare dödar federala trupper över 200 siouxer vid Wounded Knee.
1890: Alfred Thayer Mahan, en amerikansk sjöofficer och historiker, publicerar The Influence of Sea Power Upon History, 1660-1783, som visar den avgörande roll som sjöstridskrafter har spelat i tidigare konflikter. Boken kommer att få en enorm inverkan på världshändelserna genom att den uppmuntrar stormakterna att utveckla kraftfulla flottor.
1893: Henry Ford bygger sin första bil.
1896: De första moderna olympiska spelen hålls i Aten.
1900:

Event and Its Context

Tvåhundra gruvarbetare möttes i Columbus, Ohio, 1890 och förändrade arbetarnas och fackföreningarnas historia. Bildandet av United Mine Workers of America (UMWA) sammanförde en anmärkningsvärd grupp män som kännetecknades av gemensam hängivenhet, visdom och militans. Den fackförening de bildade omdefinierade så småningom arbetarrörelsen, inte bara för gruvarbetare i USA utan även för arbetare över hela världen.

Kol är kung

Under den sista halvan av 1800-talet var kol den viktigaste naturresursen som bröts i USA. Mellan 1890 och 1900 fördubblades nästan mängden kol som bröts i USA, och det fortsatte att göra det mellan 1900 och 1910. Kolpriserna steg också i en spiral uppåt, men inte lika mycket som den utvunna mängden. Historiker är i allmänhet överens om att kolet var drivkraften bakom USA:s industriella revolution, en omvandling som gjorde landets ekonomi till den största och mest produktiva i världen. Utbudet och efterfrågan på kol stämde dock ofta inte överens med de löner som betalades ut till gruvarbetarna som grävde kolet.

Anbud och efterfrågan

Under denna tidsperiod var antracit (”hårt”) och bituminöst (”mjukt”) kol de viktigaste resurserna för tre viktiga användningsområden: uppvärmning av bostäder, drivkraft för det expanderande järnvägssystemet och försörjning av järn- och stålindustrin. Kolindustrins okoordinerade tillväxt skedde varhelst spridda kolförråd kunde hittas, särskilt om förrådet var bekvämt beläget nära en järnvägslinje, en farbar flod eller ett storstadsområde.

Gruvorna producerade överskottsförråd av kol när efterfrågan fortsatte att öka. Antalet anställda inom kolindustrin ökade från mindre än 200 000 år 1890 till mer än 600 000 år 1920, främst på grund av det ökade antalet gruvor i drift i hela landet. Antalet gruvor ökade från 2 500 år 1895 till 5 600 år 1914.

Gruvarbetarnas löner var den främsta kostnaden för kolproduktionen, och eftersom gruvägarna ville sänka sina kostnader tvingades gruvarbetarna ständigt att acceptera sänkta löner. Detta förvärrades av oregelbundna arbetsscheman och företagssponsrade städer och affärer som vanligtvis höll arbetarna i skuld till ägarna.

Unions That Came Before

Under det tidiga artonhundratalet införde gruvägarna få säkerhets- och hälsoregler för arbetarna. På grund av detta krävde fruktansvärda olyckor ofta hundratals liv. Samtidigt fanns det ingen gräns för hur många timmar arbetarna arbetade, inga minimilöner och ingen ersättning för olyckor. Omkring två miljoner barn arbetade i och omkring gruvorna. För att bekämpa bristen på förmåner, de låga lönerna, de många olyckorna, barnarbetet, de hårda förhållandena, den orättvisa behandlingen och andra orättvisor vände sig gruvarbetarna till fackföreningarna, först på lokal och regional nivå och gradvis på nationell nivå.

Gruvarbetarna hade organiserats i lokala fackföreningar i USA sedan år 1849. Det året organiserade gruvarbetaren John Bates en lokal fackförening i antracitkolområdet i Pennsylvania. Låga löner bidrog till att han organiserade sig, liksom andra över hela landet som förtvivlade över gruvarbetarnas rättigheter. Dessa första svaga försök att organisera gruvarbetarna var ingen match för de välorganiserade gruvägarna. Dessa ansträngningar ledde dock i slutändan till bildandet av UMWA.

