Oceanien, samlingsnamn för de öar som ligger utspridda i större delen av Stilla havet. Begreppet omfattar i sin vidaste betydelse hela öområdet mellan Asien och Amerika. En mer vanlig definition utesluter Ryukyu-, Kuril- och Aleuteröarna samt Japans skärgård. Den mest populära användningen avgränsar Oceanien ytterligare genom att utesluta Indonesien, Taiwan och Filippinerna, eftersom folken och kulturerna på dessa öar historiskt sett är närmare besläktade med det asiatiska fastlandet. Oceanien omfattar då, i sin mest begränsade betydelse, mer än 10 000 öar, med en total landyta (exklusive Australien, men inklusive Papua Nya Guinea och Nya Zeeland) på cirka 317 700 kvadratmil (822 800 kvadratkilometer).
Oceanien har traditionellt sett delats in i fyra delar: Australasien (Australien och Nya Zeeland), Melanesien, Mikronesien och Polynesien. Så sent som för 33 000 år sedan levde inga människor i regionen, utom i Australasien. Även om vetenskapsmännen inte är överens om detaljerna, stöder de i allmänhet en teori som hävdar att öfolken har ett sydostasiatiskt ursprung. År 2000 bodde omkring 12 miljoner öbor i Oceanien (exklusive Australien), och många inhemska kulturer revolutionerades genom intensiv kontakt med icke-oceaniska grupper som hade trängt in från olika delar av västvärlden. (Regionens konst diskuteras i flera artiklar; se konst och arkitektur, oceanisk; musik och dans, oceanisk; och oceanisk litteratur). Pop. (2001 est.) inklusive Australien, 31 377 000.