Seabiscuit: The Story Of An Unforgettable Champion

Det räcker med att säga hans namn för att hästälskare ska känna en känsla av nostalgi som sveper över dem. År 1933 fick världen för första gången bekanta sig med Seabiscuit. Han föddes i Lexington, Kentucky, var far till Hard Tack och en sonson till den legendariska Man o’ War. Hans mor var ett sto som hette Swing On; namnet Seabiscuit gavs till honom för att hedra sin far. Vill du lära dig ännu mer om denna legendariska kapplöpningshäst? Då är det bara att fortsätta läsa!

Not Always a Champion

Denna mästare bland fullblodiga kapplöpningshästar är än idag en favorit bland många hästentusiaster. Den berömda hästen levde från den 23 maj 1933 till den 17 maj 1947, och under sin tid på jorden skapade han sig ett namn som lever starkt än idag. Under hela sin tävlingskarriär tjänade han uppskattningsvis 437 730 dollar i prispengar. Men hans namn och det inspirerande arv han lämnade efter sig betyder så mycket mer än någon summa pengar någonsin skulle kunna göra. Och även om Seabiscuit aldrig tog hem Triple Crown är hans framgångsrika tävlingshistoria fortfarande ganska imponerande.

Den 19 januari 1935 gjorde den tvååriga Seabiscuit sin tävlingsdebut på Hialeah Park i Florida och slutade på fjärde plats totalt.

Men Seabiscuit hade inte utseendet och staturen hos dagens eller sin tids mästarhästar. Faktum är att han var märkbart knölig, finkänslig och relativt liten i jämförelse med de andra hästar han tävlade mot. Dessutom var Seabiscuit mer avslappnad än den genomsnittliga fullblodiga kapplöpningshästen. Bara hans uppträdande var tillräckligt för att antyda att han inte skulle störta springande ut ur startfållan. Seabiscuits tävlingskarriär började så dåligt att han under de första 17 starterna i sin karriär till och med fungerade som comic relief i sitt eget stall.

Men som vi alla vet hade han mod. Och framför allt var han den perfekta hästen för sin tid.

I augusti 1936 köptes Seabiscuit av Charles Howard, efter att Tom Smith först sett honom i juni samma år på ett lopp och känt något speciellt hos honom. Det visar bara att i livet är det ibland bara en person som tror på en för att göra något stort.

Den stora depressionen var en tid i Amerika där hoppet var flyktigt. Människor längtade efter en glimt av löfte, något positivt att hålla fast vid som kunde ge glädje och lycka under en så fruktansvärd tid i historien. Folk trodde på honom, och han gav det amerikanska folket något att se fram emot. Han var en lysande fyr av hopp som Amerikas folk desperat behövde.

Mellan slutet av juni och början av augusti 1937 körde Seabiscuit en rad uppslitande stapellopp och slutade med att vinna dem alla, 5 av 5.

När Seabiscuits stjärna steg seger efter seger befäste han sig själv som USA:s favoritloppshäst.

När han ställdes mot War Admiral på Pimlico Race Course den 1 november 1938 såg Amerika på och hejade på slangen som var kortare, långsammare och många visste att det skulle krävas mycket hjärta för att slå den snabbare och starkare hästen han ställdes mot.

Se här för att se det historiska loppet som kallas ”århundradets lopp” mellan Seabiscuit och Triple Crown-vinnaren War Admiral 1938:

Intressant fakta om Seabiscuit och War Admiral: de två mästarna var faktiskt släkt. En hingst vid namn Fair Play födde Man o’ War, och Man o’ War födde War Admiral och Hard Tack. Hard Tack var Seabiscuits far, vilket gör Seabiscuit till War Admirals brorson.

Seabiscuit: A Horse That Changed the Face of Horse Racing

Den legendariska Seabiscuit, som bara var 15 händer hög, vann bara en fjärdedel av sina första fyrtio lopp. Men precis som världen älskar en underdog har de också en svag punkt i sina hjärtan för sanna berättelser om hur man blir rik. Den osannolika mästaren började vinna i följd, och snabbt växte hans strålkastarljus till ett nationellt fenomen. Människor i alla åldrar älskade honom helt enkelt. Varje lopp han tävlade i var nationens samtalsämne. Ivrigt och oroligt höll nationens folk med om denna sanna underdog som gav dem något att tro på. Och det gjorde de. Och det var inte bara Amerikas folk som trodde på honom, utan även tränaren och jockeyn som såg något i honom som andra inte såg i början av hans karriär.

När Seabiscuit behandlades med den respekt och vänlighet som han förtjänade av tränaren Tom Smith och den överdimensionerade jockeyn Johnny ”Red” Pollard, blomstrade han upp till Amerikas sanna mästare. Smith var ansedd för sina oortodoxa träningsmetoder när det gällde att träna hästar. Men dessa okonventionella metoder gav genklang hos den här hästen som bara behövde någon som bättre förstod honom.

Red Pollard, Seabiscuits jockey var 5’7″ lång, vilket är fyra tum längre än den genomsnittliga jockeyn. Red var så djupt engagerad i sin kärlek till kapplöpningshästar och Seabiscuit att han ofta svälte sig ner till 115 pund bara för att kunna tävla med en redan mindre häst. De två hängde ihop, båda med ett trasigt förflutet och flera skador, Red var delvis blind på ena ögat efter ett svårt fall.

Under sin tävlingskarriär hade Seabiscuit 89 starter, 33 segrar, 15 andraplatser och 13 tredjeplatser. Seabiscuit AKA ”The Biscuit” fick titeln Årets häst 1938, den verkliga höjdpunkten i hans extraordinära karriär.

I Santa Anita Handicap 1940 vann Seabiscuit med Red i tyglarna äntligen det hästkapplöpning som han undvikit under hela sin karriär. Publiken på nästan 80 000 fans hejade på sin favorit, ett vackert avsked för hästen som vunnit miljontals människors hjärtan överallt.

Livet efter kapplöpningen och arvet fortsätter

När han officiellt drog sig tillbaka från kapplöpningen den 10 april 1940 skickades han till Ridgewood Ranch för att stutera och tillbringa resten av sina dagar. Han gick i pension som hästkapplöpningens största penningvinnare genom tiderna och fortsatte att föda sammanlagt 108 föl, varav två blev kapplöpningshästar, Sea Sovereign och Sea Swallow. Innan han avled sex dagar före sin fjortonårsdag av en misstänkt hjärtattack kom över 50 000 personer för att se legenden personligen under de sju år han tillbringade på ranchen.

Vill du se en klassisk sammanställning av Seabiscuit i aktion? Kolla in vår artikel här med detta otroliga material som du inte vill missa!

Featured Images Courtesy of elbrookman – YouTube

Dela är att bry sig om!