Militära flygplatslounger

Militära flygplatslounger har länge varit en viktig del av officiella resor och fritidsresor för militärer och deras familjer. Alla som någonsin har varit tvungna att göra ett permanent byte av station från ett uppdrag i USA till ett uppdrag utomlands har troligen utnyttjat en militär flygplatslounge, och de som reser med familjer till och från utomeuropeiska platser finner att dessa lounger är en oas under den långa resan.

Militära flygplatslounger: USO

Sedan andra världskriget har några av de mest välkända militära flygplatsloungerna drivits av USO. Dessa lounger är öppna för militärer i tjänst och deras familjer med oanvända ID-kort och har tillgång till internet, sovplatser, små bibliotek, minibioteater, snacks och andra tjänster som varierar beroende på plats. Men dessa salonger är inte öppna för alla besökare.

På USO:s officiella webbplats står det: ”Ibland kontaktar veteraner eller militära pensionärer oss för att berätta att de inte kunde komma in i en USO-flygplatslounge på grund av att de inte hade ett aktivt militärt ID-kort. Även om vi skulle vilja öppna våra dörrar för alla som har tjänat på ett hedervärt sätt har vi begränsat utrymme och begränsade resurser.”

I skrivande stund är USO:s flygplatslounger inte öppna för pensionärer och veteraner, utan föredrar att använda alla tillgängliga resurser för dem som för närvarande tjänstgör i uniform och deras familjer.

Finn en USO Airport Lounge

USO-lounger finns normalt upptagna i kartor i flygplatskataloger och på officiella webbplatser. Skyltningen och synligheten för dessa lounger är ofta minimal så det är alltid bäst att fråga vid en informationsdisk på flygplatsen om du inte är säker på om USO är aktiv på den flygplatsen och var loungen kan finnas. Ett oanvänt militärlegitimationskort krävs alltid för att komma in i loungen, precis som när man kommer in på en militäranläggning.

Du kan hitta en USO-lounge genom att söka på den officiella webbplatsen: USO har verksamhet på ungefär 200 platser (alla ligger inte på flygplatser) så chanserna är goda att du hittar USO-anläggningar på en flygplats som du reser till eller från om du reser till vanliga destinationer i samband med officiella tjänsteresor eller fritidsresor.

Var uppmärksam på högresetider

USO-lounger kan fyllas snabbt under PCS-säsongen, under utplaceringar och (beroende på plats) TDYs. Om du till exempel reser från Colorado i slutet av sommaren, strax innan höstterminen börjar vid Air Force Academy, kan USO-loungen på Denver International Airport vara mer upptagen än vanligt. Högsäsongsresor varierar beroende på plats, turistsäsong och andra faktorer.

USO Airport Lounges: Louis Lambert International Airport kan ha partnerskap med stora idrottslag; en historia som har gått runt på vissa resebloggar handlar om en person som checkade in på Lambert Airport USO och upptäckte att det fanns gratis biljetter till stora basebollklubbar för dem som anlände till St. Louis.

Vissa ställen kan erbjuda gratis mat, kaffe, böcker och sovpoddar, andra kan också ordna pendeltrafik från flygplatsen eller hjälpa resenärer att hitta pendeltåg som går deras väg.

USO: USO driver militärspecifika lounger på större flygplatser över hela världen, men det är inte de enda lounger som finns på flygplatser, och många är öppna för militärmedlemmar även om de inte själva är medlemmar i klubbarna.

Många flygbolag har bonusklubbar eller VIP-klubbar med lounger som kräver medlemskap för att komma in. Dessa flygbolag har ofta riktlinjer för att släppa in icke-medlemmar som tjänstgör i uniform och deras familjer. De inkluderar, men är inte begränsade till:

• American Airlines Admirals Club
• Delta Sky Club
• Priority Pass Lounges
• Centurion Lounges

Vem kan använda en flygbolagsklubbs flygplatslounge?

