Och även om det inte finns något explicit sexuellt förhållande mellan Akilles och Patroklos i den homeriska traditionen, skrev senare grekiska författare om vad de såg som underförstått i texten när det gällde deras förhållande. Aischylos och Phaedrus, till exempel, hävdar att det fanns en tydlig relation mellan dem, och de hänvisar båda till Akilles som eromenos i relationen. Morales och Mariscal hävdar att ”det finns en polemisk tradition när det gäller karaktären på förhållandet mellan de två hjältarna”. Enligt Ledbetter (1993) finns det en tankegång om att Patroklos skulle kunna ha varit en representation av den medmänskliga sidan av Akilles, som var känd för sitt raseri, som nämns i den första raden i Homers Iliad. Ledbetter kopplar det sätt på vilket Akilles och hans mor Thetis kommunicerar till kommunikationen mellan Akilles och Patroklos. Ledbetter gör det genom att jämföra hur Thetis tröstar den gråtande Akilles i bok 1 i Iliaden med hur Akilles tröstar Patroklos när han gråter i bok 16. Achilles använder en liknelse som innehåller en ung flicka som gråtande tittar på sin mor för att fullborda jämförelsen. Ledbetter anser att detta placerar Patroklos i en underordnad roll i förhållande till Akilles. Men eftersom Patroklos uttryckligen anges vara den äldre av de två karaktärerna är detta inte ett bevis på deras ålder eller sociala relation till varandra.
James Hooker beskriver de litterära orsakerna till Patroklos karaktär i Iliaden. Han hävdar att en annan karaktär hade kunnat fylla rollen som Akilles förtrogne, och att det endast var genom Patroklos som vi har en värdig anledning till Akilles vrede. Hooker hävdar att utan Patroklos död, en händelse som vägde tungt på honom, skulle Akilles följande handling att följa med i kampen ha rubbat balansen i Iliaden. Hooker beskriver nödvändigheten av att Patroklos delade en djup tillgivenhet med Akilles i Iliaden. Enligt hans teori möjliggör denna tillgivenhet den ännu djupare tragedi som uppstår. Hooker hävdar att ju större kärleken är, desto större är förlusten. Hooker fortsätter att förneka Ledbetters teori om att Patroklos på något sätt är ett surrogat för Akilles; Hooker ser snarare Patroklos karaktär som en motsvarighet till Akilles. Hooker påminner oss om att det är Patroklos som trycker tillbaka trojanerna, vilket enligt Hooker gör Patroklos till en hjälte samt ger en föraning om vad Akilles kommer att göra.
Achilles och Patroklos växte upp tillsammans efter att Menoitios gav Patroklos till Achilles far, Peleus. Under denna tid gjorde Peleus Patroklos till en av Akilles ”hantlangare”. Även om Homeros Iliad aldrig uttryckligen uppger att Akilles och Patroklos var älskare, har detta koncept föreslagits av vissa senare författare. Aeschines hävdar att det inte fanns något behov av att uttryckligen ange att förhållandet var romantiskt, eftersom detta ”är uppenbart för de av hans åhörare som är utbildade män”. I senare grekiska skrifter som Platons Symposium diskuteras förhållandet mellan Patroklos och Akilles som en modell för romantisk kärlek. Xenophon låter dock Sokrates i sitt Symposium hävda att det var felaktigt att beteckna deras förhållande som romantiskt. Trots detta sägs deras förhållande ha inspirerat Alexander den store i hans egen nära relation med sin livslånga följeslagare Hephaestion.
Achilles var yngre än Patroklos. Detta förstärker Dowdens förklaring av förhållandet mellan en eromenos, en ungdom i övergångsfasen, och en erastes, en äldre man som nyligen hade gjort samma övergång.(s 112) Dowden noterar också den vanliga förekomsten av sådana förhållanden som en form av initiation.(s 114)
Patroclus är en karaktär i William Shakespeares pjäs Troilus och Cressida. I pjäsen blir Akilles, som blivit lat, förälskad i Patroklos.
Bibliografi över rekonstruktioner: Homer Iliaden, 9.308, 16.2, 11.780, 23.54 (700 f.Kr.); Pindar Olympian Odes, IX (476 f.Kr.); Aischylos Myrmidonerna, F135-36 (495 f.Kr.); Euripides Iphigenia in Aulis, (405 f.Kr.); Platon Symposium, 179e (388-367 f.Kr.); Statius Achilleid, 161, 174, 182 (96 e.Kr.)