American Miners’ Association

Närmast i slutet av 1860 väckte arbetet av walesaren Thomas Lloyd och engelsmannen Daniel Weaver intresset för ett nationellt fackförbund hos gruvarbetarna i södra Illinois och norra Missouri. Denna fackförening, som grundades den 28 januari 1861 som American Miners’ Association, var den första nationella fackföreningen för gruvarbetare som organiserades i USA. Den brukar anses vara början på den moderna amerikanska arbetarrörelsen. Facket varade bara i några få år; det upplöstes 1868 efter att en misslyckad strejk försvagat organisationen bortom all räddning. Lokala fackföreningar fortsatte att organisera sig i Illinois, Indiana, Pennsylvania, Ohio, Maryland och andra kolproducerande delstater, men på grund av bristen på samlande insatser kom ingen nationell fackförening till stånd.

Miners’ National Association

År 1873 samlades en industriell kongress i Cleveland, Ohio, för att hitta sätt på vilka lokala fackföreningar kunde agera tillsammans för att förbättra villkoren för gruvarbetarna. Konflikter mellan arbetare och företagsledning var svåra för isolerade lokala fackföreningar att lösa på ett framgångsrikt sätt. Så småningom var det nödvändigt med en gemensam insats för att komma till rätta med de växande orättvisor som begicks mot gruvarbetarna. Det viktigaste resultatet av detta möte var ett krav på en nationell fackförening. Miners’ National Association of the United States of America bildades med John Siney som ordförande.

Andra fackföreningar

Andra viktiga fackföreningar under denna tidsperiod var Miners’ and Laborers’ Benevolent Association (grundad 1868 som Workingman’s Benevolent Association), Amalgamated Association of Miners of the United States (grundad 1883) och National Federation of Miners and Mine Laborers (grundad 1885). Varje kortlivad fackförening dog av en rad olika nedslående orsaker, bland annat ineffektiva strejker, fackliga rivaliteter, tvister inom fackföreningarna och deprimerade ekonomiska förhållanden.

Immigration av gruvarbetare från de brittiska öarna

Omkring 60 000 erfarna gruvarbetare från de brittiska öarna kom till USA vid tiden för inbördeskriget (från 1861 till 1865). De anlände som svar på den stora efterfrågan på kvalificerad arbetskraft under efterkrigstidens industriella era och på grund av låga löner och överproduktion i Storbritannien. Brittiska invandrade gruvarbetare använde samma metoder för att skära, spränga och lasta kol som de hade använt tidigare i England. Engelska arbetare förde med sig en oberoende arbetsmoral som hade fungerat i deras hemland. Gruvarbetarna lämnade ofta gruvan när de hade tjänat tillräckligt med pengar för att tillfredsställa sina omedelbara behov. Gruvägarna försökte bryta denna vana som höll lönerna på höga nivåer och minskade deras vinster. De okvalificerade invandrarna från Italien, Ungern, Polen och Grekland anslöt sig till de kvalificerade brittiska arbetare som invandrade till USA. Inflödet av okvalificerade arbetare hjälpte ägarna att hålla lönerna låga. Dessa män utgjorde stommen i kolgruvindustrin.

Behovet av fackföreningar

Argumenten om kontrollen av gruvarbetarnas rättigheter, såsom antalet arbetstimmar och lönenivåer, startade behovet av fackföreningar. På 1800-talet fanns det inga lagar som reglerade gruvarbetarnas arbetsvillkor. Gruvarbetarna betalades efter antalet lass kol som togs upp ur jorden, inte efter det förberedande arbete som krävdes för att utvinna kolet, t.ex. sprängning för att hitta kol, byggande av timmerstöd inne i gruvorna och rensning av stenar och skräp från spåren på gruvbilarna. Gruvarbetarna hade liten kontroll över det pris de fick för en last, och företaget kontrollerade den stad där gruvarbetarna bodde. I slutändan stod gruvarbetarna alltid i skuld till företaget och kunde inte förbättra sina villkor.

Lokala grupper av aktivister organiserade möten för att protestera mot låga löner, farliga arbetsförhållanden, barnarbete, avsaknad av hälsovård för arbetsrelaterade sjukdomar och avsaknad av säkerhetsregler. Regionala organ bildades med en mer formell struktur, komplett med medlemsavgifter och någon typ av förmånssystem. Slutligen bildades nationella fackföreningar som ett resultat av dessa mindre organisationers insatser. De lokala och regionala organen hade liten framgång mot den mäktiga gruvägaren; men de nationella fackföreningarna hade bättre tur, åtminstone på lång sikt.

