Så här byter du en gammal bärbar dator med Windows till Linux

Enligt den federala regeringens räkningar för Digital Analytics Program (DAP) i oktober 2020 har 3,2 procent av datoranvändarna fortfarande Windows 7 – trots att Microsoft inte längre ger gratis stöd för det. Om du har ett äldre system men är orolig för att det inte kommer att stödja Windows 10 – eller om du helt enkelt inte vill ha med Windows att göra längre – har jag ett förslag: Byt till desktop Linux.

Desktop Linux kan köras på bärbara och stationära datorer med Windows 7 (och äldre). Maskiner som skulle böjas och gå sönder under belastningen från Windows 10 kommer att köras som en charm. Och dagens Linuxdistributioner för skrivbordsmaskiner är lika enkla att använda som Windows eller macOS.

Och om du är orolig för att kunna köra Windows-program – gör det inte. Du kan till exempel köra det kostnadsfria Office Online, som innehåller begränsade versioner av Word, Excel och PowerPoint på Linux. Teams körs nu på Linux. Skype har länge funnits tillgängligt på Linux. Och Microsoft exporterar sin nya webbläsare Edge till Linux. Hela Office 365-sviten kommer snart att komma till Linux – det är bara en fråga om när.

För alla dina andra behov av skrivbordsprogram finns det vanligtvis ett gratis program med öppen källkod som kan göra ett lika bra jobb. Gimp, till exempel, i stället för Photoshop. Eller Thunderbird för e-post i stället för Outlook. För ett fullfjädrad kontorspaket rekommenderar jag starkt LibreOffice.

Du kan köra många inhemska Windows-program på Linux med hjälp av Wine. Detta kan vara svårt att installera, men dess kommersiella bror, CodeWeavers Crossover Linux, gör det enkelt att installera många egenutvecklade program, inklusive spel.

Om detta inte fungerar för kontorets program som endast innehåller Windows, kan du alltid fortsätta att köra Windows 7, med mycket mindre faror, på en virtuell maskin (VM) på Linux. För det här jobbet rekommenderar jag Oracles fantastiska gratis VirtualBox VM-program.

Vilken Linux?

Det finns hundratals distributioner av Linux desktop-distributioner (kända som distros) där ute. Bland de mest kända finns distributioner som Debian, openSUSE och Ubuntu. Men för vårt syfte ska jag berätta hur du installerar Linux Mint.

Förutom att det är min personliga favorit bland skrivbords-Linux-distributioner fungerar det bra för Windows-användare. Det beror på att Mints standardgränssnitt Cinnamon ser ut och fungerar mycket som Windows 7:s Aero gränssnitt. Visst, det finns en inlärningskurva, men jag tyckte att det var lättare att lära sig än Windows 10:s skrivbord.

En annan fördel, som Mint delar med andra Linux-distributioner, är att den körs på strömsnål hårdvara. Du kan köra Mint på någon av dina Windows 7-datorer. Allt Linux Mint behöver för att kunna köras är en x86-processor, 1 GB RAM-minne (du är nöjdare med 2 GB eller 4 GB), 15 GB diskutrymme, ett grafikkort som fungerar med en upplösning på 1024 x 768 och en CD/DVD-enhet eller USB-port. Det är allt. Du kan köra Mint på i stort sett vilken Windows XP-dator som helst, om du har en sådan dator i närheten.

Mint, liksom de andra Linux-desktopparna, är helt gratis. Det kostar dig inte ett öre.

Men vad händer om du inte gillar det? Det är inte heller något att oroa sig för. Du kan prova Mint, och om det inte är din kopp te, startar du bara om till Windows igen, så är du klar. Ingen skada, inget fel.

Så låt oss komma igång. Först ska jag visa dig hur du provar Mint, sedan hur du installerar det på din maskin.

Prova Mint

Ladda ner Mint

Först laddar du ner Mints ISO-fil. Detta är en avbildning av operativsystemet Mint som du kan använda för att köra eller installera operativsystemet. Den är cirka 1,8 GB stor, så det kan ta ett tag att ladda ner.

Du får ett val av skrivbord. För ditt första Linux-skrivbord rekommenderar jag att du väljer det populära skrivbordet Cinnamon. När du vet mer om Linux, och om du vill utforska, kan du prova något av de andra.

Bränn Mints ISO-fil till en DVD eller ett USB-minne

Du kommer att behöva ett ISO-brännprogram. Jag rekommenderar gratisprogrammen ImgBurn för DVD-skivor eller LinuxLive USB Creator för USB-minnen. Andra bra alternativ är Yumi för Windows eller UNetbootin.

