Tänk på Skottland och föreställ dig förmodligen tre saker: haggis, säckpipor och kilts. Även om detta är stereotyper utgör de utan tvekan en del av landets identitet och historia. Den mest framträdande av dem alla? Det måste vara kilten – ett standardplagg i höglandsdräkten för män. En ”sann skotte” bär sin kilt med stolthet och heder eftersom den förkroppsligar hans arv och tradition. Denna ikon för skotsk klädsel, som bärs vid bröllop, dop och militärparader, lever kvar än i dag.
Men hur mycket vet du om kiltens historia?
Här på Lochcarron ser vi oss själva som tartanvirtuoser. Som sådana vill vi gärna tro att vi kan våra saker när det gäller kiltar.
Därför har vi sammanställt en kort historik över detta unika skotska plagg.
Källa: Den moderna (small eller walking kilt) är ett plagg av kjoltyp med veck baktill.
Sedan 1800-talet har kilt blivit förknippad med den bredare skotska och gaeliska kulturen.
Kilten är ofta tillverkad av ett ulltyg i ett tartanmönster.
Denna kilt bärs vanligtvis vid formella evenemang, men tävlande bär också denna skotska dräkt vid Highland Games. Dessa tunga turneringar i friidrott, dans, friidrott och friidrottsgrenar äger rum varje helg under den skotska sommaren på en rad öar, orter, byar och städer runt om i landet.
Kilten har nyligen anpassats till ett modernt modeplagg, vilket understryker mångsidigheten hos detta urgamla klädesplagg. 
Källa: Wikimedia commons
Kiltens ursprung
Kilten är känd som den skotska nationaldräkten och är erkänd över hela världen. De är en symbol för patriotism och nationell identitet och har djupa kulturella och historiska rötter. Över hela världen bär skottar stolt kilten som en hyllning till sitt arv.
Men så har det inte alltid varit.
Under många år, helt och hållet begränsad till högländerna, betraktades kiltan allmänt som en klädsel för vildar. Låglandsborna, som utgör majoriteten av skottarna, betraktade denna form av klädsel som barbarisk. De betraktade dem som bar den med förakt och avsky och kallade dem med den nedsättande termen ”redshanks”.
Nuförtiden bär dock alla med minsta lilla anspråk på skotsk härkomst kilt med stolthet.
Etymologin för ordet ”kilt” går tillbaka till det skotska ordet ”kilt”, som betyder att dra in kläderna runt kroppen. Encyclopædia Britannica säger dock att det skotska ordet har skandinaviskt ursprung och härstammar från det fornnordiska ordet ”kjalta”, som betyder veckad.
Frågan är: hur utvecklades dessa skotska kjolar?
Källa: Kiltar är en av de mest kända och populära kläderna och har genomgått en utvecklingsprocess under århundradena. Den kilt vi känner igen i dag (den lilla kilt), som började som den ”stora kilt”, har sina rötter i slutet av 1600-talet.
Kiltens historia sträcker sig dock tillbaka till minst ett århundrade tidigare.
Den stora kilt
I slutet av 1500-talet uppträdde kilt först som den bältade plaid (Breacan an Fhéilidh) eller den stora kilt (Feileadh Mòr): ett heltäckande plagg vars övre halva kunde bäras som en kappa som draperades över axeln eller togs över huvudet som en huva.
Den bältade plaggen hade många fördelar, eftersom den var anpassad till de skotska högländernas ostadiga väder och förrädiska terräng. Den var varm, den gav rörelsefrihet, den övre halvan fungerade som en kappa mot vädret, den torkade snabbt och den kunde ge ett lämpligt täcke över natten. Du kanske känner till denna tidiga version av kilt från den prisbelönta filmen: Braveheart, regisserad av och med Mel Gibson i huvudrollen – vars karaktär, William Wallace, en övertygad patriot och försvarare av den skotska friheten, stolt tar på sig en bälteskjorta för att visa sitt engagemang för den skotska saken.
Denna skildring är dock grovt felaktig, eftersom den stora kilten inte kom till förrän cirka 300 år efter Wallaces död.
Det ger dig ändå en uppfattning om hur detta stora filtliknande tygstycke ser ut.
Källa: Wikimedia commons
Den lilla eller vandrande kilt
Den knälånga tartankilt som vi känner till i dag liknar i hög grad den lilla kilt eller vandrande kilt, som inte utvecklades förrän i slutet av 1600-talet eller början av 1700-talet.
Den lilla kilt eller walking kilt (fèileadh beag), som i princip är den nedre halvan av en stor kilt, blev populär i högländerna och de norra lågländerna år 1746, även om den stora kilt (eller bältesplaid) fortsatte att bäras.
