Pankreatit är en inflammation i bukspottkörteln. Bukspottkörteln är en stor körtel bakom magsäcken och nära tolvfingertarmen. Duodenum är den övre delen av tunntarmen. Bukspottkörteln utsöndrar matsmältningsenzymer till tunntarmen genom ett rör som kallas bukspottkörtelgången. Dessa enzymer hjälper till att smälta fetter, proteiner och kolhydrater i maten. Bukspottkörteln frisätter också hormonerna insulin och glukagon i blodet. Dessa hormoner hjälper kroppen att använda den glukos som den tar från maten till energi.
Normalt sett blir matsmältningsenzymerna inte aktiva förrän de når tunntarmen,
där de börjar smälta maten. Men om dessa enzymer blir aktiva inne i bukspottkörteln börjar de ”smälta” själva bukspottkörteln.
Akut pankreatit uppträder plötsligt och varar en kort tid och går vanligtvis över. Kronisk pankreatit löser sig inte av sig själv och resulterar i en långsam förstörelse av bukspottkörteln. Båda formerna kan orsaka allvarliga komplikationer. I allvarliga fall kan blödningar, vävnadsskador och infektioner uppstå. Pseudocystor – ansamlingar av vätska och vävnadsrester – kan också utvecklas. Och enzymer och gifter kan komma in i blodomloppet och skada hjärta, lungor och njurar eller andra organ.
Akut bukspottkörtelinflammation
En del människor får fler än en attack och tillfrisknar helt efter varje, men akut bukspottkörtelinflammation kan vara en allvarlig, livshotande sjukdom med många komplikationer. Ungefär 80 000 fall inträffar i USA varje år; cirka 20 procent av dem är allvarliga. Akut pankreatit förekommer oftare hos män än hos kvinnor.
Akut pankreatit orsakas vanligen av gallstenar eller av att man dricker för mycket alkohol, men dessa är inte de enda orsakerna. Om alkoholbruk och gallstenar utesluts bör andra möjliga orsaker till bukspottkörtelinflammation undersökas noggrant så att lämplig behandling – om sådan finns – kan påbörjas.
Symtom
Akut bukspottkörtelinflammation börjar vanligtvis med smärta i övre delen av buken som kan pågå i några dagar. Smärtan kan vara svår och kan bli konstant – bara i buken – eller så kan den nå till ryggen och andra områden. Den kan vara plötslig och intensiv eller börja som en mild smärta som blir värre när man äter mat. En person med akut bukspottkörtelinflammation ser ofta ut och känner sig mycket sjuk. Andra symtom kan vara:
- svullnad och öm buk
- illamående
- kräkningar
- feber
- snabb puls
Svåra fall kan orsaka uttorkning och lågt blodtryck. Hjärtat, lungorna eller njurarna kan svikta. Om blödning uppstår i bukspottkörteln följer chock och ibland till och med döden.
Diagnos
Förutom att fråga om en persons sjukdomshistoria och göra en fysisk undersökning beställer läkaren ett blodprov för att diagnostisera akut pankreatit. Under akuta attacker innehåller blodet minst tre gånger mer amylas och lipas än vanligt. Amylas och lipas är matsmältningsenzymer som bildas i bukspottkörteln. Förändringar kan också uppstå i blodnivåerna av glukos, kalcium, magnesium, natrium, kalium och bikarbonat. När bukspottkörteln förbättras återgår dessa nivåer vanligtvis till det normala.
Läkaren kan också beställa ett ultraljud i buken för att leta efter gallstenar och en datortomografi (CT) för att leta efter inflammation eller förstörelse av bukspottkörteln. CT-undersökningar är också användbara för att lokalisera pseudocystor.
Behandling
Behandlingen beror på hur allvarlig attacken är. Om inga njur- eller lungkomplikationer uppstår förbättras akut pankreatit vanligtvis av sig själv. Behandlingen är i allmänhet utformad för att stödja vitala kroppsfunktioner och förebygga komplikationer. En sjukhusvistelse kommer att vara nödvändig så att vätskor kan ersättas intravenöst.
Om pseudocystor i bukspottkörteln uppstår och anses vara tillräckligt stora för att störa bukspottkörtelns läkning kan läkaren dränera eller kirurgiskt avlägsna dem.