Formandet av UMWA

Umwa:s grundande konvent representerade troligen cirka 17 000 kolgruvarbetare och arbetare som tillhörde två rivaliserande organisationer: National Progressive Union of Miners and Mine Laborers och National Trade Assembly #135 of the Knights of Labor. Dessa två fackföreningar hade konkurrerat om gruvarbetarnas medlemskap. Eftersom lönerna var radikalt olika från delstat till delstat fördes kampen om gruvarbetarna på delstatsnivå. Behovet av att få jämna löner i hela landet tvingade de två fackföreningarna att gå samman.

Konstitution

Den ursprungliga konstitutionen som antogs av de grundande delegaterna beskrev hur UMWA skulle försöka förbättra villkoren för sina medlemmar och listade specifika missförhållanden som gruvarbetarna ställdes inför. Syftet var framför allt att:

Säkerställa en rättvis veckolön som är förenlig med de faror som är förknippade med gruvdrift
Säkerställa att lönerna betalades med lagligt erkända pengar (inte företagssponsrade ”scrip”)
Minimera de faror som är förknippade med gruvdrift
Garantera att de åtta-timme
Avskaffa barnarbete (de som är under 14 år eller saknar en rimlig utbildning)
Förhindra orättvisa affärer från kolföretagens och deras operatörers sida (inklusive privata polisstyrkor som är anställda på kolfälten)

Ummwa:s policyförklaring lovade ”att använda alla hedervärda medel för att upprätthålla freden mellan oss själva och arbetsgivarna”; att så långt det är möjligt justera alla meningsskiljaktigheter genom skiljedom och förlikning, så att strejker kan bli onödiga”.”

Löner

Det viktigaste målet för UMWA var utan tvekan lönepolitiken. Den karakteriserades ofta allmänt som ”mer och mer-nu”. Specifikt var dock UMWA:s mål när det gäller lönepolitiken följande:

Konsekvent förbättring av gruvarbetarnas ekonomiska status i förhållande till arbetstagare i andra branscher
Stabilisering av lönenivåer under tider av nedåtgående cykliska marknader
Rättvisa konkurrensförhållanden mellan gruvägare i lokaliserade kolproducerande områden i landet
Användning av löneavtal som inte gav konkurrensfördelar till något geografiskt område, så att medlemmarna skulle ha samma möjlighet att arbeta var som helst i landet

Endast ett nationellt fackförbund hade möjlighet att lyckas få igenom en sådan lönepolitik. Även om UMWA tillkännagav och försökte uppnå dessa uttalade mål under de första spirande åren som fackförening, var dess primära mål helt enkelt att överleva. Den hade ännu inte uppnått erkännande från gruvägarna, och den hade ännu inte uppnått en stabil organisation där medlemmarna arbetade tillsammans för allas gemensamma bästa.

Övrig politik

Umwa ägnade sig åt politik som påverkade dess samlade medlemskap på ett generellt sätt; den tog också upp frågor av mindre omfattning. Trots många rasistiska uppfattningar på den tiden fastställde UMWA till exempel en icke-diskrimineringspolicy som innebar att gruvarbetare skulle anställas och kompenseras utan hänsyn till ras, religion eller nationellt ursprung. Den uppmärksammade särskilt män av afrikanskt ursprung. Vid en tid då afroamerikanernas rättigheter mestadels var begränsade var denna kompromisslösa ståndpunkt framåtblickande. UMWA:s ledning insåg att diskriminerande metoder var etiskt felaktiga, men, vilket var lika viktigt enligt deras uppfattning, sådana metoder begränsade dess medlemsförteckning. UMWA:s slutliga framgång byggde delvis på ett stort, osegregerat medlemskap.

Fred Ball, en fackföreningsordförande i en kolstad i West Virginia i början av 1900-talet, uttryckte på ett träffande sätt UMWA:s enade natur när han sa: ”Jag kallar det en jäkligt solid massa av olika färger och stammar som är blandade, vävda, bundna, sammanfogade, tunga, räfflade och limmade till en kropp”. Faktum kvarstod att gruvoperatörerna fortsatte att arbeta alla gruvarbetare som om de vore slavar, oavsett vem de var. Fackföreningen försökte avskaffa detta slavliknande system och försökte skapa en rättvisare maktbalans mellan företagsägarna och arbetstagarna.