När du har installerat brännprogrammet på ditt Windows-system tillsammans med ISO-filen för Linux Mint använder du det för att bränna bilden till ett USB-minne. Observera: Även om du kan installera Mint på äldre system med hjälp av en DVD är det väldigt långsamt. Och om du måste använda en DVD, kontrollera först din nybrända skiva för fel.

När du skapar en USB-enhet får du möjlighet att ställa in den med beständig lagring. Med det här alternativet kan du allokera upp till hälften av ditt lagringsutrymme för en beständig överlagringsfil. På så sätt kan du lagra nya program, filer, inställningar eller vad som helst, precis som om den överlagringsfilen vore en minihårddisk. På det här sättet kan du testa Mint utan att installera något eller ändra något på din dator. Om du inte gillar det har du bara förlorat lite tid.

En annan praktisk sak med den här metoden är att om det visar sig att du gillar Mint kan du använda USB-enheten som en praktisk fickdator. Förutom Mint kan du också använda den för att lagra dina egna program, filer och skrivbordsinställningar. På så sätt har du Mint med dig vart du än går och du kan enkelt använda vilken offentlig dator som helst på ett säkert sätt med ditt eget operativsystem och program.

Inställ din dator för en alternativ uppstart

Nu ska du starta om ditt system, men stoppa uppstartsprocessen innan Windows startar upp så att du kan komma åt datorns UEFI- eller BIOS-inställningar. Hur du gör detta beror på ditt system.

Det bästa är att göra en Google-sökning på ditt specifika PC- eller laptopmärke och ”UEFI” (eller, för äldre datorer, ditt datormärke och ”BIOS”). På Dell-datorer trycker du till exempel på F2-tangenten för att komma in i systeminställningen, på HP trycker du på Escape-tangenten en gång i sekunden och på Lenovos system trycker du på (Fn+) F2 eller (Fn+) F1-tangenten fem till tio gånger efter att du har tryckt på startknappen för att komma in i systeminställningen.

När du väl kommer in i BIOS eller UEFI, letar du efter ett menyval som heter ”Boot” (start), ”Boot Options” (startalternativ) eller ”Boot Order” (startordning). Om du inte ser något med ordet ”boot”, kontrollera andra menyval, till exempel ”Advanced Options”, ”Advanced BIOS Features” eller ”Other Options”. När du hittar det ställer du in startordningen så att du i stället för att starta från hårddisken först startar från antingen den optiska enheten eller från en USB-enhet.

Starta upp Linux Mint

När datorn har ställts in så att den startar från en alternativ enhet, sätter du in DVD- eller USB-enheten, startar om och väljer ”Starta Linux Mint” från den första menyn. Efter ungefär en minut kör du Linux Mint.

Giv Mint ett försök

Ta några dagar om du vill. Windows finns fortfarande kvar. Varje gång du startar om utan enheten går det direkt tillbaka till Windows.

Gillar du vad du ser? Då ska vi installera Mint på din dator.

Installera Linux Mint

Som alla seriösa uppgraderingar börjar du med att göra en fullständig säkerhetskopia av ditt Windows-system. Att installera Linux borde inte skada din Windows-installation det minsta, men jag tror inte på att ta några risker.

Det brukade vara en stor plåga att installera Linux på Windows-datorer som var laddade med UEFI och Secure Boot (en standard som ser till att du bara startar upp godkänd programvara). Numera är det en icke-fråga. Men om du av någon anledning inte kan installera Mint med Secure Boot igång på din dator kan du alltid stänga av Secure Boot. Det finns många sätt att stänga av Secure Boot. Alla innebär att man går till UEFI-kontrollpanelen under uppstartsprocessen och stänger av den.

Nu ska vi fortsätta med själva installationen.

Säkerställ att datorn är inkopplad

Detta kan låta elementärt, men när du installerar ett operativsystem får din dator ett riktigt träningspass, och det sista du vill är att batteriet tar slut mitt under installationen av Linux Mint. Du behöver också en internetanslutning (ju snabbare desto bättre) och minst 8 GB ledigt diskutrymme.

Sätt upp en partition för Linux Mint från Windows

För att försäkra dig om att du har tillräckligt med utrymme kan du gå tillbaka till Windows, logga in som administratör och använda dess diskhanterare för att krympa huvudpartitionen C: för att få plats för en Linuxpartition. Du kan klara dig med så lite som 15 GB, men jag föredrar att ge Linux minst 100 GB. Sedan startar jag om till Linux.

