Musical.ly, en app för läppsynkning av videor riktad till tonåringar, finns inte längre. Det kinesiska företaget Bytedance meddelade på fredagen att deras musikvideoplattform TikTok kommer att absorbera Musical.ly:s innehåll och användarbas och slänga Musical.ly:s namn. Det är i huvudsak en omprofilering och inte en nedläggning, men för appens 100 miljoner aktiva Musers – som Musical.ly-användarna kallar sig själva – innebär det ett nytt hem för deras konstiga, fåniga videoklipp från högstadie- och gymnasieskolor.
Om du är i 20-årsåldern eller äldre kan det hända att du har missat Musical.ly helt och hållet. Musical.ly-videor är 15 sekunder till en minut långa och innehåller vanligtvis någon form av sång eller speakerröst, enkel redigering och en dans. Det mesta av det innehåll som barn gjorde där var för det mesta hälsosamt och roligt. Men den hade ett inflytande som gick långt utöver att vara en fånig selfie-app för tonåringar.
Musical.ly påverkade hur virala internetstjärnor föddes. Billboard uttryckte det bäst i sin titt på Musical.ly-stjärnor, inklusive tonårskändisarna Jacob Sartorius och Baby Ariel som fick sin start med appen:
Musical.ly har blivit ett verkligt kulturellt fenomen och har till och med inspirerat till pärlklyftor bland ”gamla”, från föräldrar som oroar sig för sexualiserade ungdomar och förövare på nätet till traditionellt lagda personer som ifrågasätter den konstnärliga giltigheten av läppsynkning. Det kanske inte är Elvis som höjer sina höfter eller Public Enemy som talar sanning till makten – men skulle någon som inte är tonåring erkänna det om Musical.ly representerade en ny gräns i popvärlden?
Det var inte bara enskilda stjärnor som lockade folk till plattformen, utan ofta var det den delade upplevelsen av en meme. Medan Vine gav oss ikoniska ögonblick som SCREW YOU, JAKE och appen Ditty, som skapar jinglar, gav oss de spännande, gav Musical.ly oss en myriad av memes som du kanske inte ens inser att de kom från plattformen.
Det finns min personliga favorit, ”Karma’s a Bitch”-förvandlingsvideorna, en meme som påstås vara baserad på ett ögonblick från tv-dramat Riverdale och som startade på TikToks kinesiska version av appen, Douyin, och som innebär att en relativt slätstruken person plötsligt och våldsamt förvandlas till en sexad version av sig själv:
Även om alla videor är ganska välproducerade – alla har en speakerröst eller läppsynkning, och de flesta har någon form av kameraredigering som zoomar och smash-cuts – finns det fortfarande något rått och riffande i det som Musers lägger ut på plattformen. Och allt är inte lika rent som en karma-meme.
Ett citat från serien 13 Reasons Why, där huvudpersonen lägger upp berättelsen om sitt självmord, har memats till glömska, men i de här videorna framstår det som mer lättsinnigt än en hyllning:
Människor gjorde Rick and Morty-fandomen förbannad med sina cosplay-videor, och även om de inte precis är höjden av cosplay som konst är det bara barn som har roligt med något de gillar:
Detta meme kom med i Rick and Morty som ett metaskämt, där Morty hotar att ta livet av sig på grund av Musical.ly cosplayers:
Reggaetonbeatet ”Dame Tu Cosita” (spanska för ”ge mig din grej”) från El Chombo fick Musical.ly-behandling efter att en spelanimatör laddat upp en video med en grön grodliknande utomjording som dansar till låten. Musers förvandlade denna virala hit till ”Dame Tu Cosita Dance Challenge:”
Dessa är alla ganska välkända memes, men det finns en kille, Gaurav Gera, som gör videor som ibland har en förtjusande kvinna vid namn Mrs Rajeshwari i huvudrollen. De hamnar i alla möjliga sorters bus. Jag älskar dem.
Nyheten om Musical.ly:s sammanslagning med TikTok kommer efter att Facebook i förra veckan meddelade att man testade en läppsynkningsapp som sågs som en stor Musical.ly-konkurrent. Det återstår att se om Facebook, som är en webbplats för gamla människor, kommer att ha samma skrot och korn som lockade unga människor till Musical.ly.