Kicker Sebastian Janikowski, som till synes satte lika många märken utanför planen som han gjorde på den i en karriär som sträckte sig över nästan två decennier, går i pension, rapporterade ESPN på söndagen.
”Det var en bra körning. Jag tänker fortfarande på Super Bowl – det gör fortfarande ont”, ska 41-åringen ha sagt till ESPN:s Adam Schefter.
Super Bowl som han hänvisade till var Super Bowl XXXVII, som hans Oakland Raiders förlorade med 48-21 mot Tampa Bay Buccaneers i januari 2003. Raiders har bara gått till slutspel en gång sedan dess.
Enligt ESPN sade Janikowski att hans kropp helt enkelt inte längre kunde ta emot den fysiska påfrestning som spelandet i NFL innebär.
Under sin 19-åriga karriär gjorde Janikowski 436 field goals (delad nionde plats i NFL:s historia) och försökte göra 542 (tionde plats). Hans 1 913 poäng i karriären ligger också på tionde plats genom tiderna. Hans 1 799 poäng med Raiders är ett franchise-rekord.
Efter 18 säsonger med Oakland gjorde spelaren med smeknamnet ”Seabass” förra säsongen 22 av 27 försök till field goals för Seattle. Han gjorde också 2 av 3 field goals i en wildcard-match i Dallas, men fick en benskada vid det enda missade målet i slutet av den första halvleken. Hans frånvaro i den andra halvleken tvingade Seahawks att satsa på två poäng efter båda sina touchdowns (de lyckades med båda), men lämnade dem utan en målskytt i en 24-22-förlust.
Janikowski gjorde några av de största rubrikerna i sin karriär innan han ens skrev på sitt första kontrakt. Raiders valde honom på 17:e plats i draften 2000, vilket gjorde honom till den första kicker som valdes i första rundan sedan 1978. Enligt ESPN är Patriots quarterback Tom Brady nu den enda aktiva spelaren som återstår från 2000 års draft.
Många gånger under sin karriär skrev Janikowski också på kontrakt som gjorde honom till den bäst betalda kicken i NFL:s historia. År 2010 skrev han på ett fyraårigt avtal på 16 miljoner dollar med Raiders. Han tjänade minst 3 miljoner dollar i grundlön fyra olika säsonger och går i pension med 53 285 137 dollar i karriärlön enligt spotrac.com – det mesta av en kicker i ligans historia.
Hans 58 field goals i karriären med en längd på minst 50 yards är ett annat NFL-rekord, sex bättre än Jason Hanson. Hans field goal på 63 yard 2011 tangerade NFL-rekordet vid tidpunkten för det längsta i historien. Matt Prater har sedan dess slagit det, om än med ett 64-yard-mål på höjden i Denver.
–Field Level Media