Starta upp till Linux

När du väl har fått upp Mint-skärmen kommer ett av dina ikonval till vänster att vara att installera Mint. Dubbelklicka på den så är du igång.

Nämn ditt system, ditt användarnamn och sätt upp ditt lösenord

På din installationsresa blir du ombedd att välja en tangentbordslayout, ge ditt system ett namn, välja ett användarnamn för dig själv och komma på ett lösenord. Du kan också välja att kryptera din hemkatalog för att hålla filerna relativt säkra från nyfikna ögon.

De flesta av dessa beslut är enkla. Det enda kritiska alternativet kan vara hur du ska partitionera din hårddisk. Detta kan vara en riktig plåga. Men eftersom vi har gjort det i Windows tidigare behöver du inte oroa dig för det här. I det här fallet väljer du det första alternativet på menyn Installationstyp som lyder: ”Install Linux Mint alongside them.”

När det är gjort visas en skärm som den nedan.

Näst måste du välja vilket filsystem som ska användas för Linux. Det mest populära valet är Ext 4. Du måste också välja en monteringspunkt, den rotkatalog som Linux kommer att starta från. Här föreslår jag att du gör som jag och väljer det vanliga ”/” som monteringspunkt.

Sätt upp en ögonblicksbild av systemet

Mint 20:s inställningsmeny gör det möjligt att sätta upp en ögonblicksbild av systemet med Timeshift. På så sätt kan du, om något går fel, återställa dina systemfiler och få tillbaka ett fungerande system. Jag rekommenderar starkt att du gör detta. När du ändå håller på, sätt upp ett regelbundet Timeshift-schema. Jag ställer in mitt på ett veckoschema.

Kontrollera om det finns ytterligare drivrutiner

Nästan ska du kontrollera om din dator behöver några ytterligare drivrutiner. Detta gör du genom att öppna programmenyn, söka efter ”Driver Manager” och köra programmet. Detta kommer att undersöka ditt system och söka efter nya eller saknade maskinvarudrivrutiner – vanligtvis är dessa för grafikkort eller Wi-Fi-chipset. Det är en bra idé att göra detta även om du har en helt vanilj, generisk bärbar dator. Om Driver Manager hittar en lämplig uppdatering är det bara att gå vidare och installera den.

Du kan också installera proprietära multimediecodecs, t.ex. drivrutiner för att titta på videor. Jag rekommenderar att du gör detta också.

Uppdatera Mint till den senaste versionen

Du bör också ställa in den så att den uppdaterar ditt system till den senaste versionen av Mint. Till skillnad från Windows uppdaterar du när du uppdaterar Mint inte bara operativsystemet utan även alla dina installerade program. Detta inkluderar din webbläsare, ditt kontorspaket och alla andra program som du har installerat med Mints lättanvända Software Manager.

För att få ditt system uppdaterat klickar du på menyradens sköldikon. Som standard finns menyraden längst ner på skärmen, med skölduppdateringsikonen till höger. När du klickar på den kommer den att be dig om ditt lösenord och fråga om du verkligen vill uppdatera ditt system. Ange ditt lösenord, säg ja och efter uppdateringen är du redo att sätta ditt nya uppdaterade Mint-system i arbete.

Inställningsrutinen erbjuder också att du kan titta på systeminställningar och hitta nya program med Programvaruhanteraren, men eftersom du antagligen är en ny användare kan du hoppa över dessa för tillfället.

Nyinställ datorn så att den startar upp från huvuddisken

Slutligen kan du gå tillbaka till början och nollställa systemet så att det startar upp från hårddisken. Nästa gång du startar upp får du sedan välja vilket operativsystem du vill starta upp från. Oavsett vilket du väljer får du några sekunder på dig att byta till det andra operativsystemet.

Och så är det. Du är redo att sätta igång. Jag har installerat Linux hundratals gånger, och det tar mig ungefär en timme från det att jag startar min nedladdning (välsignelserna från en internetanslutning på 400 Mbps) för att gå från en Windows-dator till att köra Mint på min dator. Om du aldrig har gjort det förut, ge dig själv flera timmar för jobbet, för säkerhets skull.

Jag kör Windows, flera Linux-distributioner och macOS. Men jag spenderar nästan all min skrivbordstid på Linux Mint. Du kanske inte blir lika snabbt förälskad i Linux som jag blev när jag bytte från Windows 3.1 1993, men om du ger det en chans tror jag att du kommer att upptäcka att du kommer att gilla Linux nästan lika mycket som jag gör.