Stabilitet är viktigt när det gäller kvaliteten på våra vänskapsrelationer. De bästa vänskapen är de som står sig över tid och kännetecknas av trygghet och komfort i stället för konflikter eller turbulens. Det är anledningen till att så mycket av mitt arbete som terapeut och vänskapsforskare har fokuserat på att hjälpa andra att träffa nya människor och upprätthålla sina befintliga vänskapsrelationer.
Men verkligheten är att inte alla vänskapsrelationer kommer att bestå. Förändringar i relationer och sociala nätverk är normala. Förväntade till och med. Om du är en för citat: Människor kommer in i våra liv av en anledning eller en säsong. Så hur vet du när den säsongen har kommit och gått och det är dags att släppa taget? Och, ännu mer förvirrande, hur gör man egentligen för att avsluta en vänskap?
Till skillnad från romantiska förhållanden där det vanligtvis är ganska tydligt (läs: sms eller post-it-lappar är inte ett acceptabelt sätt att avsluta ett förhållande), kan samma sak inte sägas om vänskapsrelationer. Här är några tips som kan göra det lite lättare att navigera i denna vänskapsutmaning.
När är det dags att avsluta en vänskap?
Det har skett ett allvarligt svek
Att bestämma sig för att förbli vänner efter ett allvarligt svek är ett personligt beslut. Ett som sannolikt beror på hur allvarligt sveket är, din väns åtagande att ändra sig eller gottgöra, din vilja att förlåta och den historia ni har tillsammans. Med det sagt finns det vissa svek och överträdelser som det bara inte går att komma över. När grunden för en vänskap är bruten och omöjlig att reparera, som när ditt förtroende har brutits eller du känner dig kroniskt utnyttjad eller undervärderad, kan det vara dags att omvärdera ert förhållande och er vilja att förbli vänner.
Det finns obevekliga konflikter
Det finns upp- och nedgångar i alla nära relationer. Även de friskaste vänskapsrelationerna är inte helt immuna. Och även om konflikter i sig inte nödvändigtvis är en anledning att avsluta en vänskap, kan det bli något allvarligare när samma fråga dyker upp upprepade gånger och ni inte längre njuter av att tillbringa tid tillsammans. Mindre konflikter kan förvandlas till allvarligare svek när du har uttryckt varför något är viktigt för dig och din vän fortsätter att agera på ett sätt som strider mot ditt behov, din preferens eller din begäran. I dessa fall är det verkliga problemet inte längre den ursprungliga konflikten, utan en känsla av att vara kroniskt respektlös eller undervärderad.
Du befinner dig på olika ställen
Det är inte alltid en stor upplösning eller ett förräderi som leder till att en vänskap tar slut. I takt med att vi åldras och utvecklas gör även våra vänner det. Och vi kan ibland hamna på väldigt olika platser där vi inte längre känner oss sammanlänkade.
Du kanske känner att ni har mindre gemensamt än tidigare och att era intressen, värderingar eller scheman helt enkelt inte stämmer lika bra överens som när ni blev vänner från början. En av er kanske också blir mindre engagerad i er vänskap än den andra. Men sunda vänskapsrelationer är ömsesidiga. Och för att en vänskap ska fungera måste båda vännerna vara lika engagerade och motiverade att se till att den fortsätter. När någon har ”checkat ut” kan det verkligen ta bort de fördelar vi faktiskt får av vänskapen och göra det mycket mindre troligt att vänskapen kommer att överleva.
När man befinner sig på olika ställen betyder det naturligtvis inte automatiskt att man måste avsluta vänskapen; det finns absolut sätt att upprätthålla en vänskap när man befinner sig i olika skeden i livet. Men då och då är det viktigt att utvärdera hur er vänskap utvecklas och om ni båda fortfarande är engagerade.
Källa: Hur man faktiskt avslutar en vänskap
Det finns ingen plan eller regelbok för att avsluta en vänskap. Allt beror på dig, din relation och orsaken till uppbrottet.
Distansera dig själv
Ghosting är den ultimata formen av avvisande. Men att ta avstånd är något helt annat och kan vara en bra utgångspunkt när man funderar på att avsluta en vänskap. Att inte ringa eller sms:a lika ofta, eller att hitta sätt att gradvis dra tillbaka din ansträngning, energi och engagemang, kan ge er båda en chans att vänja er vid förändringen i er vänskap utan att göra den överväldigande personlig eller obekväm. Det är också ett sätt att låta vänskapen löpa organiskt.
Förändra villkoren
Ibland kan en liten förändring av villkoren för er relation hjälpa er att behålla er vänskap samtidigt som ni sätter upp vissa gränser och skyddar er själva. Om du bestämmer dig för att träffa din vän i grupp men inte enskilt, om du bara gör vissa aktiviteter tillsammans eller pratar om vissa ämnen, eller om du flyttar din vänskap till ett mer ”online”-format kan du bevara några av de sunda aspekterna av din relation samtidigt som du skapar ett avstånd som fungerar för er båda.
Var rak och tydlig
När det gäller att avsluta romantiska relationer förväntar vi oss att människor ska vara uppriktiga och direkta. Vi vill ha klarhet. Vi vill ha ett avslut. Detta gäller inte nödvändigtvis för vänskapsrelationer. Åtminstone inte alltid. Och ändå är ibland det mest raka alternativet det som ger oss mest klarhet och tröst.
Istället för att göra det personligt eller skylla på din vän, fokusera på orsakerna till varför dynamiken i er vänskap helt enkelt inte fungerar längre. Istället för att säga ”Du är inte pålitlig”, framhäv att förtroende och pålitlighet är viktigt för dig och att du just nu inte är redo att börja återupprätta det förtroendet. Budskapet blir i slutändan detsamma, men ett av dessa är betydligt lättare att smälta och gör det mer sannolikt att du kommer att avsluta vänskapen på bättre villkor.
Var praktisk
Det kan också hjälpa att vara tydlig med vad du egentligen menar när du säger att du vill ta avstånd eller avsluta din vänskap. Det är inte alltid uppenbart vad dessa saker faktiskt betyder eller ser ut i verkligheten eller i praktiska termer. Vill du avbryta all kommunikation? Är du öppen för att kommunicera via sms och sociala medier? Eller är ni nöjda med att hålla kontakten och vill bara inte träffas lika ofta? Oavsett vilken version eller vision du har av ditt vänskapsuppbrott, se till att du är tydlig, både gentemot dig själv och din vän, för att undvika missförstånd eller felkommunikation.
Lämna det öppet
Såväl som du kanske aldrig hade förväntat dig att du skulle växa ifrån varandra, kan du bli förvånad över din önskan att återknyta kontakten. Därför kan det hjälpa att hålla alternativen öppna, antingen genom att vara direkt (t.ex. genom att uttryckligen dela med sig av att man aldrig vet vad framtiden har att erbjuda) eller genom att hålla kontakten (t.ex. på sociala medier) och kolla in varandra då och då vid meningsfulla tillfällen, som födelsedagar, årsdagar eller stora livshändelser. Naturligtvis vill du inte ge någon falska förhoppningar eller blandade budskap om du har klart för dig att ditt beslut att avsluta vänskapen är ett permanent beslut. Men det är oftast ingen skada att lämna dörren öppen för en framtida relation, så länge som ni båda förstår den nuvarande statusen på er vänskap.