Limerick

Definition av Limerick

En limerick är en poetisk form som består av en strof med fem rader och ett rimschema av AABBA som vanligtvis är humoristisk. Humorn kan vara ren, även om den ofta gränsar till det obscena. Den första, andra och femte raden i limerick-exemplen innehåller ofta tre anapestiska fötter medan den tredje och fjärde raden är kortare, med endast två anapestiska fötter. Det finns dock en stor variation i den exakta metern i limerickar; det viktigaste kännetecknet är ett rullande ljud som produceras av mönstret med två obetonade stavelser mellan varje betonad stavelse.

Ursprunget till ordet limerick är omdiskuterat, även om det i allmänhet uppfattas som en hänvisning till staden Limerick i Irland. Det fanns en nonsensverslek från 1700-talet som föregick limerickformen och som innehöll raden ”Won’t you come to Limerick?”. Definitionen av limerick populariserades av Edward Lear på 1800-talet.

Gemensamma exempel på limerick

Det finns några kända limerick-exempel som har kommit in i det allmänna medvetandet. Det första är ett välkänt barnrim:

Hickory dickory dock.
Musen sprang upp på klockan.
Klockan slog ett,
Och ner sprang han.
Hickory dickory dock.

Nästa dikt är det första kända exemplet på en limerick som inleds med raden ”Det var en gång en man från Nantucket”. Den publicerades 1902 i en humortidning vid Princeton University. Det finns otaliga kopierade dikter, varav många innehåller snuskiga skämt, som använder den här raden:

Det fanns en gång en man från Nantucket
Det fanns en man från Nantucket
Det fanns en man från Nantucket
Det fanns en man från Nantucket
Det fanns en man från Nantucket
Det fanns en man från Nantucket
Den som förvarade alla sina kontanter i en hink.
Men hans dotter som hette Nan
Sprang iväg med en man
Och när det gäller hinken, Nantucket.

Limerickens betydelse i litteraturen

Följande dikt publicerades i en tidning i New Brunswick, Kanada 1880 som noterades vara på melodin ”Won’t you come to Limerick?”. Detta var det första exemplet på att ordet limerick kopplades till denna speciella poetiska form:

Det fanns en ung bondlurk vid namn Mallory,
som drog men en mycket liten lön.
När han gick på föreställningen,
drog hans plånbok honom att gå
till en plats i det översta galleriet.

Tyvärr har limerickformen varit populär bland poeterna i syfte att skapa humor och kvickhet, men den har aldrig betraktats som en form som är värdig seriösa eller djupgående poetiska insikter. Många litteraturteoretiker och författare ser ner på limerick som en relativt medelmåttig sysselsättning. Det finns dock exempel på limerickar även i William Shakespeares pjäser, och vissa berömda limerickar har mycket smarta ordvändningar. Även om det inte är en seriös form uppvisar alltså vissa limerickar utmärkta ordlekar och använder sig av litterära medel som assonans, konsonans och inre rim för att skapa en mer auditiv enhetlighet.

Exempel på limerick i litteraturen

Exempel nr 1

IAGO: Lite vin, ho!

Och låt mig få tappa en flaska klirra, klirra;
Och låt mig få tappa en flaska klirra
En soldat är en man;
Ett liv är bara en spännvidd;
Varför då, låt en soldat dricka.

Some wine, boys!

(Othello av William Shakespeare)

Tyvärr började limerickformen inte bli populär förrän några hundra år efter Shakespeares död, men det finns fortfarande exempel på korta dikter i hans pjäser som har alla de viktigaste aspekterna av en limerick. När vi hittar exempel på limericks i Shakespeares pjäser är det ett tecken på att karaktären antingen har blivit galen (som Ofelia i Hamlet) eller är lite berusad, som i fallet med Iago ovan.

Exempel nr 2

Det fanns en gammal man med skägg,
som sa: ”Det är precis som jag fruktade!
Två ugglor och en höna,
Fyra lärkor och en törnrosasångare,
har alla byggt sina bon i mitt skägg!”

(Av Edward Lear)

Edward Lear är den mest kända författaren av limerickar, och han tillskrivs den ökande populariteten av dem under 1800-talet. Som väntat är det material som diskuteras i denna limerick lättsamt och följer formens rimschema och rullande meter.

Exempel nr 3

Det fanns en gammal gubbe med skägg,
En rolig gammal gubbe med skägg
Han hade ett stort skägg
Ett stort, stort, gammalt skägg
Den roliga gamla gubben med skägg.

