Money Crashers

Oavsett om du är en ung vuxen som ska bo på egen hand för första gången eller om du går från ett lån till en månadshyra i ett nytt område måste du vara förberedd innan du börjar din lägenhetsjakt. Att hitta rätt ställe till rätt pris är ingen lätt uppgift, men det behöver inte vara alltför överväldigande. När du har räknat ut vad du har råd med är det bara att hitta rätt lägenhet, komma överens om hyresvillkoren och sedan skriva under på den streckade linjen.

För att hitta en idealisk lägenhet eller hyresbostad – och för att få sökandet att gå smidigare – finns det ett antal steg som du kan ta för att lätta på bördan och skynda på processen.

Tips to Find a New Home to Rent

Determine Affordability

US Census Bureau föreslår att din månadshyra inte bör överstiga 20 % av din månadsinkomst – högst 30 %. Om du till exempel tjänar 4 000 dollar i månaden bör du begränsa ditt sökande till cirka 1 200 dollar. Om du tar dig tid att uppdatera och finslipa din personliga budget innan du börjar leta efter lägenheter kan det inte bara hjälpa dig att räkna ut ditt prisintervall, det kan också hjälpa dig att identifiera områden i din personliga ekonomi där du kan skära ner om du vill spendera mer på en dyrare lägenhet. Efter att ha granskat siffrorna kanske du bestämmer dig för att släppa den dyra tv-prenumerationen för att få mer utrymme i din budget för rätt ställe.

Skapa din budget med ett enkelt kalkylblad eller en onlinetjänst som Mint eller PearBudget. Redovisa dina inkomster och utgifter ned till minsta lilla öre, från fasta åtaganden som telefonräkningar, studielån och bilbetalningar till rörliga kostnader från månad till månad som matvaror, underhållning och kläder. Du kan sänka dina maträkningar genom att klippa kuponger och spara pengar på kabel-tv, smartphone och internet genom att samla alla tre tjänster hos en leverantör. Dessa små åtgärder kan verkligen räknas upp och ge dig de medel du behöver för ditt framtida boende.

Lägre hyreskostnader

Det finns flera saker du kan göra för att hitta en lägre månadshyra:

• Se utanför ett tätortsområde. Även om det kan verka prioriterat att bo i stadens centrum betyder det inte mycket om du inte har råd med hyran. Kolla istället upp lägenheter i förorterna som ligger inom ett bekvämt pendlingsavstånd till jobbet.
• Tänk på transportkostnader. Stadsområden kräver i allmänhet en mindre transportbudget, eftersom du sannolikt kan ta offentliga bussar eller tunnelbanor för att ta dig runt. Du måste dock fortfarande ta hänsyn till transportkostnader, oavsett om det handlar om busskort eller bensinpengar, om du väljer att bo utanför stadskärnan.
• Skaffa en rumskamrat. Du kan halvera priset på en lägenhet helt enkelt genom att dela den med någon. Du behöver hyresvärdens godkännande innan du gör det, men att ha en rumskamrat kan avsevärt minska den ekonomiska pressen som hyresrätten innebär. Se bara till att du har ett skriftligt avtal med din rumskamrat där alla skyldigheter fastställs.
• Kontrollera om det finns subventioner. Det amerikanska bostads- och stadsutvecklingsdepartementet (HUD) erbjuder rutinmässigt subventioner för personer med lägre inkomster som kanske inte har råd att betala hyra. Sök på HUD:s webbplats för att hitta bostäder till överkomligt pris eller se om du är berättigad till subventioner.
• Tänk småskaligt. Kvadratmeterna är mycket stora i en lägenhet, särskilt när det gäller antalet rum. Att välja en studio eller ett sovrum kan innebära att du går miste om lite utrymme, men du kompenserar för det med stora besparingar från månad till månad. Bedöm hur mycket utrymme du verkligen behöver utifrån din livsstil, besökare, husdjur och förvaring. Du kanske upptäcker att du är nöjdare med att betala mindre för en mindre bostad.
• Förhandla. Om du inte är på lägenhetsjakt i ett populärt område med liten omsättning av hyresgäster är många hyresvärdar villiga att förhandla. Kolla upp priserna för jämförbara lägenheter med liknande bekvämligheter i området och ta med dig dina efterforskningar för att göra ett bättre avtal. Du kan också erbjuda dig att betala hyran för en längre tid i taget (en hyresvärd kan sänka räntan om du betalar tre eller sex månader i taget) eller välja att teckna ett längre hyresavtal för att få en bättre affär överlag.

