Det är svårt att hitta ett blommande träd som är mer spektakulärt än det blommande körsbärsträdet. Varje år, runt den här tiden på våren, spricker gatorna och parkerna i många av våra städer upp i livliga färger med blomningen av dessa spektakulära träd. Ingenting kommer i närheten av den täthet av blommor och den intensiva färgen, från snövit till rosa och djupt rosenrött. Kanske har du sett de berömda träden i Washington, som går tillbaka till 1912, då Japan, en stark allierad till Amerika, skickade en gåva på 2 000 träd för att försköna Potomac-flodens stränder. Ytterligare 3 800 träd gavs 1965 för att stärka banden mellan de två länderna efter andra världskriget. Många av de träd som finns i trädgårdar över hela landet härstammar från dessa gåvor, bland annat de populära Yoshino- och Kwanzan-körsbärsträden.
Välja en plats för ett körsbärsträd
De flesta körsbärsträd är mellanstora träd, med antingen en enda stam, eller två eller tre stammar. Förutom blommorna har många av dem en attraktiv bark, som har en rik rödbrun färg och ofta är glansig, med skal och andra färgeffekter. Bladen på de flesta av dem blir gula till orange på hösten, och vissa har kaskadformade grenar, vilket gör dem särskilt vackra.
Det är tyvärr sant att vissa sjukdomar kan drabba dessa träd och att de kanske inte ser särskilt attraktiva ut under sommaren, så när man planterar ett träd bör man tänka på var det ska stå. Ett vanligt misstag är att plantera ett träd mitt i gräsmattan. Det kommer säkert att se spektakulärt ut när det blommar, men resten av året kan dess fel vara alltför uppenbara, och du kommer att tröttna på att ha det. I stället är det mycket bättre att placera trädet på en sida av en större gräsmatta, eller till och med i en stor rabatt bakom andra buskar som kommer att blomma senare. På så sätt ger de en underbar bild när de blommar, och sedan bleknar de lite, för den tid då de kanske är mindre attraktiva. Att blanda dem med andra blommande träd som blommar tidigare och senare är också en bra idé, så att man inte får en stor ”tom fläck” i trädgården. Varje växt kan ha sina brister – tricket med god trädgårdsskötsel är att minimera dem, i stället för att bara förkasta trädet och få en mycket mindre intressant trädgård som resultat.
Körsbärsblommor behöver väldränerad jord, så plantera dem i en högre del av trädgården, i stället för i ett lågt liggande område. En av de stora attraktionerna med dessa träd är deras förmåga att växa i alkaliska jordar – de trivs faktiskt i dem. Om du inte har den sura jord som så många trädgårdsmästare längtar efter behöver du inte oroa dig för azaleor och andra syraälskande växter. Istället kan du ge din trädgård liv från senvintern till senvåren med en rad olika körsbärsträd. Det finns så många att välja mellan! När du väl har planterat och etablerat dig är det inte mycket du behöver göra med ditt körsbärsträd. Försök att undvika att beskära det och låt det mogna naturligt – mindre arbete, mindre risk för sjukdomar och mer skönhet blir resultatet.
Typer av körsbärsträd
Du kanske undrar var körsbären finns på ett körsbärsträd, och du gör naturligtvis rätt i att leta efter dem. Dessa träd ingår i en stor växtgrupp som heter Prunus, och de är släkt med alla dessa läckra frukter som plommon, aprikoser, persikor, nektariner – och körsbär. Mandlar är också släkt med dem, liksom de välkända vintergröna buskarna som kallas Cherry Laurel – en koppling som är svårare att göra. Det finns många arter av dessa växter runt om i världen, men de är särskilt utbredda i Kina och Japan. Trädgårdsarbete har varit populärt i dessa länder i tusentals år, och under den tiden skapades många sorter av körsbärsträd. Vi har bara en vag bild av hur eller vilka vilda arter som användes, men vi kan vara ganska säkra på att de flesta trädgårdsväxter är hybrider av flera arter, och att de dessutom är unika former från ett enskilt träd. Så om du funderar på att odla ett körsbärsblomsträd från en körsbärssten – tänk om! Dessa träd reproduceras endast genom att man ympar stammar på rötter från fröträd – det är därför du snabbt bör ta bort alla skott som utvecklas på marknivå eller från stammen på ett gråtande träd. Dessa är inte ditt träd, och de kan ta över om du låter dem växa vidare.
Kallade för Sato Zakura kan dessa trädgårdsträd blomma när som helst mellan slutet av mars och mitten av maj, beroende på vilka sorter du odlar. När du väljer, försök att variera blomningssäsongen, så att du får en följd av träd som blommar.
De flesta av körsbärsträden har som förälder det kinesiska bergskörsbäret (Prunus serrulatavar. hupehensis), som växer vilt i det kuperade landet i västra Kina. Vid någon okänd tidpunkt i det förflutna hittade någon ett träd där blommorna hade många kronblad, i stället för de fem som förekommer på vilda träd. Generna från detta träd återfinns i många körsbärsträd, ofta blandade med en annan körsbärsart från Kina eller Japan. Det mest kända och mest planterade är säkert ”Kanzan”, ett lysande träd med mycket stora lilarosa blommor som täcker grenarna. De nya bladen är kopparröda, vilket ger ytterligare intresse, och den slående djupröda, glänsande barken är också vacker på vintern.
En annan anmärkningsvärd art av körsbärsträd är HiganCherry, Prunus x subhirtella. Denna hybrid av två vilda japanska arter har en form som inte behöver någon vinterkyla för att blomma, vilket de flesta blommande träd gör, så även på hösten, under en varm period och under hela vintern kommer blommorna att öppna sig. Det kallas ”Autumnalis” och är ett utmärkt träd i varmare zoner där vintrarna kan vara tillräckligt milda för att det ska blomma. Stammar som klipps av och tas in i huset kommer att blomma över en natt. Trädet har också en rosa blommande gräsbärsform, och ännu mer slående är den vitblommande gräsbärsformen, kallad Yoshino WeepingCherry Tree. Även det kom till Amerika som en del av en trädgåva från Japan förra århundradet. De här blommande körsbärsträden är säkert ett uttryck för elegans och charm och passar perfekt i en japanskinspirerad trädgård, vid sidan av en damm eller som en central punkt på en gräsmatta. Blomningsperioden är kanske bara några veckor, men du kommer att se fram emot den ivrigt hela vintern om du planterar detta underbara träd.
Körsbärsträdens och andra Prunus-trädens värld är full av skönhet, och när du väl har blivit inställd på den grandiositet och finess som finns i de många olika formerna, kommer din trädgård aldrig att bli densamma igen – den kommer att bli så mycket vackrare.