I allmänhet är de flygplatslounger som drivs av American Airlines, Delta etc. endast tillgängliga för medlemmar och dessa medlemskap kan kosta omkring 500 dollar per år. Men reglerna för dessa lounger för enbart medlemmar innehåller ofta undantag för militärer och ibland även deras familjer.

Nyckeln till att få tillträde till dessa lounger är att komma ihåg att personalen inte är van vid att folk kommer in utan ett medlemskap, och även om det finns särskilda regler för kvalificerade militära resenärer är loungepersonalen inte alltid medveten om dem och kan behöva visas upp – det är mycket bra att ha en kopia av de relevanta reglerna framme på din mobila enhet för att visa en anställd i händelse av att de inte känner till dem.

Det är också bra att göra detta på ett trevligt och diskret sätt.

De allmänna reglerna för tillgång till lounger när det gäller militära flygare varierar beroende på loungen, och reglerna kan alltid ändras så det är bäst att kontrollera med flygbolaget före resedagen för att försäkra sig om att du fortfarande har rätt att använda en flygplatslounge som är reserverad för medlemmar i enlighet med programmets regler.

Flygplatslounger som har gett militärer tillträde utan medlemskap

American Airlines driver Admiral’s Club på utvalda flygplatser runt om i världen, i både inhemska och internationella lounger.

På American Airlines officiella webbplats står det att militärer och deras familjemedlemmar som reser samma dag med United är berättigade att använda dessa flygplatslounger med ett boardingkort och en militär legitimation. Militärer måste vara i uniform för att få resa.

Delta Airlines driver Delta Sky Club-lounger och har ingen särskild policy för militärer på Sky Clubs officiella webbplats, men vissa resebloggar hävdar att Delta kan tillåta att de som reser i uniform till och från insatser får tillåtelse att använda loungen med en kopia av order och militär ID.

Delta Sky Club-medlemskapsalternativ är öppna för dem som ansöker om kreditkort (se nedan), och militärer som reser under semestern kan upptäcka att Delta driver verksamhet av typen militärlounge under högsäsong för semesterresor som ett sätt att visa sitt stöd för trupper och militärfamiljer.

United Airlines har tidigare haft en policy som innebär att alla militärer i aktiv tjänst som flyger med United samma dag får använda United Clubs så länge som du flyger på order OCH reser i uniform. Vissa resebloggar rapporterar att personalen på United Clubs är oinformerad om denna funktion och att de måste visa reglerna för militärt tillträde som beskrivs i detalj på United.com.

Men har denna policy ändrats under de senaste dagarna? Troligen inte, men det är alltid bättre att kontrollera.

Vissa flygbolag har ingen lounge, men…

Du kanske upptäcker att vissa flygbolag har samarbetat med andra byråer som ger tillgång till flygplatslounger som en förmån för att boka, för att vara medlem i ett bonusprogram osv. Det är alltid bäst att fråga när du bokar din flygresa om tillgången till förmåner i flygplatslounger och hur du får dem.

Få tillgång till flygplatslounger med kreditkort

Det finns gott om flygplatslounger som endast är tillgängliga för medlemmar och som inte nödvändigtvis har en policy om ”öppet för militärer”. Så, vad är det näst bästa alternativet för TDY-resor, en familjesemester till eller från en utomeuropeisk plats, eller för en permanent flytt av stationen?

Militära medlemmar har fördelen av att ha ett statligt resekort, men detta kort får endast användas för officiella affärer och uppdragsrelaterade resekostnader.

Med detta i åtanke är det kanske inte en väg in till flygplatslounger, men genom att använda kortet bygger du upp din kredithistorik och en ansvarsfull användning av krediter med ett statligt kort kan göra en tjänsteman mer attraktiv för kreditkortsföretag som erbjuder förmåner som kostar mycket pengar, t.ex. medlemsbelöningar och tillgång till flygplatslounger.