Tillägg hyresförsäkring

För en del är hyresförsäkring ett val, men för de allra flesta krävs den av hyresvärden. I båda fallen bör du lägga till den i din budget. Den täcker förluster om du drabbas av ett inbrott, och den hjälper också till att täcka din hyresvärd om du gör skador på fastigheten. En hyresvärd försäkrar byggnaden, men hyresgästförsäkringen täcker det som faktiskt finns inuti den.

Turligtvis är den ganska prisvärd. Priserna beror på geografiskt läge, täckningsbelopp och hur mycket hyra som betalas, men i genomsnitt kan du räkna med att betala cirka 500 dollar per år för ett täckningsbelopp på 25 000 dollar – cirka 12-15 dollar per månad.

Kör en kreditupplysning

Många hyresvärdar gör kreditupplysningar för att se om det finns några flagranta problem med potentiella hyresgäster, till exempel obetalda räkningar eller konkurs. Du kan också förvänta dig en bakgrundskontroll. Även om hyresvärdarna gör dessa kontroller innan de godkänner dig är det faktiskt en bra idé att begära en egen kostnadsfri kreditupplysning på egen hand. På så sätt kan du kamma igenom för att kontrollera eventuella hinder och bestrida eventuella fel som du hittar.

Alla tre kreditupplysningsföretag (Equifax, TransUnion och Experian) är skyldiga enligt FTC att erbjuda en gratis kreditupplysning varje år. Det kostar dig ingenting och påverkar inte ditt resultat om du begär det, men du behöver cirka tre veckor för att faktiskt få rapporten.

Startar jakten

Lämna inte lägenhetsjakten till sista minuten. I en perfekt värld bör det börja ungefär tre månader innan du måste flytta. Många nuvarande hyresgäster måste meddela sina hyresvärdar om lediga lägenheter i förväg – de flesta områden kräver att hyresgästerna ger minst 30 dagars uppsägningstid, men många ger längre uppsägningstid.

Och även om de funktioner som du vill ha i en lägenhet är specifika för dig och din livsstil, finns det flera grundläggande saker som du måste leta efter:

• Pris. Undvik att titta på lägenheter som ligger utanför din budget. Det är osannolikt att hyresvärdarna rabatterar hyran, och det kan sluta med att du antingen spenderar för mycket eller blir besviken när du inte har råd med din drömlägenhet. Sätt i stället upp en fast siffra och leta bara efter platser som faller inom din budget.
• Transporter. Om du för närvarande saknar bil, kontrollera varje potentiell lägenhets närhet till kollektivtrafik. En lägenhet kan vara väl prissatt och ligga i ett bra område, men om du måste tillbringa större delen av din tid med att gå eller ringa taxi är den kanske inte så attraktiv. Dessutom måste du räkna in transportkostnaderna i din budget för att få en realistisk bild av hur mycket en lägenhet verkligen kostar.
• Bekvämlighet. Att välja en lägenhet som är bekvämt belägen kan göra ditt liv mycket enklare. Leta efter ett ställe som ligger nära arbete, shopping, transporter och bekvämligheter som tvättstuga.
• Säkerhet. En lägenhet bör inte bara ligga i ett säkert område, hyresvärdarna bör anstränga sig för att se till att deras hyresgäster känner sig trygga där inne. Ordentliga lås på varje dörr, privata ingångar och säkerhet bör få dig att känna dig bättre inför att hyra.