Designen på den lilla kilt antogs av höglandsregementet i den brittiska armén, och den militära kiltan övergick sedan till civilt bruk och har förblivit populär ända sedan dess. 
Källa: Wikimedia commons
Vem uppfann kilt:
Och om än inte helt okontroversiellt, så tillskriver ett brev som publicerades i Edinburgh Magazine att den moderna kiltens tillkomst tillskrivs Thomas Rawlinson, en kväkare från Lancashire.Rawlinson, en engelsk järnmästare, ”man med genialitet och snabba delar”, anställde höglänningar för att arbeta i sina ugnar nära Inverness.
I början bar hans arbetare den stora kilt. Rawlinson ansåg dock att den bältesförsedda kilt som var för ”tung och otymplig” för att smälta järnmalm och tillverka träkol. Av effektivitets- och praktiska skäl utformade han en kilt som bestod av den nedre halvan av den bältade plaiden och som skulle fungera som ett separat plagg med redan insydda veck.
Den lilla kiltsen eller walking kiltsen var född.
Det ovan nämnda brevet förklarar hur Rawlinson:
”ansåg att det inte var någon stor uppfinningsrikedom att förkorta klädseln och göra den praktisk och bekväm för sina arbetare”: och beordrade därför att den nedre delen av det som kallas felie eller kilt skulle flätas på samma sätt som ovan, medan den övre delen lades åt sidan, och detta klädesplagg, som var en förkortning av det förstnämnda, kallades på gaeliska felie-beg … och det befanns så praktiskt och bekvämt att det på kort tid blev vanligt förekommande i alla höglandsländer och i många av våra nordliga lågländer också.’
Rawlinson och hans affärspartner Ian MacDonnell (hövding för MacDonnells i Glengarry) bar själva kilt, och klanmedlemmarna följde sin hövdings exempel.
Det skotska kjolliknande plagget blev snart en modeshit.
Noterligen är Rawlinsons kilt det tidigaste dokumenterade exemplet på en liten kilt med insydda veck, vilket är ett utmärkande drag för dagens kilt.
Källa: Wikipedia commons
Visst är det många skottar som bestrider uppfattningen att det var en engelsman som uppfann kiltan. Faktum är att det finns vissa bevis som tyder på att kiltan var i bruk före Rawlinsons tid. Porträttet av Kenneth Sutherland, 3:e lord Duffus, tycks till exempel peka på tidigare användning av walking kilt. Det finns dock diskrepanser kring denna teori inom den historiografiska världen, och vissa experter är oense om den moderna kiltens ursprung.
Lord Dacre (tidigare Hugh-Trevor Roper) hävdar i sin bok The Invention of Scotland: Myth and History:
”I Skottland verkar det som om myten har spelat en mycket viktigare roll i historien än vad den har gjort i England. Jag tror faktiskt att hela Skottlands historia har färgats av myter, och att myten i Skottland aldrig fördrivs av verkligheten eller av förnuftet, utan lever kvar tills en annan myt har upptäckts för att ersätta den.”
Med utgångspunkt i detta säger Lord Dacre otvetydigt: Kiltens utseende kan faktiskt dateras inom några få år, för den utvecklades inte, den uppfanns. Dess uppfinnare var en engelsk kväkare från Lancashire, Thomas Rawlinson. Föga förvånande har denna bedömning från Lord Dacre mötts av skarp kritik, särskilt från skotsk sida.
Michael Fry, en framstående skotsk historiker, har avfärdat Lord Dacres påståenden om kilten och sagt att de ”inte bevisar någonting alls”. Fry hävdar att det finns bevis för att tartan bars under medeltiden – han betecknade också Lord Dacre som ”inte en särskilt tillförlitlig guide till den skotska historien”.
Som med alla exempel på historia är redogörelserna om vem som uppfann kiltan inkonsekventa.
Vilken redogörelse tycker du är mest trovärdig? Hur som helst fortsätter debatten kring denna omstridda och patriotiskt laddade fråga.
Källa: Bernhard_Staerck
The Dress Act 1746
Under 1746, inte långt efter det att kilten uppfunnits, förbjöds alla höglandsdräkter, inklusive kilten, genom Dress Act (eller Diskilting Act).
I kölvattnet av det jakobitiska upproret, för att undvika de blodiga striderna i det förflutna, antogs lagen i ett försök att undertrycka höglandskulturen och föra krigarklaner under regeringens kontroll. Ett undantag gjordes för den brittiska arméns höglandsregementen – vart och ett av dem fick olika tartaner så att de kunde identifieras.