Inom några år efter UMWA:s grundande utvidgades omfattningen av dess stadgar. Hantverkare som indirekt arbetade i och omkring gruvorna, till exempel smeder, kunde störa gruvarbetarnas arbete när de strejkade. Till följd av detta antog UMWA en policy kallad Scranton-deklarationen från december 1901 genom vilken facket kunde organisera alla arbetare i och omkring gruvorna.

President Rae (1890-1892)

Det ursprungliga medlemskapet i UMWA bestod nästan uteslutande av gruvarbetare som var födda i landet eller hade invandrat från Storbritannien och som kom från de delstater som sträcker sig österut från Illinois till West Virginia, och söderut till Alabama. De valde Knights of Labor-ledaren John B. Rae till ordförande den 25 januari 1890, vilket markerade den formella föreningen av organiserade gruvarbetare i United Mine Workers of America. De 17 000 chartermedlemmarna i det grundande UMWA växte snabbt till 53 000 inom ett år.

När Rae tillträdde ärvde han flera strejker som till slut misslyckades på grund av de ekonomiska förhållandena vid den tiden. De resulterande förlusterna tömde den nya fackföreningens kassa medan Rae försökte samordna bättre förmåner för sina medlemmar, bland annat åtta timmars arbetsdag. Vid kongressen 1892 vägrade Rae att ställa upp för omval efter att ha fått veta att gruvarbetarna inte var redo för ytterligare en samlad kampanj för kortare arbetstid.

Etablering i slutet av det första decenniet

Under det första decenniet av UMWA:s existens uppstod meningsskiljaktigheter mellan undergrupperna inom facket och med gruvarbetare som ännu inte var med i facket. De fackföreningar som gick samman för att bilda UMWA existerade fortfarande inom den nationella fackföreningen, och interna stridigheter uppstod när UMWA försökte samordna de olika fraktionerna. Gruvoperatörerna erkände sällan facket, och försöken att centralisera beslutsfattandet och samordna verksamheten lyckades sällan. Samordningen bland gruvarbetarna ökade långsamt i takt med att kommunikationerna förbättrades. Genom inrättandet av UMWW Journal i februari 1891 skapades ett effektivt sätt att utbyta information. Solidariteten växte när gruvarbetarna såg att liknande förhållanden och klagomål förekom i hela branschen. Det var inte förrän i slutet av det första decenniet som UMWA blev ett starkt och etablerat nationellt fackförbund som kunde förhandla effektivt med gruvägarna.

John McBride tog över som ordförande för United Mine Workers of America 1892. Medlemsantalet var då endast 20 000 och kassan innehöll endast 10 000 dollar. Facket hade ett dystert rekord av nederlag. UMWA sjönk till sin värsta nivå 1893 när en depression drabbade USA. Kolindustrins två primära marknader – järnvägar och industri – minskade drastiskt efterfrågan, vilket innebar att endast hemvärmemarknaden var en lönsam inkomstkälla. År 1894, när McBride lämnade ordförandeskapet, var medlemsantalet nere på 13 000, en minskning med mer än 40 procent på ett år.

Med McBride som ordförande uppmanade UMWA till en strejk för att höja lönerna som hade sjunkit på grund av ett överflöd av arbetare och bristande efterfrågan på kol. Omkring 100 000 män lade ner arbetet den 21 april 1894, och så småningom anslöt sig 180 000 av landets 193 000 bituminösa kolgruvarbetare till strejken. Strejken bidrog till att konsolidera facket, fick nödvändig nationell uppmärksamhet och ökade medlemsantalet.

Ekonomiska svårigheter i landet och fortsatta interna stridigheter hindrade facket från att göra betydande framsteg under president Phil Pennas år (1894-1896). UMWA hade problem, liksom många andra fackföreningar på den tiden, men Penna var entusiastisk över sitt arbete och lyckades höja gruvarbetarnas humör. Trots detta arbetade förhållandena emot facket, eftersom hela landet blev ekonomiskt förtryckt och många familjer var på gränsen till svält. I slutet av Pennas mandatperiod hade medlemsantalet sjunkit ytterligare till under 10 000 och fackföreningens kassa innehöll mindre än 300 dollar. År 1896 avgick en modlös Penna för att bli arbetskommissionär för kolföretagen i Indiana.

