Sammanställt av Whitney Cranshaw, Colorado State University:
Colorado Insects of Interest
Pillbug
Figur 1. Pillbug.
Vetenskapligt namn: Armadillium vulgare (Latreille)
Klass: MalacostracaOrdningsordning: Isopoda Familj: Armadillidiidae
Identifiering och beskrivande egenskaper: Pillgräsets kropp är täckt av en rad framträdande plattor, vilket ger den ett utseende som ett pansarfordon. Den allmänna färgen är blågrå och vissa gula fläckar är ofta framträdande. De har sju par ben som alla är ungefär lika stora och lika formade. Segmenten på den relativt lilla buken är mer eller mindre sammansvetsade och ett par terminala bihang, uropoderna, sticker ut från spetsen. Två par antenner förekommer på huvudet men det ena är mycket längre än det andra och det kortare paret sticker ut under kroppen. Deras synförmåga är minimal eftersom de endast har några enkla ocelli som känner av ljus.
Figur 2. Pillbugs undersida.
Utbredning i Colorado: En introducerad leddjur som ursprungligen är infödd i Europa, men som nu kan hittas i hela landet.
Livshistoria och levnadsvanor: Pillbugs är asätare och livnär sig främst på fuktigt, ruttnande växtmaterial som de tuggar med sina små mundelar. Ibland äter de på ömtåliga trädgårdsfröplantor, men de orsakar sällan några större skador och anses i värsta fall vara mindre skadedjur i trädgårdar. I sin naturliga livsmiljö är de mycket användbara för att återvinna näringsämnen genom att strimla dödt växtmaterial så att det kan brytas ned och förmultna helt och hållet. Födointaget sker vanligtvis på natten och de tillbringar normalt dagen i skydd. De kan ofta ses på dagen när vädret är mulet eller efter ett nyligen inträffat regn.
Figur 3. Liten grupp pillbugs under bräda.
Figur 4. Pillbug rullad till försvar.
Som kräftdjur får pillbugs syre med hjälp av gälar. Dessa är tunna membranösa områden på kroppens undersida. För att gälarna ska fungera hos dessa landlevande arter måste de kontinuerligt fuktas och detta krav begränsar pillbugs till områden där de periodvis kan hitta ett fuktigt skydd. De har också svansliknande strukturer, så kallade uropoder, som hjälper dem att få tag på fukt. Uropoderna fungerar som vickor för att samla upp vatten, vilket gör att de kan dricka från båda ändarna av kroppen.
Pillbaggar tillbringar vintern i vuxenstadiet, skyddade under brädor eller annat skyddande skräp. På våren blir de aktiva och parning kan förekomma där hanen ofta skyddar honan från andra hanars uppmärksamhet. Hos vissa arter kan honorna föröka sig parthenogenetiskt och producera kloner med enbart honor i avsaknad av parning.
Honorna producerar ett antal ägg som sedan bärs i en speciell påse på buken, ett s.k. marsupium. Ungefär två dussin ägg deponeras åt gången. När äggen har kläckts stannar ungarna kvar i marsupiumet under en längre tid innan de slutligen lämnar det för att söka föda på egen hand. Honorna bär på äggen och ungarna i ungefär sex till sju veckor. Ofta produceras två kullar ägg årligen.
Den unga pillbuggen förvandlas för första gången inom 24 timmar efter att ha lämnat marsupium. Deras moltningsprocess är ovanlig eftersom den sker i två steg. Den främre halvan avfaller först följt 2-3 dagar senare av den bakre halvan. Om de fastnar mellan denna process kan de ha ett tvåfärgat utseende. Detta unika multningsbeteende bidrar tydligen till att skydda dem från uttorkning.
Figur 5. Sowbug.
När de utvecklas sker hudfärgningen ganska regelbundet med ungefär två veckors mellanrum under de första 4-5 månaderna. Efter denna tid blir multningen en oregelbunden händelse med vuxna individer som fortsätter att mula (till skillnad från insekter). Ungdomsstadierna ser mycket lika ut som de vuxna, den främsta skillnaden är mindre storlek och ljusare färg hos juvenilerna. Pillbugs är relativt långlivade och kan överleva två eller tre år.
Pillbugs är inte infödd i Nordamerika och introducerades av misstag från Europa. Den har dock spridit sig mycket och är en vanlig art i Colorado. Det som ofta väcker mest uppmärksamhet är pillbuggens förmåga att rulla ihop sig till en boll för att försvara sig, ett favorittrick som aldrig misslyckas med att glädja barn. Ofta kallas dessa för ”roly-polies” eller, mindre vanligt, ”potato bugs”. I Storbritannien kallas pillbug och besläktade sengångare ofta för ”wood lice”.
Relaterade arter: Några andra europeiska arter av landanpassade kräftdjur har också etablerat sig i Nordamerika. De är kända som sengångare (Porcellio scaber och Oniscus asellus är de vanligaste) och har ett mycket likartat utseende som pillbaggen, men de är något mer tillplattade till kroppsformen och kan inte kröka ihop sig till en boll. Dessutom finns det cirka 130 arter av vattenlevande isopoder i Nordamerika som lever i vatten. De flesta av dessa är inhemska arter.
Informationen i detta dokument tillhandahålls under förutsättning att ingen diskriminering är avsedd och att uppräkningen av kommersiella produkter, som är nödvändiga för denna guide, inte innebär att författarna eller tilläggstjänsterna i Nebraska, Colorado, Wyoming eller Montana stöder dem. Kritik av produkter eller utrustning som inte är förtecknade är varken underförstått eller avsett. På grund av att etiketter, lagar och förordningar ständigt förändras kan Extension Services inte ta på sig något ansvar för den föreslagna användningen av de kemikalier som anges i detta dokument. Bekämpningsmedel måste användas på ett lagligt sätt i enlighet med alla anvisningar och försiktighetsåtgärder som anges på behållaren för bekämpningsmedlet och eventuella tilläggsmärkningar och regler från statliga och federala tillsynsmyndigheter för bekämpningsmedel. Statliga regler och bestämmelser och särskilda tillstånd för användning av bekämpningsmedel kan variera från stat till stat: kontakta det statliga jordbruksdepartementet för att få reda på vilka regler, bestämmelser och tillstånd som gäller i din stat och på din ort.