Information om stinkinsekter
Stinkinsekter är det gemensamma namnet på insekter i familjen Pentatomidae. De har fått namnet ”stinkbugg” på grund av den obehagliga lukt de avger när de känner sig hotade. Forskare tror att insekterna använder lukten som ett försvar mot rovdjur.
Det finns hundratals arter av stinkinsekter i USA. I vuxenstadiet kan de vara gröna eller bruna. Vissa är färgglada och vissa har mönster på ryggen. Många stora vuxna stinkbaggar blir nästan 2 cm långa.
I det omogna, eller nymfstadiet, varierar färgen från svart till vitt. Vissa nymfer har vita fläckar som försvinner när de mognar. Vissa nymfer byter färg flera gånger när de växer.
Stinkbaggens matvanor
De flesta stinkbaggar är växtätare. Den första generationen på våren livnär sig ofta på ogräs eller gräs. När de utvecklas till vuxna individer vandrar de ofta till fält, fruktträdgårdar och bostadsområden.
I dessa miljöer livnär sig stinkbaggarna på äpplen, persikor, bär, paprika, bönor och pekannötter. De äter också på åkergrödor som sorghum och bomull. Runt bostäder har stinkbaggar hittats som äter på prydnadsväxter.
När stinkbaggar äter på frukter som persikor och äpplen använder de sin mun för att genomborra fruktskinnet. Insekten sprutar in en liten mängd saliv i frukten. Saliven är giftig för cellerna i frukten, så när den skadade frukten växer upp får den ett ärr. Ärret gör att frukten liknar en katts ansikte. På grund av detta kallar vissa människor stinkbaggar för ”insekter med kattansikte”
Stinkbaggar livnär sig också på växters stjälkar och blad. Förutom att göra frukten olämplig för försäljning gör stinkbugsätandet sekundärt att andra insekter kan ta sig in i frukten. Stinkbaggarna kan också sprida växtsjukdomar. Dessa växtätande stinkbaggar kan bli allvarliga skadedjur på gårdar, i fruktodlingar och trädgårdar.
Ett fåtal arter av stinkbaggar äter inte på växter. De är rovdjur på insekter som angriper växter. Dessa rovdjursstinkbaggar har påträffats äta på sammetsbönslarver, rotbaggar, Colorado-potatisbaggar och sydliga gröna stinkbaggar. På grund av detta anser de flesta trädgårdsmästare att rovstinkbaggarna är nyttiga.