Samla ihop din handpenning

Många hyresvärdar kräver en handpenning, som vanligtvis inkluderar den första och sista månadshyran, tillsammans med en säkerhetsdeposition som motsvarar en månads hyra. Om du betalar 800 dollar i månaden för en ny bostad behöver du därför ha 2 400 dollar redo när du faktiskt skriver under hyresavtalet. Hyresvärden behåller naturligtvis din första och sista månadshyra, men din säkerhetsdeposition återbetalas i allmänhet om du lämnar boendet i samma skick som du hittade det. I annat fall kan den användas till underhåll, reparationer och städning.

Som du inte behöver ge hyresvärden en säkerhetsdeposition förrän du skriver under hyresavtalet, är det alltid en bra idé att ha beloppet sparat på ditt bankkonto. På så sätt förlorar du inte en potentiellt perfekt lägenhet till en bättre förberedd hyresgäst bara för att du inte hade pengarna.

Förbered dokumentation

Hyresvärdarna tar en betydande ekonomisk risk om de inte noggrant kollar upp varje sökande, så förutom kredit- och bakgrundskontroller kan vissa kräva extra dokumentation. Samla ihop följande papper och förvara dem i förväg innan du börjar söka:

• Anställningsbrev. En hyresvärd behöver veta att du är förvärvsarbetande och kan göra månadsbetalningar baserade på din lön. Detta brev bör tryckas på företagets brevpapper och innehålla en bekräftelse på att du arbetar där, hur länge du har varit anställd hittills och din månads- eller årslön. Det bör undertecknas av en chef.
• Lönesedlar. Dessa bekräftar informationen i anställningsbrevet.
• Skattedeklarationer. Om du är egenföretagare bör skattedeklarationer från de senaste åren räcka i stället för lönekuvert. Du kan behöva ge extra förklaringar om vad du arbetar med och hur mycket du tjänar årligen.
• Referensbrev. En hyresvärd vill veta att du är en bra hyresgäst. Om du har hyrt tidigare kan du be om referensbrev från tidigare hyresvärdar som förklarar att du betalade hyran i tid och tog hand om fastigheten. Om du aldrig har hyrt ut tidigare, be om brev från tidigare arbetsgivare eller bekanta som kan bekräfta att du är ansvarsfull och ärlig. Se bara till att de kommer från personer som inte är släkt med dig – glödande rekommendationer från din mamma räcker inte.

Tala med hyresgäster

Som du vill göra ett gott intryck på hyresvärden behöver du också att hyresvärden gör ett gott intryck på dig. Det bästa sättet att ta reda på om du verkligen vill bo i en viss fastighet är att prata med tidigare och nuvarande hyresgäster. I allmänhet vill du ha en hyresvärd som är artig och säker och som tar hand om underhållsfrågor snabbt. Fråga om hyresgästernas omsättning, infrastrukturproblem och svarstider på klagomål.

Det här är också den perfekta tidpunkten att fråga om levnadsomkostnader i området, särskilt om du flyttar till ett nytt område. Nuvarande hyresgäster kan ge dig en översikt över vad de spenderar på transport, verktyg och underhållning, samt information om grannskapet, till exempel var man kan äta, var vissa skoldistrikt ligger och vilka de bästa lokala bekvämligheterna är.

Gör en rundvandring

Skriv inte på hyreskontraktet ännu. När allting stämmer och du är nöjd med lägenheten, läget och hyresvärden bör du göra en sista rundvandring innan du skriver under på den streckade linjen. Eftersom tidigare hyresgäster kan ha orsakat skador eller underhållsproblem måste du vara säker på att du inte kommer att bli ansvarig för problem som inte var ditt fel.

Kom förberedd och kontrollera följande:

1. Vänd på lampor och vattenkranar och spola igenom toaletter i hela lägenheten för att se till att de alla fungerar som de ska.
2. Kontrollera om det finns gnagare eller insekter, särskilt i skåp och förvaringsutrymmen. Tuggmärken eller avföring är en viktig röd flagga.
3. Ta med dig en laddare för mobiltelefoner och koppla in den i uttagen för att se till att alla fungerar.
4. Kontrollera rökvarnare och leta efter brandskyddsutrustning, t.ex. en brandsläckare i köket.
5. Öppna och stänga samt låsa och låsa upp dörrar och fönster.
6. Vänd på alla inkluderade apparater för att se till att de fungerar.
7. Undersök golv och väggar för eventuella skador. Mattor, hårda träslag, linoleum, gipsväggar och kakel bör alla inspekteras.
8. Ta bilder av eventuella problemområden med en digitalkamera och visa dem för hyresvärden. Spara filen så att om det blir några avvikelser med underhållet eller problem med att få tillbaka din deposition när du flyttar har du bevis för att du inte orsakade skadan.

