Poinsettia, (Euphorbia pulcherrima), välkänd medlem av sporgefamiljen (Euphorbiaceae), säljs vanligen som prydnadsväxt vid jul. Julstjärnan har sitt ursprung i Mexiko och Centralamerika, där den växer i fuktiga, blöta, trädbevuxna raviner och på steniga bergssluttningar. Den har fått sitt namn efter Joel R. Poinsett, som populariserade växten och introducerade den i blomsterodlingen när han var USA:s minister i Mexiko i slutet av 1820-talet. Odlade sorter finns med vita, rosa, fläckiga och randiga högblad, men de enfärgade röda sorterna, i flera nyanser, förblir mest efterfrågade under julsäsongen.
Scott Bauer/U. S. Department of Agriculture
I varma klimat växer julstjärnan utomhus som en vinterblommande, långbent buske som är cirka 3 meter hög; som krukväxt i nordliga områden blir den sällan mer än 1 meter hög. Det som ser ut som kronblad är i själva verket färgade bladliknande högblad som omger en central klase med små gula blommor. En mjölkig latex i stjälkarna och bladen kan vara irriterande för personer eller djur som är känsliga för den, men påståendet att julstjärnor är dödligt giftiga är kraftigt överdrivet.