FilmEdit
Efter att ha spelat en liten roll i Jory (1973) fick Purl sin första stora filmroll i Jonathan Demmes komedi Crazy Mama från 1975. Efterföljande filmframträdanden har inkluderat W.C. Fields and Me (1976), Young Pioneers’ Christmas (1976), Leo and Loree (1980), Visiting Hours (1982), The High Country (1984), Viper (1988), Natural Causes (1994), Mighty Joe Young (1998), The Perfect Tenant (2000) och Fear of the Dark (2003).
TelevisionEdit
Linda Purl har spelat flera roller i tv-serier, med början i The Secret Storm – ett ”såpoperadrama” på dagtid (1973-1974). År 1978 medverkade hon som den nygifta Molly Beaton i ABC:s westerndramaserie The Young Pioneers, som utspelade sig i Dakota-territoriet på 1870-talet och baserades på Rose Wilder Lanes romaner. Hon spelade också tillsammans med Shaun Cassidy i tv-filmen Like Normal People från 1979. År 1979 spelade hon också en huvudroll i ”Women at West Point”. I Happy Days spelade hon två olika roller: Richies tillfälliga flickvän Gloria i säsong två av serien (1974) och Fonzies fasta flickvän Ashley åtta säsonger senare (1982-1983). Hon spelade också den hemliga agenten Kate Del’Amico i den kortlivade serien Under Cover och spelade Brett Robin i serien Robin’s Hoods (1994-1995).
Hon har också medverkat i många filmer gjorda för tv, bland annat Testimony of Two Men, The Night the City Screamed, Little Ladies of the Night och Spies, Lies & Naked Thighs. Hon gjorde röst åt Delilah i ett direktvideoavsnitt av The Greatest Adventure från 1985: Purl medverkade i en stjärnbesättning i den välrenommerade historiskt-biografiska TV-miniserien Eleanor and Franklin 1976, som sändes på tv-nätverket American Broadcasting Company (ABC). Här porträtterade hon Alice Roosevelt Longworth, dotter till president Theodore Roosevelt.
Som gäststjärna medverkade Purl i ett avsnitt från 1974 av den långlivade Hawaii-lokalen Hawaii Five-O som hette ”The Hostage” (gisslan), i rollen som tonårsbarnvakten ”Ruth” som hölls fången av en sinnesrubbad veteran. Hon spelade två olika roller i The Waltons; tidigt under säsongen, 1974, när hon spelade den sofistikerade Alicia i säsong tre avsnittet ”The Spoilers”, och i säsong fem avsnittet ”The Heartbreaker” (1977), när hon spelade Mary Ellens svägerska (och Jasons kärleksintresse) Vanessa och sjöng ett par låtar i avsnittet. År 1981 spelade hon huvudrollen i Manions of America. År 1984 spelade hon Nydia, den blinda blomsterflickan i miniserien ”The Last Days of Pompeii”. År 1985 medverkade hon i ett avsnitt av Murder, She Wrote med titeln ”Murder at the Oasis”. År 1988 gjorde hon återigen ett framträdande i Murder, She Wrote i avsnittet ”Mourning Among The Wisterias” och 1993 dök hon upp för tredje gången i serien i ”Dead Eye”. I den första säsongen av Matlock (1986-1987), (med den mångåriga komedifiguranten Andy Griffith i huvudrollen, nu i en vanligtvis dramatisk roll), spelade Purl Charlene, Ben Matlocks advokatdotter. Hon medverkade i serien First Monday (2002) som Sarah Novelli, fastighetsmäklare och domare Joseph Novellis fru.
Purl framträdde i rollen som Pam Beeslys mamma i NBC:s tv-serie The Office, med början i säsong sex-avsnittet ”Niagara” 2009-2010. Purl dök upp i ytterligare flera avsnitt under seriens gång och var ett romantiskt intresse för Steve Carells karaktär. I maj 2010 gjorde hon ett gästspel i Desperate Housewives. År 2011 gästspelade Purl i Showtimes Homeland där hon spelade Elizabeth Gaines. Hon spelade Barbara Pelt, mor till Debbie Pelt, i två avsnitt av HBO:s True Blood 2012. År 2017 medverkade Purl i ett avsnitt av Designated Survivor, där hon spelade en gammal collegehandledare till president Kirkman som hjälper till att utse kandidater till Högsta domstolen i avsnittet ”The Ninth Seat”.
TheatreEdit
Purl har varit en regelbunden skådespelare (och ingick i den ursprungliga rollbesättningen) i den internationella turnerande pjäsen Seven Deadly Sins Four Deadly Sinners. I november 2007 uppträdde hon på Théâtre Princesse Grace, Monte Carlo, i regi av Marc Sinden, som en del av Sindens British Theatre Season, Monaco.
Under 2008 hade Purl premiär på Cleveland Play House i Cleveland, Ohio, i en uppsättning av The Glass Menagerie av Tennessee Williams, i rollen som Amanda.