Polynesisk navigering

Under sin första resa för att utforska Stilla havet tog kapten James Cook hjälp av en polynesisk navigatör, Tupaia, som ritade en karta över öarna inom en radie på 3 200 km (norr och väster) från hans hemö Ra’iatea. Tupaia kände till 130 öar och namngav 74 på sin karta. Tupaia hade navigerat från Ra’iatea i korta resor till 13 öar. Han hade inte besökt västra Polynesien, eftersom raiateanernas resor sedan hans farfars tid hade minskat till öarna i östra Polynesien. Hans farfar och far hade gett Tupaia kunskapen om var de större öarna i västra Polynesien låg och den navigationsinformation som krävdes för att resa till Fiji, Samoa och Tonga. Tupaia anställdes av Joseph Banks, fartygets naturforskare, som skrev att Cook ignorerade Tupaias sjökort och nedvärderade hans färdigheter som navigatör.

Subantarktiska och AntarktisRedigera

Det finns en akademisk debatt om den sydligaste sydligaste utsträckningen av polynesisk expansion.

Det finns materiella bevis för polynesiska besök på några av de subantarktiska öarna söder om Nya Zeeland, som ligger utanför det egentliga Polynesien. Rester av en polynesisk bosättning från 1200-talet har hittats på Enderby Island i Aucklandöarna. Beskrivningar av en skärva av tidig polynesisk keramik som begravts på Antipodesöarna är ogrundade, och Nya Zeelands museum Te Papa Tongarewa, där den ska ha förvarats, har uppgett att ”museet har inte kunnat lokalisera en sådan skärva i sin samling, och den ursprungliga hänvisningen till föremålet i museets samlingsdokumentation anger ingen hänvisning till polynesiska influenser”.”

Oralhistoria beskriver att Ui-te-Rangiora omkring år 650 ledde en flotta av Waka Tīwai söderut tills de nådde ”en plats med bitter kyla där stenliknande strukturer reste sig ur ett fast hav”. Den korta beskrivningen skulle kunna stämma överens med Ross ishyllan eller möjligen det antarktiska fastlandet, men kan vara en beskrivning av isberg omgivna av havsis som finns i Södra oceanen. Berättelsen beskriver också snö.

Precolumbiansk kontakt med AmerikaRedigera

I mitten av 1900-talet föreslog Thor Heyerdahl en ny teori om polynesiernas ursprung (som inte vann allmän acceptans), där han hävdade att polynesierna hade migrerat från Sydamerika på båtar av balsablock.

Förekomsten på Cooköarna av sötpotatis, en växt som är infödd i Amerika (kallad kūmara på maori), som har radiokarbon-daterats till 1000 e.Kr., har anförts som bevis för att amerikanska urinvånare kan ha rest till Oceanien. Den nuvarande uppfattningen är att sötpotatisen fördes till centrala Polynesien omkring 700 e.Kr. och spreds därifrån över hela Polynesien, möjligen av polynesier som hade rest till Sydamerika och tillbaka. En alternativ förklaring är biologisk spridning; växter och/eller frön kan flyta över Stilla havet utan mänsklig kontakt.

I en studie från 2007 som publicerades i Proceedings of the National Academy of Sciences undersöktes kycklingben vid El Arenal i Chile nära Araucohalvön. Resultaten tyder på en kontakt mellan Oceanien och Amerika. Tämjandet av kycklingar har sitt ursprung i södra Asien, medan Araucana-rasen i Chile tros ha introducerats till Amerika av spanjorer runt 1500. De ben som hittades i Chile har radiokarbondaterats till mellan 1304 och 1424, dvs. före spanjorernas dokumenterade ankomst. De DNA-sekvenser som togs fram stämde exakt överens med sekvenser från kycklingar från samma period i Amerikanska Samoa och Tonga, båda över 8000 kilometer från Chile. De genetiska sekvenserna liknade också de som hittades på Hawaiʻi och Påskön, den närmaste polynesiska ön, på bara 4 000 km avstånd. Sekvenserna stämde inte överens med någon europeisk kycklingras.Även om denna första rapport föreslog ett polynesiskt prekolumbianskt ursprung, kom en senare rapport som tittade på samma exemplar fram till följande slutsats:

Ett publicerat, uppenbarligen prekolumbianskt, chilenskt exemplar och sex för-europeiska polynesiska exemplar har också samma sekvenser från Europa/Indien, subkontinentala/ sydostasiatiska regioner, vilket inte ger något stöd för att kycklingarna införts av polynesier till Sydamerika. Sekvenser från två arkeologiska platser på Påskön grupperar sig däremot med en ovanlig haplogrupp från Indonesien, Japan och Kina och kan utgöra en genetisk signatur för en tidig polynesisk spridning. Modellering av det potentiella marina kolbidraget till det chilenska arkeologiska exemplaret kastar ytterligare tvivel på påståendena om prekolumbianska kycklingar, och för att få ett slutgiltigt bevis krävs ytterligare analyser av gamla DNA-sekvenser och uppgifter om kol och stabila isotoper från arkeologiska utgrävningar i både Chile och Polynesien.

