Denna webbläsare stöder inte videoelementet.
The Howard är en av Hollywoods mest hyllade familjer.
I deras tre generationer som underhållare finns hundratals filmer, hundratals TV-framträdanden, Oscarsbelönade filmer och kassasuccéer på deras meritförteckningar.
Rance Howard. Ron Howard. Bryce Dallas Howard. Och fler.
Och allt började i ett klassrum på University of Oklahoma, där en bondpojke från Kay County träffade en småstadstjej från Duncan i slutet av 1940-talet.
De träffades i en scenstudieklass. De hade båda ambitioner bortom Sooner-staten, bortom sina samhällen, bortom depressionen och Dust Bowl-åren i deras ungdom.
”De hade båda drömmar om showbusiness”, berättade filmskaparen Ron Howard för Tulsa World i en telefonintervju nyligen när han talade om sin far, Rance Howard, och sin mor, Jean Speegle Howard.
Familjen Howard har gett en gåva på 90 000 dollar till Weitzenhoffer Family College of Fine Arts vid OU för att i Rances och Jeans namn inrätta ett stipendium till förmån för studenter som går på Helmerich School of Drama vid OU och som kommer från landsbygdsområden i Oklahoma och andra områden.
I ett uttalande om sin önskan att hjälpa blivande skådespelare som har rötter i småstäder sade familjen Howard:
”Vår mamma och pappa kom från småstäder på landsbygden i Amerika. Deras förmåga att ha råd att vara de första i sin familj att satsa på en konstnärlig karriär vid OU förändrade deras liv och även vår familjehistoria. De träffades på campus, fick livslånga vänner och karriärkontakter där och bekräftade att deras drömmar var genomförbara. Vår familj vill hjälpa till att stödja den drömmen för studenter från liknande förhållanden som gör det utmärkta valet att gå på University of Oklahoma för drama och konst.”
Humliga början
Ron Howard beskrev sin far, som föddes i Newkirk 1928, som en bondpojke från Oklahoma som vid 12 års ålder självsäkert bestämde sig för att han var förutbestämd att bli skådespelare.
Detta skedde efter en julspelning i samma enrumsskolehus som Oklahoma-borna och Oscarsvinnaren Ben Johnson hade gått i, sade Howard.
”Min pappa ville rida på sin häst till Kalifornien och bli en sjungande cowboy, men ingen berättade för honom att han inte kunde sjunga en melodi”, sade Howard till Tulsa World. ”Tack och lov övertalade hans mamma honom att gå till OU för att studera.”
När det gäller hans mamma hade Jean ”åkt till New York för att studera (skådespeleri) under en tid, men hon blev påkörd av en lastbil och var nära att dö. Hon kom tillbaka till Oklahoma och gick på OU.”
Rance och Jean träffades i det klassrummet 1948, i en klass som undervisades av en äldre student (Dennis Weaver, stjärnan i ”Gunsmoke” och ”McCloud” som hade en egen karriär på ett halvt sekel), och deras familjs väg var utstakad för kommande generationer.
Innan de lämnade delstaten för att följa sina drömmar om showbusiness i New York och Kalifornien, ”hade de inga kontakter. De kände ingen”, minns Howard.
”Men de hade OU, och den erfarenheten förändrade allting, och de blev de första i sina familjer att bli underhållare, och det ledde till att våra familjer fortsatte med det sedan dess.”
Parets framtid skulle inte ha någon större likhet med sina föräldrars.
”Min mammas far var stans slaktare i Duncan, och trots depressionen klarade de sig ganska bra, och de drev en liten livsmedelsbutik och genomförde matprogram genom butiken när de kunde”, säger Howard.
”Min pappa och hans familj flyttade mellan tre eller fyra gårdar och uppgraderade sina gårdar allteftersom, och de var nära att förlora en gård 1936, men de blev aldrig Dust Bowl-flyktingar.”
Gifta med barn
Efter att ha lämnat OU gifte sig paret 1949 när de spelade med i en turné för ett teatersällskap för barn, och de begav sig till New York där de båda inledde sina karriärer.
Andra händelser skulle komma att ändra deras kurs, till exempel Rances treåriga tjänstgöring i det amerikanska flygvapnet och Rons födelse 1954 i Duncan, som ligger 185 mil sydväst om Tulsa.
”Så jag har egentligen aldrig varit bosatt i Oklahoma”, säger Howard. ”Tyvärr hade min mamma ungefär ett år innan jag föddes fått ett dödfött barn på militärbasens sjukhus (i en annan delstat), och när jag skulle föda ville min mamma åka hem” för att föda barnet i Duncan.
Inte att detta faktum har minskat Howards band till Oklahoma, genom stipendiet och hans erkännande av sina föräldrars egna band som gick bortom hans pappas karakteristiska accent och cowboyhatt.
”Utan tvekan tänker jag på deras stora arbetsmoral och en grit och beslutsamhet som var mycket närvarande hos dem. Man kunde inte överarbeta min pappa – det kunde ingen – och det var hans rötter i Oklahoma”, sade Howard.
”Och min mamma älskade verkligen samhällsandan, och jag tror att hon fick det från Duncan”, sade han och mindes hennes arbete med PTA-grupper i Burbank, Kalifornien, där de bodde, och ”att sätta upp de här showerna (som PTA-insamlingar) och de sålde ut, och hon kunde bara få fram det bästa hos människor.”
När Howard blev en av historiens mest berömda barnskådespelare – han spelade huvudrollen i två TV-program som låg på första plats, som Opie i den älskade ”Andy Griffith Show” på 1960-talet och som Richie Cunningham i ”Happy Days” på 1970-talet – lade hans mamma sin egen skådespelarkarriär på is i tre decennier.