Under vissa omständigheter kan en person inte sluta kräkas och måste få en slang placerad i magsäcken för att avlägsna vätska och luft. I lindriga fall får en person inte äta på tre eller fyra dagar och kan i stället få vätska och smärtlindrande medel via en intravenös (intravenös) linje.
Men om inte bukspottkörteln eller gallgången är blockerad av gallstenar varar ett akut anfall vanligtvis bara några dagar. I allvarliga fall kan en person behöva intravenös matning i 3 till 6 veckor medan bukspottkörteln långsamt läker. Denna process kallas total parenteral nutrition. Vid lindriga fall av sjukdomen ger dock total parenteral nutrition ingen nytta.
För att lämna sjukhuset kommer en person att uppmanas att inte dricka alkohol och att inte äta stora måltider. När alla tecken på akut pankreatit har försvunnit kommer läkaren att försöka avgöra vad som orsakade sjukdomen för att förhindra framtida attacker. Hos vissa personer är orsaken till attacken klar, men hos andra behövs fler tester.
Komplikationer
Akut pankreatit kan orsaka andningsproblem. Många människor utvecklar hypoxi, vilket innebär att celler och vävnader inte får tillräckligt med syre. Läkare behandlar hypoxi genom att ge syre genom en ansiktsmask. Trots att de får syre får vissa personer fortfarande lungsvikt och behöver en respirator.
Undertiden kan en person inte sluta kräkas och måste få en slang placerad i magsäcken för att avlägsna vätska och luft. I lindriga fall får en person inte äta på tre eller fyra dagar och kan i stället få vätska och smärtlindrande medel via en intravenös slang.
Om en infektion utvecklas kan läkaren ordinera antibiotika. Operation kan behövas vid omfattande infektioner. Kirurgi kan också vara nödvändigt för att hitta blödningskällan, för att utesluta problem som liknar bukspottkörtelinflammation eller för att avlägsna kraftigt skadad bukspottkörtelvävnad.
Akut bukspottkörtelinflammation kan ibland leda till att dina njurar sviktar. Om detta inträffar blir dialys nödvändig för att hjälpa njurarna att avlägsna avfall från blodet.
Gallstenar och bukspottkörtelinflammation
Gallstenar kan orsaka bukspottkörtelinflammation och de kräver vanligtvis kirurgiskt avlägsnande. Ultraljud eller en datortomografi kan upptäcka gallstenar och kan ibland ge en uppfattning om hur allvarlig bukspottkörtelinflammationen är. När gallstensoperation kan planeras beror på hur allvarlig bukspottkörtelinflammationen är. Om bukspottkörtelinflammationen är lindrig kan gallstensoperationen genomföras inom cirka en vecka. Svårare fall kan innebära att gallstensoperationen skjuts upp en månad eller mer.
När gallstenarna avlägsnats och inflammationen försvinner återgår bukspottkörteln vanligtvis till det normala.
Kronisk pankreatit
Om skadan på bukspottkörteln fortsätter kan kronisk pankreatit utvecklas. Kronisk pankreatit uppstår när matsmältningsenzymer attackerar och förstör bukspottkörteln och närliggande vävnader, vilket orsakar ärrbildning och smärta. Den vanligaste orsaken till kronisk pankreatit är många års alkoholmissbruk, men den kroniska formen kan också utlösas av endast en akut attack, särskilt om bukspottkörtelgångarna är skadade. De skadade kanalerna gör att bukspottkörteln blir inflammerad, att vävnad förstörs och att ärrvävnad utvecklas.
Alkoholism är visserligen vanligt, men det är inte den enda orsaken till kronisk pankreatit. De viktigaste orsakerna till kronisk pankreatit är:
- alkoholism
- blockerad eller förträngd bukspottkörtelgång på grund av trauma eller att pseudocystor har bildats
- hereditet
- okänd orsak (idiopatisk)
Skador från alkoholmissbruk kan inte visa sig på många år, och sedan kan en person få ett plötsligt anfall av pankreatit. Hos upp till 70 procent av vuxna patienter verkar kronisk pankreatit vara orsakad av alkoholism. Denna form är vanligare hos män än hos kvinnor och utvecklas ofta mellan 30 och 40 års ålder.