År 1896 blev Michael Ratchford ordförande med UMWA vid en extremt låg punkt i dess korta historia. Eftersom lönerna fortsatte att sjunka när landet knappt återgick till ekonomisk normalitet kallade Ratchford till en nationell strejk för gruvarbetare den 4 juli 1897. Ratchford fruktade att den amerikanska regeringen skulle utfärda ett föreläggande mot facket för handelshinder och fortsatte därför försiktigt med strejken i hopp om att driva upp lönerna och återinföra förhandlingar mellan staterna. Omkring 150 000 gruvarbetare anslöt sig så småningom till den tolv veckor långa strejken, tillsammans med ett starkt stöd från Samuel Gompers från American Federation of Labor. Strejken var framgångsrik, främst på grund av att en uppgång i efterfrågan på kol sammanföll med slutet på depressionen och en återgång till ekonomiskt välstånd. Många kolägare gick så småningom med på en 20-procentig löneökning, med ett löfte om att träffas för en mellanstatlig konferens. I en tid då fackliga segrar var sällsynta bidrog denna framgång till att stärka facket när det gäller förhållandet mellan arbetsgivare och arbetstagare inom kolindustrin.

Historiker hävdar att denna strejk var en viktig vändpunkt i UMWA:s historia. De amerikanska gruvarbetarnas kamp som slutade med en seger fick tusentals gruvarbetare att återvända till facket. Som ett resultat av detta fick Ratchford ett nationellt rykte som en stor facklig statsman. Unionens medlemsantal ökade snabbt till 34 000 och kassan innehöll 11 000 dollar.

John Mitchell blev UMWA:s ordförande 1898 och förblev dess chef tills han gick i pension 1908. Han var den första ordföranden som satt en längre mandatperiod. Mitchell var ansvarig för att öka medlemsantalet (från 34 000 till 300 000 arbetare) i hela landet och i Kanada, centralisera den nationella fackföreningens makt samtidigt som fackföreningens demokratiska karaktär utökades, förbättra löner och arbetsvillkor samt främja kollektivavtalsförhandlingar. Under Mitchells ledning vann UMWA slutligen kampen för en åttatimmars arbetsdag. Mitchell hävdade att arbetets och kapitalets intressen sammanföll. Under Mitchells tid gynnades gruvägarna av en relativt fredlig arbetskraft, oavbruten produktion och minskad konkurrens (vilket innebar högre vinster för dem). De fackliga gruvarbetarna gynnades av högre löner, regelbundenare arbete, skydd mot favorisering och diskriminering och försäkran om att deras klagomål skulle bli hörda.

Vändpunkt

Vändpunkten för UMWA kom i januari 1898, i slutet av Ratchfords tid, när en mellanstatlig konferens sammankallades i samband med UMWA:s kongress. Kolgruveägarna vid denna tid insåg att den omfattande konkurrensen hotade deras försörjning. Operatörerna var överens med facket om att en stabil och konkurrenskraftig lönesättning var viktig både för industrin och för arbetstagarna. Vid den här tiden insåg ägarna också behovet av en fackförening för att kontrollera icke fackligt anslutna arbetstagare som hotade vissa marknader. Gruvägarna erkände för första gången UMWA kollektivt. Det var vid denna konferens (och vid en annan konferens 1902 under Mitchells tid) som kollektiva förhandlingar blev en accepterad princip i kolgruveområdena i Illinois, Indiana, Ohio och västra Pennsylvania. Detta gemensamma avtal, tillsammans med det nyskapade kollektivavtalet, var den viktigaste händelsen som gjorde det möjligt för UMWA att expandera och som så småningom gjorde United Mine Workers of America till en av världens största fackföreningar.

I det nordamerikanska arbetarrörelsens historia har United Mine Workers of America intagit en framträdande position med ett obestridligt ledarskap. UMWA ledde kampen för att införa lagar om industriell hälsa och säkerhet och kollektiva förhandlingar i USA. Dess principer och politik, tillsammans med ledarnas beslutsamhet, har varit ett vittnesbörd för de arbetande kolgruvearbetarfamiljerna sedan bildandet 1890.