Läs igenom och underteckna hyreskontraktet

Hyreskontraktet varierar beroende på tidsperiod och kontraktsvillkor.

• Periodiska hyreskontrakt fungerar bäst under kortare tidsperioder. Med ett periodiskt hyresavtal erkänner hyresvärden att din situation kan förändras från månad till månad, vilket gör att du kan betala och förnya ditt hyresavtal varje månad. Dessa hyresavtal kan dock vara dyrare, och eftersom du måste förnya varje månad förbehåller sig hyresvärden rätten att höja hyran när som helst. Du måste ge din hyresvärd 30 dagars uppsägningstid innan du lämnar lägenheten, så detta arrangemang är bäst endast om du verkligen behöver bostadsutrymme på kort sikt.
• Ett tidsbestämt hyresavtal är vanligast. Avtal med din hyresvärd om att bo i lägenheten under en viss tidsperiod – tre månader, sex månader, ett år eller till och med två år. Om du väljer att flytta ut är du i många fall fortfarande ansvarig för att betala för den tid som återstår av hyresavtalet, oavsett om du bor i lägenheten eller inte. Detta kan dock innebära att du låser in en lägre ränta, vilket är idealiskt för längre boende. Ibland låter hyresvärdar hyresgästerna lämna sitt hyresavtal om en straffavgift betalas, så se till att diskutera eventualiteter innan du skriver under.
• Underhyresavtal är trepartshyresavtal. De förekommer ofta när en hyresgäst behöver lämna en lägenhet, men fortfarande har ett hyresavtal med hyresvärden och är ansvarig för hyran. Vid ett andrahandsuthyrningsavtal hittar den ursprungliga hyresgästen en annan boende som tar över hyresbetalningarna tills hyrestiden löper ut. Hyresgästen betalar sedan hyresvärden för den tid som kontraktet löper. Underhyresavtal måste godkännas av hyresvärden, så om någon erbjuder dig ett bra erbjudande på underhyresavtal kan det vara misstänkt.

Oavsett vad som gäller, innehåller ditt hyreskontrakt artiklar som till exempel beloppet för säkerhetsdepositionen – och de villkor enligt vilka depositionen behålls av din hyresvärd – villkor för uthyrning, hur du informerar din hyresvärd om att du ska lämna fastigheten samt beteende och problem som kan leda till vräkning, till exempel försenad eller utebliven betalning, skadegörelse av egendom eller annat som hyresvärden anser vara oacceptabelt.

Och även om priset för en hyreskostnad kanske inte är förhandlingsbart, så är hyreskontraktet det ofta. Ibland kan du förhandla om kostnaden för allmännyttiga tjänster eller få en borgensman att skriva under om din kreditvärdighet är mindre än perfekt. Du kanske också kan förhandla om priset om du måste gå utanför för bekvämligheter, till exempel tvätt, eller betala mer för transport. Beroende på lägenhetens önskvärdhet och läge, samt bostadsmarknadens aktuella status, kan du eventuellt få ett avdrag om hyresvärden verkligen behöver hyra ut utrymmet.

Slutord

Men även om uthyrning kan verka som ett eldprov i vuxen ålder är det faktiskt en lektion i ansvarstagande. Genom att göra din hemläxa och samla in rätt dokumentation i förväg vet du exakt vad du kan spendera och vad du kan förvänta dig under processen. Efter ordentliga förberedelser bör du kunna få tag på en lägenhet och ägna mer tid åt att tänka på möblering, inredning och inflyttningsfester – med andra ord de roliga sakerna.

Vilka ytterligare saker bör du tänka på innan du hyr en lägenhet?