Härdig pankreatit börjar vanligtvis i barndomen, men den kan inte diagnostiseras förrän efter flera år. En person med ärftlig pankreatit har vanligtvis de typiska symtomen som kommer och går med tiden. Episoderna varar från två dagar till två veckor.
Vissa fall av kronisk pankreatit är idiopatiska, vilket innebär att orsaken är okänd.
Andra orsaker till kronisk pankreatit är medfödda tillstånd som pancreas divisum, cystisk fibros, höga kalciumnivåer i blodet (hyperkalcemi), höga nivåer av blodfetter (hyperlipidemi eller hypertriglyceridemi), vissa läkemedel och vissa autoimmuna tillstånd.
Symtom
De flesta personer med kronisk pankreatit har buksmärta, även om vissa personer inte har någon smärta alls. Smärtan kan bli värre när man äter eller dricker, sprida sig till ryggen eller bli konstant och handikappande. I vissa fall försvinner buksmärtan när tillståndet fortskrider, troligen för att bukspottkörteln inte längre producerar matsmältningsenzymer. Andra symtom är illamående, kräkningar, viktnedgång och fet avföring.
Personer med kronisk sjukdom går ofta ner i vikt, även om deras aptit och matvanor är normala. Viktförlusten beror på att kroppen inte utsöndrar tillräckligt med enzymer från bukspottkörteln för att bryta ner maten, vilket gör att näringsämnena inte tas upp normalt. Dålig matsmältning leder till att fett, protein och socker utsöndras i avföringen. Om de insulinproducerande cellerna i bukspottkörteln (ö-cellerna) har skadats kan diabetes också utvecklas i detta skede.
Diagnos
Diagnostik kan vara svår, men nya tekniker kan hjälpa till. Test av bukspottkörtelns funktion hjälper läkaren att avgöra om bukspottkörteln fortfarande producerar tillräckligt med matsmältningsenzymer. Med hjälp av ultraljudsbilder, endoskopisk retrograd kolangiopankreatografi (ERCP) och datortomografi kan en läkare se problem som tyder på kronisk pankreatit. Sådana problem är bland annat förkalkning av bukspottkörteln, där vävnaden hårdnar på grund av avlagringar av olösliga kalciumsalter. I mer avancerade stadier av sjukdomen, när diabetes och malabsorption förekommer, kan en läkare använda ett antal blod-, urin- och avföringsprov för att hjälpa till att diagnostisera kronisk bukspottkörtelinflammation och övervaka dess utveckling.
Bearbetning
Lindring av smärta är det första steget i behandlingen av kronisk bukspottkörtelinflammation. Nästa steg är att planera en kost som innehåller mycket kolhydrater och lite fett.
Läkaren kan ordinera pankreasenzymer att ta till måltiderna om bukspottkörteln inte utsöndrar tillräckligt mycket av sina egna. Enzymerna ska tas till varje måltid för att hjälpa kroppen att smälta maten och återfå viss vikt. Ibland behövs insulin eller andra läkemedel för att kontrollera blodsockret.
I vissa fall behövs en operation för att lindra smärtan. Operationen kan innebära att man dränerar en förstorad bukspottkörtelkanal eller tar bort en del av bukspottkörteln.
För färre och mildare attacker måste personer med pankreatit sluta dricka alkohol, hålla sig till sin föreskrivna kost och ta rätt mediciner.
Punkter att komma ihåg
- Pankreatit börjar när matsmältningsenzymerna blir aktiva inne i bukspottkörteln och börjar ”smälta” den.
- Pankreatit har två former: akut och kronisk.
- Sommar vanliga orsaker till pankreatit är gallstenar eller alkoholmissbruk.
- Ibland kan ingen orsak till pankreatit hittas.
- Symtom på akut pankreatit är bland annat smärta i buken, illamående, kräkningar, feber och en snabb puls.
- Behandling av akut pankreatit kan omfatta intravenös vätska, syre, antibiotika eller kirurgi.
- Akut pankreatit blir kronisk när bukspottkörtelns vävnad förstörs och ärrbildning utvecklas.