Howards yngre bror, Clint, blev också barnskådespelare och som ung spelade han sonen till Weavers karaktär i ”Gentle Ben” (1967-69).
Då Rance medverkade i många av seriens avsnitt, fick han spela mot sin egen son och mot sin tidigare klasskamrat från OU.
Medans Rance kom att medverka i 140 filmer (bland annat ”Chinatown” och ”Nebraska”) och mer än 170 tv-program som en efterfrågad karaktärsskådespelare, fann han sig själv i att jonglera med tre skådespelarkarriärer.
Men under tiden arbetade Jean med att ge ett normalt hemmaliv åt sin begåvade familj.
Saker som park-ligasport hjälpte Howard och hans bror, men mer än något annat var det kärlek och konstant stöd, skrev Howard i The Hollywood Reporter i en personlig krönika efter sin fars död 2017 vid 89 års ålder.
”Mamma och pappa hjälpte oss att navigera i underhållningsbranschens knepiga vatten som få föräldrar någonsin har gjort. Inte en enda dag i någon av våra ungdomskarriärer användes en inhyrd, laglig förmyndare.”
Familjeföretaget
Vad gäller Jean, så uppfostrade hon sina barn och åtnjöt en andra chans till sin skådespelarkarriär från 1980-talet fram till sin död år 2000 vid 73 års ålder.
Det är hon som en av de stärkta seniorerna i ”Cocoon” och som mrs Claus i de inledande minuterna av ”Scrooged” och i vad som verkar vara de flesta av 1990-talets komedier.
”När vi väl var uppfostrade bestämde hon sig för att doppa tån igen. Min pappa sa att hon var den bästa skådespelaren på OU, att hon var så begåvad”, sa Howard.
”Sedan kom hon tillbaka och blev den nya ”lilla gamla damen” i sitcomvärlden, arbetade med lite av alla och blev väldigt populär. Och min pappa sa bara: ”Jag sa ju det, pojkar.”
”Vi har alltid stöttat varandra, och som när min pappa skrev den första filmen jag regisserade tillsammans med mig, ”Grand Theft Auto” (1977), så var det att arbeta tillsammans hans sätt att hjälpa till att få igång min karriär. Jag älskade att arbeta med honom.”
Naturligtvis tog Howards regissörskarriär fart och har inte stannat upp.
Det är en karriär fylld av hyllade succéfilmer från 1980-talet (som ”Parenthood” och ”Splash”) och in på 2000-talet, bland annat genom att han vann två Oscars för bästa film och regissör för ”A Beautiful Mind” från 2001.”
Och som medgrundare tillsammans med Brian Grazer av deras produktionsbolag Imagine Entertainment är Howard en av Hollywoods flitigaste producenter, inte bara för sina filmer utan även för tv-serier som ”Empire”, ”Genius”, ”Arrested Development”, ”Parenthood”, ”24” och ”Friday Night Lights”.”
Men det kan vara hans filmklassiker från 1995, ”Apollo 13”, som bäst visade upp talangerna hos hela hans familj.
Inte bara fick Howard beröm för kassasuccén som hade Tom Hanks i huvudrollen som astronauten Jim Lovell, utan det var också den sista filmen som båda hans föräldrar skulle medverka i.
Jean spelade Lovells mamma. Rance spelade Lovellfamiljens präst. Dessutom spelade Howards bror Clint en eltekniker på NASA.
Och i en kort bild kan man se Howards fru Cheryl och deras dotter Bryce Dallas Howard (en filmstjärna i sin egen rätt i dag med ”Jurassic World”-filmerna och numera också filmskapare) i en bakgrundsbild av astronautfamiljer.
En livstid, ett arv
”Det hände aldrig mer efter ”Apollo 13″, det stämmer, det är en bra iakttagelse”, sade Howard när han påmindes om sina föräldrars sista arbete med familjen Howards produktion.
Det fick honom att minnas sin mor, som dog fem år efter att den filmen kom ut, och det fick honom att tänka på en berättelse om sin far och vad Howard kallade ”en bra roll, ministern, att få gå runt och ge stöd till familjerna.”
En första klippning av filmen var lång. För lång. En scen med en avsevärd del av ministerns dialog hamnade på det ordspråkliga klippgolvet.
Howard berättade nyheten för sin far.
”Han blinkade inte ens och sa bara: ’Det är inte första gången det har hänt och det kommer inte att vara den sista'”, minns Howard. ”Han hade bara ett bra sätt att se på saken.”
”Det är sådana saker, från båda mina föräldrar, som gör att jag känner att jag ser något av dem båda i min dotter Bryce”, det äldsta av Howards fyra barn (tre döttrar och en son).
När Jean utvecklade en hjärtsjukdom ägnade sig Rance åt att ta hand om henne, berättade Howard. De hade varit tillsammans i 52 år sedan de träffades på OU.
Tack vare stipendiegåvan från Howard och hans familj kommer det familjearv som började på campus i Norman att fortsätta i kommande generationer av människor från småstäder med stora drömmar, precis som Rance och Jean.
”Redan på den tiden var OU verkligen effektivt när det gällde att erbjuda seriösa studenter en riktig karriär, och det fortsätter att vara fallet. Teaterprogrammet är fortfarande väl ansett i New York”, säger Howard.
”När pappa dog, och jag pratade med min bror Clint, var det viktigt (för stipendiet) att fokusera på landsbygdssamhället eftersom det förändrade kursen för vår familj, när de två tog en chans att göra karriär och studera på OU.
”Jag hoppas att detta kan hjälpa till att hålla den drömmen vid liv för någon, och jag är spänd på att se vad som händer.”
Tulsa Greek Festival: decennier av mat, nöje och gemenskap