Flygplatslounger och kreditkortskonton

Centurionloungen finns på större flygplatser över hela världen. Denna lounge drivs inte av ett specifikt flygbolag utan av American Express och är endast öppen för innehavare av Amex Platinum-kort. Den beskrivs som en lounge för avresedagar och är inte avsedd för personer på ankommande flyg som just har landat. Platinum Club-kreditkortsinnehavare har inte tillträde mer än tre timmar före den avgångstid som anges på resenärens biljetter. Standby-passagerare är inte tillåtna.

Om man ser det här vid första anblicken låter det som ett no-go för värvade militärer som skyr kraven för Platinum-kortet. Men kom ihåg att alla militärer som använder sin kredit på ett ansvarsfullt sätt kan vara berättigade att ansöka om ett American Express-kort.

Annual Fee Waivers For Active Duty Military

American Express kommer att avstå från årsavgiften på 550 dollar för militärer som är i aktiv tjänst, och en av förmånerna är att de får tillgång till vissa flygplatslounger! Tidigare har AmEx varit ganska generösa när det gäller att hedra denna policy om ingen avgift för militärer i aktiv tjänst, så att ansöka om ett Platinum-kort för att få tillgång till Centurion Lounge-privilegier är inte så långsökt som det först kan låta.

Håll i minnet att kreditkort och deras förmåner förändras ofta, och det är bäst att ta del av de mest uppdaterade erbjudandena, villkoren och bestämmelserna innan du går med på att använda kortet.

Att ansöka om ett kreditkort resulterar i en ”hård utredning” av din kreditvärdighet, så akta dig för att ansöka (särskilt om ett kort med högt värde) för nära en ansökan om ett VA-huslån, eller någon annan större kreditlinje som du kan behöva ansöka om under de kommande 12 månaderna.

Fördelar:

• 75 000 poängs registreringsbonus efter att du spenderat 5 000 dollar på köp på ditt nya kort under de första 6 månaderna
• Centurion- och Priority Pass-loungetillgång
• 200 dollar i kredit för Uber-resor årligen
• 200 dollar i kredit för flygbolagsavgifter årligen

Skippa kreditkortet, Anmäl dig till ett program för tillgång till lounger

Inte intresserad av att ansöka om ett kreditkort? Du kan överväga att ansöka om ett program för tillgång till lounger i stället; ett sådant alternativ finns med Priority Pass-programmet.

Priority Pass är inte ett kreditkort; det är ett medlemskap som ger tillgång till mer än tusen flygplatslounger över hela världen. Detta alternativ är bra för frekventa resenärer och särskilt för dem som kan behöva komma och gå utomlands ofta.

Ett Priority Pass-medlemskap erbjuder ”stressfritt” boende på flygplatslounger i ”500 städer i över 140 länder världen över” enligt den officiella webbplatsen, men programmet annonserar också ”exklusiva” detaljhandels-, mat-, spa- och sömnalternativ som erbjuds ”på utvalda flygplatser”.

I skrivande stund verkar det tyvärr inte finnas någon policy för militära registreringar i fråga om rabatter, reducerade avgifter osv. Men det skadar aldrig att fråga efter de senaste erbjudandena, förmånerna eller preferenser för dem i uniform.

En varning om man använder Priority Pass; funktioner och alternativ är inte standardiserade på alla lounger. Du kan, beroende på hur din resa ser ut och hur länge den varar, vara föremål för restriktioner eller begränsningar av tjänsterna. Detta gäller hela tiden, men särskilt under högkapacitetstimmar då alternativa boenden kan erbjudas i stället.

I skrivande stund erbjuder Priority Pass-programmet ett ”standardpaket” för strax under 100 dollar för tillfälliga resenärer och så mycket som 400 dollar eller mer för paketet för frekventa resenärer på Prestige-nivå.

Joe Wallace är en 13-år i United States Air Force och tidigare reporter för Air Force Television News

Flygbolagsförmåner för militärfamiljer	American Express Military Fee Waiver
Kreditkortsförmåner för amerikanska militärer	Understöd för militärer
United Service Organizations (USO)	PCS, TDY, och utplaceringar