I dag är Meredith Vieira en av de mest kända journalisterna på TV. Förutom att vara en av de ursprungliga medlemmarna i The View har hon också gjort sig ett namn på Today show och Dateline NBC. Dessutom har hon varit värd för både Who Wants to Be a Millionaire och sin egen talkshow The Meredith Vieira Show. Under hela sin framgångsrika karriär har hon varit gift med sin man sedan 33 år tillbaka, Richard M. Cohen – som själv råkar vara en trefaldigt Emmy-belönad journalist.
Men innan Meredith och Richard var ett maktpar inom journalistiken var de bara två förälskade unga reportrar.
Hur Meredith träffade Richard
Meredith och Richard träffades först 1983. Meredith var vid den tiden baserad på CBS News kontor i Mellanvästern. Richard, å andra sidan, arbetade från CBS:s kontor i New York och specialiserade sig på politisk bevakning. En dag kom Richard från New York för att göra ett reportage i Chicago om guvernörsvalet och sa något ”så vidrigt” till Meredith.
”Jag tittade på honom och tänkte ’du är en sån idiot’ och nästa tanke var ’jag ska gifta mig med den här killen'”, berättade Meredith i The Dr. Oz Show 2018. ”Jag vet inte vad det var.”
Meredith visste då inte att Richard tio år tidigare hade fått diagnosen multipel skleros (MS), en potentiellt handikappande sjukdom i det centrala nervsystemet. Detta ledde till att Richards balans, styrka och syn sakta försämrades.
Richard berättade för Meredith om sitt tillstånd på deras andra träff, trots att han inte ville berätta för någon på sitt jobb, av rädsla för vad som kunde hända. Som AARP rapporterade skämtade Richard under deras middagsdejt att om hans sjukdom skulle skrämma bort henne, ”Varför slösa pengar på dessert?”.
Meredith var naturligtvis inget annat än empatisk när det gällde Richards tillstånd. Ändå säger hon att det inte alltid var lätt att hålla hans MS hemlig.
”Folk frågade mig hela tiden: ’Varför skulle du gå ut med honom? Han är en sådan snobb. Jag går förbi honom och han erkänner mig aldrig. Jag ville säga: ’Herregud, han kan inte se dig'”, berättade Meredith för tidningen 2012.
Tar sig an Richards MS tillsammans
Tre år efter att de träffades gifte sig de två 1986. Ungefär samtidigt blev Richard mycket mer utåtriktad med sin sjukdom gentemot sina vänner och arbetskamrater.
Men även om detta på många sätt var en lättnad för paret, fick det en oavsiktlig konsekvens att berätta för omvärlden om Richards MS. Som han skrev om i sina memoarer Blindsided från 2005 började många människor karaktärisera deras förhållande som en ”snyfthistoria” och kallade ”Meredith för martyren och Richard för den eländige”.”
Även om Meredith har gjort det mycket tydligt att hon inte känner att hon är ”en vårdgivare på heltid” hade Richards sjukdom definitivt en inverkan på deras äktenskap.
”Kronisk sjukdom är en familjeangelägenhet. Makarna har bördan att ta hand om en älskad persons behov, även när de i hemlighet hellre skulle knuffa ut honom genom ett fönster”, skrev Richard i sin bok Chasing Hope: A Patient’s Deep Dive into Stem Cells, Faith, and the Future från 2018. ”Jag visste att de inte skulle behandlas som åskådare när de är i ringen med oss.”
Hans bok avslöjar också att han och Meredith tyvärr drabbades av fyra missfall innan de välkomnade sina två söner och dotter till världen i slutet av 80-talet och början av 90-talet – de fick Benjamin 1989, Gabriel 1991 och Lily 1993.
”Jag har aldrig haft problem med att bli gravid, men jag har alltid haft problem med att hålla fast vid graviditeter”, sa Meredith i Today. ”För de av er som går igenom saker, vet att jag har gått igenom det också.”
Meredith och Richard idag
I dag mår paret bra. Trots att Richard kämpade mot två anfall av tjocktarmscancer 1999 och 2000 är han fortfarande hoppfull när det gäller sin hälsosituation. För närvarande är Richard juridiskt blind och rapporteras kämpa med sina lemmar.
”Du behöver inte låta dig styras av det”, säger han till Yahoo Lifestyle. ”Jag kan ge dig en lång lista med saker som jag inte längre kan göra. Man lär sig bara att acceptera det. Jag tittar på våra tre barn, jag tittar på vårt förhållande, jag har skrivit fyra böcker … vad har jag att klaga på?”
När det gäller deras tre barn meddelade Meredith nyligen att Gabriel (alias Gabe) är förlovad och att han nu är reporter i Seattle.
”Jag googlar nu smeknamn för mormor”, sa hon till Jenna Bush Hager i Today. ”Jag måste säga att jag är det. Grammy, Nana, Mimi, Grams.”
Under tiden ska deras son Ben ha gått på Harvard Business School och arbetar nu i Silicon Valley. Deras dotter Lily arbetar för en livsstilswebbplats som heter TasteMade ute i Kalifornien.
Det är tydligt att både Meredith och Richard bara är stolta över den familj de har skapat tillsammans.
”Om du vill ha starka, trygga barn ska du inte dölja saker för dem”, sa Meredith till Wicked Local. ”Berätta sanningen för dem. Vi är en nära sammanhållen familj. Jag tror att det delvis beror på att vi delade allt med dem, inklusive sjukdom.”
Tryck här för att rösta
