Satellitkommunikation är en kommunikationslänk som innebär att en konstgjord satellit används i spridningsvägen. Satellitkommunikation spelar en viktig roll i det moderna livet. Det finns över 2 000 konstgjorda satelliter i bruk. De finns i geostationära, molniska, elliptiska och låga jordbanor och används för traditionell punkt-till-punkt-kommunikation, mobila tillämpningar och distribution av TV- och radioprogram. För en kortfattad historik över satellitkommunikation se: http://www.britannica.com/EBchecked/topic/524891/satellite-communication. För mer information om satellitbanor för kommunikation och tillämpningar för satellitkommunikation, se: http://en.wikipedia.org/wiki/Communications_satellite.
Satellitkommunikation tenderar att använda högfrekventa signaler: Ultrahög frekvens (UHF), 300 MHz – 3 GHz och superhög frekvens (SHF), 3 – 30 GHz. Radiosignaler som sprids till och från en satellit i omloppsbana påverkas av miljöförhållandena längs spridningsvägen. I ett vakuum sprids radiosignaler med ljusets hastighet, men i närvaro av plasma i jonosfären påverkas signalerna av gruppfördröjning och fasförskjutning samt dämpning på grund av absorption och scintillation. Miljöns effekt på signalen är frekvensberoende och är i första hand proportionell mot mängden struktur i den plasma som finns längs utbredningsvägen.
På grund av jonosfärens variabilitet (rymdväder) är effekterna på utbredda signaler mycket varierande. Upp till en viss nivå kan rymdvädrets effekter på utbredningen mildras genom tekniska konstruktionslösningar, men rymdvädret kan leda till en total förlust av kommunikation på grund av dämpning och/eller allvarlig scintillation när sändningssignalerna passerar jonosfären. Vid spridning genom jonosfären avser scintillation den snabba variationen av amplitud och fas hos en mottagande signal. Scintillation produceras av strukturer i jonosfären. Svårighetsgraden av scintillation beror på frekvensen för den använda signalen och den rumsliga strukturen av plasmatäthet och plasmadrivningar längs spridningsvägen. Specifikt produceras scintillationen vid mottagaren av konstruktiv och destruktiv interferens av refrakterade och diffrakterade komponenter av sändningssignalen.
Bibliografi
Basu et al., Specification of the occurrence of equatorial ionospheric scintillations during the main phase of large magnetic storms within solar cycle 23, RADIO SCIENCE, VOL. 45, RS5009, doi:10.1029/2009RS004343, 2010.
Bruce R. Elbert, Introduction to Satellite Communications, 3rd ed. (2008).
Virgil S. Labrador och Peter I. Galace, Heavens Fill with Commerce: A Brief History of the Communications Satellite Industry (2005).
Virgil S. Labrador et al., The Satellite Technology Guide for the 21st Century (2008).
Joseph N. Pelton, The Basics of Satellite Communications 2nd ed. (2006).
David J. Whalen, The Origins of Satellite Communications 1945-1965 (2002).