Den som trotsade förbudet dömdes till sex månaders fängelse för sin första förseelse. För det andra brottet skulle de ”transporteras till någon av Hans Majestäts plantager bortom havet, där de skulle stanna i sju år.”
Under förbudet blev det modernt för skotska romantiker att bära kilts som en form av protest.
Under 1782 upphävdes Diskilting Act tack vare insatser från Highland Society of London. Vid den tidpunkten var kilts och tartaner inte längre vanliga höglandskläder, vilket banade väg för nya tolkningar av höglandskläder.
Med detta skapades en ny personlighet för höglänningen. De var inte längre barbenta, farliga barbarer utan blev beundransvärda, kiltklädda versioner av den ”ädla vilden”.
Denna romantiserade vision av skotska höglänningar var en reaktion på det urbana och industriella och en hyllning av den otämjda vildmarken.
Källa: FrankWinkler
Typer av kilt
Vi känner alla till kilt för dess livfulla tartanmönster. Men genom historien var det inte alla som bar en kilt som hade råd med sådana utsmyckade mönster.
Avhängigt av bärarens förmögenhet var de tidiga formerna av detta historiska skotska klädesplagg antingen färgade, i olika rutiga tartanmönster, eller enfärgad ull.
Många ursprungliga kiltbärare hade inte råd att köpa utstuderade mönster. När allt kommer omkring var denna skotska traditionella klädsel till stor del en praktisk klädsel (inte ceremoniell som den anses vara idag).
Det finns flera kilt-stilar och termen ”kilt” kan tillämpas på en rad olika plagg:
- Det traditionella plagget, antingen i sin historiska form eller den moderna anpassning som nu är vanlig i Skottland
- Den irländska kilt som bärs av irländska pipeband, baserad på den traditionella skotska kilt, men i en enda (enfärgad) färg
- Varierade skoluniformer för flickor
- Varianter av den skotska kilt som utvecklats i andra keltiska nationer, till exempel den walesiska kilt och den korsikanska kilt
Vi tar en närmare titt på den skotska kilt…
Den skotska kilten
Design
Den skotska kilten visar på det unika i design, konstruktion och konvention.
Det är ett skräddarsytt plagg som läggs runt bärarens kropp vid den naturliga midjan (mellan det nedersta revbenet och höften) och som börjar från en sida (vanligen bärarens vänstra sida), runt framsidan och baksidan och tvärs över framsidan igen till den motsatta sidan.
Denna utformning utgörs av den moderna kilt som vanligen bärs vid formella tillställningar, militärparader och Highland Games.
Källa: Ian Robertson
Tyg
De flesta kilts är tillverkade av twillvävd kamgarnsull, vilket skapar ett distinkt diagonalt vävmönster i tyget. Denna typ av twill kallas tartan när den är vävd enligt en viss uppsättning eller ett visst färgmönster.
Det är här vi kommer in i bilden. Som tartanvirtuoser tillhandahåller vi tre olika vikter, som alla tjänar olika syften.
I dessa dagar finns det många sätt att använda tartan i DIY-konst och hantverk.
Setts
Det kanske mest slående kännetecknet för en äkta skotsk kilt är det tartanmönster, den så kallade sett, som den uppvisar. Att vissa mönster associeras med enskilda klaner eller familjer kan spåras århundraden tillbaka i tiden.
I dag finns det särskilda tartanmönster för organisationer, föreningar, distrikt och län. Det finns också mönster för universitet, skolor, idrottsaktiviteter och enskilda personer.
Underkläder: att bära eller inte bära?
Det ryktas ofta att en ”sann skotte” inte bär något under sin kilt.
Craig Murray, som skriver för Independent, förklarar: ”Anledningen är att det är väldigt varmt och mysigt i all den rena ullen. Om något blir det för varmt där nere. Underbyxor skulle bara vara – ja, kladdiga. Scottish Tartans Authority, å andra sidan, hävdar att detta bruk kan betraktas som ”barnsligt och ohygieniskt” och att ”’going commando’ strider mot anständigheten”.
Som kiltens tillkomst ser det ut som om juryn inte vet vad som gäller i det här fallet!
Var kilt fortfarande bärs i dag?
Ja, det gör den verkligen.
Du kanske har sett män som bär kilt som ett alternativ till byxor vid formella tillställningar som bröllop, dop och examina. Det finns till och med modeversioner av plagget för kvinnor i form av minikjolar.
Kiltar bärs också vid Hogmanay (det skotska nyåret) och Highland Games.
Kilten är ett långvarigt och mycket respekterat emblem för Skottland. Därför är det inte mer än rätt att kiltens rika historia uppmärksammas och firas.