Nyckelspelare

McBride, John: McBride, från Ohio, tjänstgjorde som vice ordförande vid UMWA:s grundande kongress 1890. Han var UMWA:s ordförande 1892-1894 och efterträdde Rae som dess andra ordförande. Hans far hade varit en lojal fackföreningsmedlem, och McBride följde sin fars exempel och arbetade i gruvorna från 15 års ålder. Han var en av grundarna av loge nr 15 i Miners and Laborers Benevolent Association och var dess sekreterare tills logen gick samman med Miners’ National Association. År 1882 hjälpte han till att organisera Ohio Miners’ Amalgamated Association och blev dess ordförande. År 1889 blev han ordförande för Miners’ National Progressive Union. McBride avgick från UMWA för att bli ordförande för American Federation of Labor.

Mitchell, John (1870-1919): Mitchell, från Illinois, var vice ordförande i UMWA innan han blev UMWA:s femte ordförande 1898 och fortsatte som ordförande fram till 1908. Under Mitchells ledning ökade UMWA:s medlemsantal från 34 000 till 300 000 medlemmar. Två av Mitchells största bedrifter var att föra samman olika kulturella och etniska grupper inom facket och att skaffa ett långvarigt avtal för sina arbetare som garanterade en åttatimmars arbetsdag och en minimilön. Mitchell var nyckelfiguren när det gällde att sprida UMWA över hela USA och Kanada samt att modernisera och demokratisera fackföreningens struktur. Mitchell var känd för att söka fredliga förlikningar i arbetskonflikter.

Penna, Phil H.: Penna, från Indiana, var den tredje UMWA-ordföranden och tjänstgjorde från 1894 till 1896. Dessförinnan var Penna UMWA:s vice ordförande under McBride. Den lägsta punkten för facket inträffade under Pennas regeringstid, vilket främst berodde på de dåliga ekonomiska förhållandena i landet som ledde till arbetslöshet och de låga löner som följde. Medlemsantalet i UMWA sjönk till 10 000 mot slutet av hans mandatperiod. Penna lämnade olyckligt sin post för att bli arbetsmarknadskommissionär för kolföretagen i Indiana.

Rae, John B.: Rae, från Pennsylvania, var UMWA:s första ordförande och tjänstgjorde från 1890 till 1892. Rae var född i Skottland, hade varit gruvarbetare från tidig barndom och trodde starkt på fackföreningar. Han hade engagerat sig i Knights of Labor i Pennsylvania och var en av organisatörerna av National Trade Assembly No. 135. Rae var med när United Mine Workers of America grundades och hade valts att leda konventet, innan han valdes till dess första ordförande.

Ratchford, Michael: Ratchford, från Ohio, var den fjärde UMWA-ordföranden och tjänstgjorde från 1896 till 1898. Under hans mandatperiod ökade UMWA:s medlemsantal snabbt till 40 000 medlemmar, och facket nådde en överenskommelse om åtta timmars arbetsdag den 1 april 1898. Under sitt ordförandeskap sammankallade Ratchford det första mötet i det som senare kom att kallas Annual Joint Conference of Coal Miners and Operators of Illinois, Indiana, Ohio and Western Pennsylvania. Många historiker hävdar att konferensen var en viktig stabiliserande faktor för facket under de kommande 30 åren. Det var det första nationella avtal som någon viktig industri i landet hade slutit med sina anställda. Ratchford avgick för att acceptera en position i United States Industrial Commission.

Se även: Bituminous Coal Strike; Knights of Labor; Workingman’s Benevolent Association.

Bibliografi

Böcker

Baratz, Morton S. The Union and the Coal Industry. Port Washington, NY: Kennikat Press, 1955.

Corbin, David. Life, Work, and Rebellion in the Coal Fields.Urbana and Chicago: University of Illinois Press, 1981.

Evans, Chris. History of United Mine Workers of America from the Year 1860 to 1890. Indianapolis, IN: Allied Printing, 1918.

Fox, Maier B. United We Stand: The United Mine Workers of America 1890-1990. United Mine Workers of America, 1990.

Laslett, John H. M., red. The United Mine Workers of America: A Model of Industrial Solidarity? University Park, PA: The Pennsylvania State University Press, 1996.

Richards, Elizabeth Levy Tad. Struggle and Lose, Struggle and Win: The United Mine Workers. New York: Four Winds Press, 1977.

-William Arthur Atkins

United Mine Workers of America