Pelé (Edson Arantes do Nascimento, född 23 oktober 1940), brasiliansk fotbollsspelare. Pelé föddes i Dico (numera Três Corações), Minas Gerais, men växte huvudsakligen upp i Bauru, São Paulo, där han, inspirerad av sin far João Ramos do Nascimentos (Dondinho) fotbollskunskaper, utmärkte sig i versioner av gatufotboll, peladas, och fick därmed sitt framtida smeknamn. Han spelade sin första proffsmatch med Santos Football Club den 7 september 1956. Året därpå blev han medlem av det brasilianska landslaget och 1958 gjorde han sex mål när han hjälpte Brasilien att vinna sitt första världsmästerskap. Även om Brasilien behöll titeln 1962 var Pelé skadad och bidrog föga. År 1966 hindrade skador Brasilien från att nå den andra omgången, men i sitt sista VM (Mexiko, 1970) ledde Pelé ett kreativt lag till permanent innehav av Jules Rimet-trofén. Pelé gjorde omkring 1 300 mål i karriären och spelade också i klubbar som vann delstats- och nationella mästerskap, Copa Libertadores de América och världstävlingen för interklubbar. Hans stil var ofta mer imponerande än hans siffror.
1974 drog sig Pelé tillbaka från Santos-klubben och överraskade sedan världen genom att gå med i New York Cosmos (1975-1977) i den gryende North American Soccer League. Trots ligans slutliga nedläggning vann Pelé popularitet i USA och inspirerade en yngre generation att prova sin sport. Efter att ha lämnat tävlingen arbetade Pelé inom film, musik, PR, journalistik och som frivillig tränare. Han var också medförfattare till en kriminalroman och flera skrifter om sitt liv och fotbollen. Genom en känslomässig skilsmässa, tillfälliga ekonomiska bakslag och kritik för att han inte fördömt Brasiliens militärregimer behöll Pelé sin yttre optimism och charm. Som en unik talang som förkroppsligade sina landsmäns kultur och strävanden förblir ”kungen” för de flesta världens bästa fotbollsspelare någonsin och en nationalhjälte. Sedan sin pensionering har han varit en ambassadör för fotbollen och har även företagit sig som skådespelare och kommersiell verksamhet.
Se ävenSport .
BIBLIOGRAFI
François Thébaud, Pelé, översatt av Leo Weinstein (1976).
Joe Marcus, The World of Pelé (1976).
Pelé och Robert L. Fish, Pelé: My Life and the Beautiful Game (1978).
Joel Millman, ”Pelé”, i Sport 77 (december 1986): 120-123.
Tilläggsbibliografi
Jenkins, Garry, Pedro Redig och Antonio Pires Soares. Det vackra laget. London: Pocket Books, 1999.