Hos levande personer syns lingualpapiller lättare när tungan är torr. Det finns fyra typer av papiller som finns på tungan:
Filiform papillaEdit
Filiform papilla är den mest talrika av lingualpapillerna. De är fina, små, kägelformade papiller som täcker större delen av tungans dorsum. De är ansvariga för att ge tungan dess textur och är ansvariga för känselupplevelsen vid beröring. Till skillnad från de andra typerna av papiller innehåller filiforma papiller inga smaklökar. De täcker de flesta av de främre två tredjedelarna av tungans yta.
De framträder som mycket små, koniska eller cylindriska ytutsprång och är ordnade i rader som ligger parallellt med sulcus terminalis. Vid tungans spets blir dessa rader mer tvärgående.
Histologiskt sett består de av oregelbundna bindvävskärnor med ett keratinhaltigt epitel som har fina sekundära trådar. Kraftig keratinisering av filiforma papiller, som förekommer till exempel hos katter, ger tungan en ojämnhet som är karakteristisk för dessa djur.
Dessa papiller har en vitaktig nyans på grund av epitelets tjocklek och täthet. Detta epitel har genomgått en märklig förändring då cellerna har blivit koniska och förlängda till täta, överlappande, borstliknande trådar. De innehåller också ett antal elastiska fibrer som gör dem fastare och mer elastiska än de andra typerna av papiller. De större och längre papillerna i denna grupp kallas ibland papillae conicae.
Fungiform papillaEdit
Svampformiga papiller är klubbformade utskjutande delar på tungan, i allmänhet röda i färgen. De finns på tungans spets, utspridda bland de filiforma papillerna men är mest närvarande på tungans spets och sidor. De har smaklökar på sin ovansida som kan urskilja de fem smakerna: sött, surt, bittert, salt och umami. De har en kärna av bindväv. De fungiforma papillerna är innerverade av den sjunde kranialnerven, närmare bestämt via det submandibulära ganglionet, chorda tympani och ganglion geniculate som stiger upp till den solitära kärnan i hjärnstammen.
BladpapillerRedigera
Bladpapiller är korta vertikala veck och finns på varje sida av tungan. De är belägna på sidorna på baksidan av tungan, precis framför palatoglossalbågen i fauces, Det finns fyra eller fem vertikala veck, och deras storlek och form är varierande. Bladpapillerna framträder som en serie rödfärgade, bladliknande slemhinnekammar. De är täckta med epitel, saknar keratin och är därför mjukare, och bär många smaklökar. De är vanligtvis bilateralt symmetriska. Ibland verkar de små och diskreta och vid andra tillfällen är de framträdande. Eftersom deras placering är ett högriskområde för muncancer, och deras tendens att ibland svullna upp, kan de misstas för tumörer eller inflammatoriska sjukdomar. Smaklökarna, smaksinnets receptorer, är utspridda över slemhinnan på deras yta. Serösa körtlar rinner in i veckorna och rengör smaklökarna. Lingual tonsiller finns omedelbart bakom de foliata papillerna och när de är hyperplastiska orsakar de en framhävning av papillerna.
Circumvallate papillaeEdit
Cirkumvallate papillae (eller vallate papillae) är kupolformade strukturer på människans tunga som varierar i antal från 8 till 12.De är belägna på tungans yta omedelbart framför foramen cecum och sulcus terminalis och bildar en rad på vardera sidan; de två raderna löper bakåt och medialt och möts i mittlinjen.Varje papilla består av en 1 till 2 mm bred utskjutande del av slemhinnan som är fäst vid botten av en cirkulär fördjupning av slemhinnan; fördjupningens kant är upphöjd så att den bildar en vägg (vallum), och mellan denna och papillen finns en cirkulär svullnad som kallas fossa.Papillen är formad som en avtrubbad kon, där den mindre änden är riktad nedåt och fäst vid tungan, medan den bredare delen eller basen sticker ut en bit över tungans yta och är översållad med många små sekundära papiller och täckt av skiktat skivepitel.Dukterna i de linguala spottkörtlarna, som kallas Von Ebbers körtlar, tömmer ett seröst sekret i basen av den cirkulära fördjupningen, som fungerar som en vallgrav. Sekretets funktion antas vara att spola ut material från basen av den cirkulära fördjupningen för att se till att smaklökarna snabbt kan reagera på förändrade stimuli. De circumvallata papillerna får särskild afferent smakinnervation från kranialnerv IX, den glossofaryngeala nerven, trots att de ligger före sulcus terminalis. Resten av de främre två tredjedelarna av tungan får smakinnervation från chorda tympani från kranialnerv VII, fördelad med lingualnerven från kranialnerv V.