(Av John Clarke)

När Edward Lear skrev så många välkända limerick-exempel använde många människor formen för att parodiera Lears vers. I det här exemplet upprepar John Clarke samma första rad som i Lears dikt i exempel 2, men gör sin egen limerick ännu mer löjlig genom att helt enkelt upprepa ordet ”beard” i slutet av varje rad för att efterlikna det förväntade rimschemat.

Exempel nr 4

En loppa och en fluga i en rökkanal
Var fängslade, så vad kunde de göra?
Sade flugan, ”låt oss fly!”
”Låt oss fly!” sa loppan.
Så flög de genom ett hål i skorstenen.

(Av Ogden Nash)

Humoristen Ogden Nash är också känd för ett antal berömda limerickar. I exemplet ovan kombinerar Nash allitteration av ljudet ”fl” och homofona exempel som ”flee” och ”flea” och ”flue” och ”flew” för att göra sin dikt komisk.

Exempel #5

En underbar fågel är pelikanen,
Hans näbb rymmer mer än hans belican,
Han kan ta i sin näbb
En tillräckligt med mat för en vecka
Men jag är förbannad om jag ser hur helikanen!

(Av Dixon Lanier Merritt)

Ofta tillskrivs Ogden Nash, och exemplet ovan är en av de mest älskade limerickarna genom tiderna. Dixon Lanier Merritts limerick använder sig av alla viktiga drag som rimschema och meter, samt ordlekar med neologismerna ”belican” (belly can) och ”helican” (hell he can).

Exempel #6

Ett dussin, ett brutto och en poäng
Plus tre gånger kvadratroten av fyra
Dividerat med sju
Plus fem gånger elva
Är nio i kvadrat och inte lite mer.

(Av Leigh Mercer)

Ovanstående limerick-exempel är en fantastisk kombination av ordlek och matematik. Leigh Mercer var känd för sin skicklighet i ordlekar och är mest känd för den palindrom som han skapade: ”A man, a plan, a canal – Panama!”. Ovanstående limerick är dock lika imponerande. Mercer skapade en matematisk ekvation som inte bara är sann utan också kan skrivas ut i perfekt limerickform.

Exempel #7

Denna limerick går i omvänd ordning
Om jag inte har missat
Den snygga saken är den här:
Om du börjar från den nedersta versen
Denna limerick är inte värre.

(Av Zach Weiner)

Zach Weiner är en välkänd serietecknare som komponerat ovanstående limerick som kan läsas både framåt och bakåt. Vid första anblicken verkar den vara en ”anti-limerick” eftersom den förvränger och leker med limerickformen. När limericken läses från botten till toppen har den dock alla korrekta drag i formen.

Testar dina kunskaper om limerick

1. Vilket av följande påståenden är den bästa definitionen av limerick?
A. En dikt med fem rader med ursprung i Japan med ett mönster av ”on” (som liknar stavelser) på 5-7-5-7-7-7.
B. En dikt med tre rader med ursprung i Japan med ett mönster av ”on” på 5-7-5.
C. En dikt på fem rader med ursprung i England med ett rimschema av AABBA med humoristiskt innehåll.

2. Vilket av följande påståenden stämmer inte när det gäller limericks?
A. Limerickar har i allmänhet tre metriska fötter på första, andra och femte raden och två metriska fötter på tredje och fjärde raden.
B. Limerickar har ofta ett naturligt bildspråk och en övergång i mitten, varefter det finns en djupgående kommentar om meningen med livet.
C. Limerickar innehåller ofta en skrovlig humor och uppvisar ordlekar och kvickhet.

3. Vilket av följande citat från Shakespeares pjäser är inte ett exempel på limerick?

A.

Full fathom five thy father lies;
Of his bones are coral made;
Those are pearls that were his eyes:
Nothing of him that doth fade,
But doth suffer a sea-change
Into something rich and strange.
Sjönymferna ringer hans klocka varje timme:
Ding-dong.
Hör! nu hör jag dem-Ding-dong, klocka.

(The Tempest)

B.

Swithold footed thrice the old;
He met the night-mare, and her nine-fold;
Bid her alight,
And her troth plight,
And, aroint thee, witch, aroint thee!

(King Lear)

C.

Vad säger hon, innan du störtade mig,
du lovade mig att gifta dig.
Så skulle jag ha gjort,
vid den jädra solen,
om du inte hade kommit till min säng.

(Hamlet)