I en senare studie utökade och utvecklade dock de ursprungliga författarna sina resultat och drog följande slutsats:

Denna heltäckande metod visar att undersökningen av moderna höns-DNA-sekvenser inte bidrar till vår förståelse av ursprunget till Chiles tidigaste höns. Tolkningar som bygger på dåligt källmaterial och dokumenterade moderna hönspopulationer, skilda från de arkeologiska och historiska bevisen, klarar inte av att granskas. Istället kommer denna utökade redogörelse att bekräfta den precolumbianska åldern för kvarlevorna från El Arenal och ge stöd åt vår ursprungliga hypotes att deras uppkomst i Sydamerika sannolikt beror på polynesisk kontakt med Amerika i förhistorien.

Sedan slutet av 1980-talet har datumen och de anatomiska egenskaperna hos mänskliga kvarlevor som hittats i Mexiko och Sydamerika fått vissa arkeologer att föreslå att dessa regioner först befolkades av människor som korsade Stilla havet flera årtusenden före istidsinvandringarna; enligt denna teori skulle dessa antingen ha eliminerats eller absorberats av de sibiriska invandrarna. De nuvarande arkeologiska bevisen för mänsklig migration till och bosättning i det avlägsna Oceanien (dvs, Stilla havet öster om Salomonöarna) är daterade till tidigast cirka 3 500 BP. Kontakter mellan Stilla havet och Amerika som sammanfaller med eller föregår Beringia-migrationerna från minst 11 500 BP är mycket problematiska, utom när det gäller förflyttningar längs kustvägar.

Under 2005 föreslog en språkforskare och en arkeolog kontakter mellan polynesier och Chumash- och Gabrielino-folket i södra Kalifornien, mellan 500 och 700. Deras främsta bevis bestod av den avancerade designen av en kanot med sydda plankor, som används överallt på de polynesiska öarna, men som är okänd i Nordamerika – med undantag för dessa två stammar. Dessutom kan Chumash-ordet för ”kanot med sydda plankor”, tomolo’o, ha härletts från kumulaa’au, ett hawaiianskt ord som betyder ”användbart träd”.

År 2008 seglade en expedition som startade i Filippinerna med två moderna Wharram-designade katamaraner som var löst baserade på en polynesisk katamaran som hittats i Auckland Museum. Båtarna byggdes i Filippinerna av en erfaren båtbyggare enligt Wharrams ritningar med hjälp av modernt bandplank med epoxihartslim som byggdes över plywoodramar. Katamaranerna hade moderna Dacron-segel, Terylene-steg och skrov med moderna rullblock. Wharram säger att han använde polynesisk navigering för att segla längs norra Nya Guineas kust och sedan seglade 150 sjömil till en ö som han hade moderna sjökort för, vilket bevisar att det är möjligt att segla en modern katamaran längs Lapita Pacifics vandringsväg. Till skillnad från många andra moderna polynesiska ”repliker” var Wharrams katamaraner inte vid något tillfälle bogserade eller eskorterade av ett modernt fartyg med ett modernt GPS-navigationssystem, och de var inte heller utrustade med en motor.

Polynesisk kontakt med den förspanska Mapuche-kulturen i centrala och södra Chile har föreslagits på grund av till synes likartade kulturella drag, inklusive ord som toki (stenyxor och yxor), handklubbor som liknar maori wahaika, den sydplankade kanoten som används på ön Chiloe, curanto-jordugnen (polynesisk umu) som är vanlig i södra Chile, fisketekniker som stenmurar, ett hockeyliknande spel och andra potentiella paralleller. Vissa starka västliga vindar och El Niño-vindar blåser direkt från centralöstra Polynesien till Mapuche-regionen, mellan Concepción och Chiloe. En direkt förbindelse från Nya Zeeland är möjlig, som seglar med Roaring Forties. År 1834 anlände några flyktingar från Tasmanien till ön Chiloe efter att ha seglat i 43 dagar.