Neil Peart, tidigare trummis i det kanadensiska rockbandet Rush, avled den 7 januari i hjärncancer. Han blev 67 år gammal.
Peart gick med i Rush 1974, och deras lineup förblev densamma fram till pensioneringen 41 år senare. Under den tiden sålde de 25 miljoner album i USA, enligt Recording Industry Association of America.
Dessa inkluderar 1981 års ”Moving Pictures” som såldes i 4 miljoner exemplar, 1976 års ”2112” som såldes i 3 miljoner exemplar och 1990 års sammanställning ”Chronicles” som såldes i 2 miljoner exemplar. Gruppen har också 11 andra platinaalbum på sin meritlista, samt 10 guldalbum.
Bandet byggde upp sin hängivna följarskara genom obevekliga turnéer och var en ständigt populär liveattraktion. Deras ”Snakes and Arrows”-turné tjänade 18 miljoner dollar på sin etapp 2007, och deras avskedsturné ”R40” 2015 var deras mest framgångsrika någonsin, med över 30 nordamerikanska datum som tjänade ungefär 1 miljon dollar var.
”Deras sista turné tillsammans 2015 drog in 1 134 603 dollar per spelning”, säger Eric Knight från Persistent Management. Det året rankades gruppen som nummer 12 på Pollstars lista över Top 20 Global Concert Tours of 2015.
Men även om vissa band med denna framgång skulle ha valt att fortsätta med en ersättande trummis, skulle det vara svårt i det här fallet, om inte omöjligt. Peart anses vara en av de största rocktrummisarna genom tiderna. Han blev invald i Modern Drummer magazine’s Hall of Fame 1983, och 2014 röstades han fram som den bästa trummisen genom tiderna av läsarna av Consequence of Sound.
Också Peart var gruppens textförfattare och han behandlade ämnen som science fiction, politik och Ayn Rands litterära verk. Men det kanske största beviset på hans talang är att varje Rush-konsert innehöll ett längre trumsolo. Medan detta vanligtvis skulle vara den tid då fans av andra band skulle ducka ut på toaletten, var hans solopass så populära att de inkluderades på alla gruppens livealbum.
Enligt Eric Knight från Persistent Management har gruppen också påverkat många kända band, ända fram till i dag.
”När det gäller inflytelserika, framgångsrika band som de har påverkat skulle jag säga Foo Fighters, och naturligtvis Tool, som just hade nummer ett på Billboard förra året med ”Fear Inoculum”, bara för att nämna några”, säger han. ”Det finns otaliga andra.”
Mara Kuge, ordförande och grundare av Superior Music Publishing, höll med om att det är högst osannolikt att de överlevande medlemmarna i gruppen kommer att fortsätta utan honom. Men även om detta kan vara slutet på vägen för Rush ska fansen inte heller förvänta sig att de ska försvinna.
”Deras fans är i rätt åldersgrupp att de troligen kommer att vilja ha en box eller ett annat minnesmärke”, säger hon. ”De skulle också kunna vara ett bra ämne för en biopic. Pearts historia har varit mycket intressant, med mycket sorg. Det gjordes en populär dokumentärfilm om dem och de var redan med i en Judd Apatow-film, så det här verkar vara ett naturligt nästa steg.”
Indå Peart led mer än sin beskärda del av tragedi. År 1997 dödades hans 19-åriga dotter Selena i en bilolycka, och mindre än ett år senare följde hans fru Jacqueline, som dog av cancer. Lyckligtvis gifte han sig med fotografen Carrie Nuttall år 2000, och de två fick en dotter tillsammans, Olivia, 2009.
Han drog sig tillbaka 2015 efter avslutningen av bandets R40-turné. Han hade lidit av kronisk seninflammation och axelproblem som gjorde det fysiskt smärtsamt att uppträda, särskilt när det gällde det krävande musicerande och de maratonuppsättningar som Rush alltid gav sina fans. Men kort efter turnéns slut sa han att han inte var ledsen över att den delen av hans liv tog slut och att han såg fram emot att få vara med sin familj.
”Det smärtar mig inte att inse att det, som för alla idrottare, kommer en tid att… ta sig själv ur spelet”, sa han.