Medusa är känd som ett bevingat Gorgon-monster med ormar som hår och som kunde förvandla vem som helst till sten bara genom att se personen i ögonen, men Medusa har inte alltid varit det avskyvärda monster som hon blev känd som. Tro det eller ej, Medusa var en vacker dödlig kvinna innan hon förvandlades till ett monster.
Medusa förvandlas till ett monster
Medans Medusa var en vacker dödlig kvinna tjänade hon bredvid Athena, visdomens och kunskapens gudinna. Athena var en av endast tre jungfruliga gudinnor, så Medusa lovade att förbli oskuld medan hon tjänade henne.
När hon tjänade Athena skulle både dödliga och gudar lägga märke till Medusas skönhet. Medusa tog inte del av den uppmärksamhet hon fick förrän Poseidon, havets gud, uppmärksammade henne.
Poseidon var förtjust i Medusas skönhet, och Medusa återgäldade samma känslor. Medusa och Poseidon inledde en kärleksaffär och skulle få två barn tillsammans, men inte innan Athena upptäckte den otillåtna affären.
När Athena upptäckte affären blev hon rasande och förbannade omedelbart Medusa genom att ta ifrån henne hennes skönhet. Hon förvandlade hennes långa hår till giftiga ormar och gjorde hennes vackra ansikte så ohyggligt att de som såg henne i ögonen omedelbart förvandlades till sten. Medusas liv förändrades för alltid.
Medusa halshuggs
Som den mystiska varelse hon var, var Medusas huvud eftertraktat av kung Polydectes. Kung Polydectes beordrade Perseus, en grekisk hjälte, att ge honom Medusas huvud.
Det finns två versioner av varför kung Polydectes kräver att Perseus ska ge honom Medusas huvud.
En version av denna myt säger att kung Polydectes krävde att gåvor skulle föras till honom för att kungen skulle gifta sig med Danae, Perseus mor, och Perseus hade ingen gåva; därför beordrades han av kung Polydectes att föra med sig den specifika gåvan Medusas huvud.
En annan version av denna myt säger att kung Polydectes skickade Perseus på detta sökande efter Medusas huvud för att hindra honom från att övermanna honom på tronen.
Oavsett orsaken accepterade Perseus uppmaningen och gav sig iväg för att hämta Medusas huvud.
Perseus halshugger Medusa
Perseus ger sig iväg på sitt sökande för att hitta Medusa och halshugga henne. Han får gåvor från gudarna för att hjälpa honom att besegra henne, bland annat en sköld tillverkad av kunskapens och visdomens gudinna Athena. Utan denna sköld hade Perseus inte kunnat halshugga Medusa.
Skölden var polerad och reflekterande, så Perseus använde den som en spegel för att smyga sig upp bakom Medusa utan att se henne i ögonen. När han närmade sig Medusa halshögg han henne och lade hennes huvud i sin väska för att ta med sig tillbaka till kung Polydectes.
Medusa föder två barn
Under sin kärleksaffär skulle Medusa och Poseidon få två barn tillsammans. Barnen var söner som skulle födas när Perseus halshögg Medusa. När Perseus halshögg Medusa sprang hennes två barn från hennes hals. Sönerna var Pegasus och Chrysaor.
Pegasus var en odödlig bevingad häst som kunde flyga och skapa vattenströmmar bara genom att slå med sin hov. Pegasus skulle få framtida band med den grekiske hjälten Bellerophon. Athena gav Pegasus till Bellerophon för hans hängivenhet till henne.
Chrysaor var en ung man vars namn betyder ”han som bär ett gyllene svärd”. Chrysaor har inte en lika stor roll i den grekiska mytologin som sin bror Pegasus.
Medusa förvandlar kung Polydectes till sten
I en ironisk vändning använder Perseus Medusa mot kung Polydectes genom att förvandla honom till sten efter hans återkomst. Perseus drar fram Medusas huvud ur sin väska och håller upp det, vilket får kung Polydectes att se in i Medusas ögon och följaktligen förvandlas till sten
.