Lil Wayne

Den nyaste tillskottet till de många ”Lil’s” i hiphopmusikindustrin, Lil Wayne, är en kraft att räkna med. Hans debutalbum, ”Tha Block is Hot” (1999), fick dubbel platina när det släpptes och även hans minst sålda album är fortfarande certifierat som guld när albumet släpptes av Recording Industry Association of America (RIAA). Trots sina framgångar i musikbranschen var Lil Waynes barndomsupplevelser, liksom många andra rap- och hiphop-sångare, långt ifrån perfekta. 27 september 1982 föddes Lil Wayne som Dwayne Michael Carter, Jr. i New Orleans, Louisiana som son till Dwayne Michael Turner och Jacinda Carter, som då var 19 år gammal. Lil Wayne tvingades ta farväl av sin pappa, som övergav honom och hans mamma direkt efter att han hade fötts. Under den tiden tvingades han och hans mamma att överleva på egen hand i det kriminella samhället i Hollygrove-divisionen i New Orleans. Lyckligtvis träffade hans mor strax därefter Reginald ”Rabbit” McDonald, som så småningom blev hans styvfar. Flera år senare flyttade hans styvfar familjen från det fattiga Hollygrove till östra New Orleans. Vid den tiden hade Lil Wayne börjat utveckla sitt intresse för hiphop och rapmusik. Influerad av Cash Money Recording-artister som Pimp Daddy och U.N.L.V. började han rappa på kvartersfester. Hans uppträdande på en av festerna fångade uppmärksamheten hos Lil Slim, en rappare från Cash Money. Genom inspelningsartisten träffade Lil Wayne Cash Money Records-mogulerna Brian ”Baby” Williams och Ronald ”Slim” Williams. Även om hans talang för freestyling lämnade starka intryck på de två magnaterna fick Lil Wayne inget kontrakt med Cash Money förrän han upprepade gånger lämnade freestyles inspelade på Babys telefonsvarare. Vid 11 års ålder fick Lil Wayne äntligen chansen att skriva kontrakt med Cash Money, som skivbolagets yngsta rappare. Ett år efter att ha skrivit på kontraktet hamnade Lil Wayne i en incident som nästan tog hans liv. Han råkade skjuta sig själv i bröstet med sin styvfars pistol, vilket ledde till att han fick ligga i livsuppehållande tillstånd i två veckor. Efter att ha återhämtat sig från händelsen fortsatte Lil Wayne att ta emot sitt första gig där han tillsammans med en annan nykomling, Lil’ Doggie, senare mer känd som B.G., bildade rapgruppen The B.G.’z. Med denna grupp spelade den unge rapparen bara in och släppte ett album, ”True Story” (1995), som inte sålde som förväntat. Det var under denna tid som han tvingades hoppa av 10:e klass. Han har en dotter, Reginae Carter, med högstadiekärleken Antonia, men fick inte träffa sitt barn. Saker och ting förändrades dock snabbt till det bättre efter att hans styvfar gick bort i början av 1997. När han fick tillåtelse att arbeta med Baby igen lämnade han sina misslyckade historier bakom sig och började sedan bilda en ny grupp, kallad ”The Hot Boys”, tillsammans med Juvenile, Turk och B.G. 1997. Snabbt fortsatte han och hans grupp att spela in sitt anmärkningsvärda debutalbum ”Get It How You Live” (1997) följt av ”Guerilla Warfare” (1999), båda albumen gav dem en mild berömmelse i södra och mellersta västvärlden. Trots att gruppen var mycket framgångsrik gick Lil Wayne och hans vänner officiellt skilda vägar 2001. Även om Lil Wayne hade varit känd i flera stater 1999 var det inte förrän han släppte sin solodebut, ”Tha Block Is Hot” (1999), som han verkligen fick sitt stora genombrott och blev känd över hela staterna. Hans soloalbum hamnade på plats tre på Billboards albumlista och på plats ett på Billboard Top R’n’B/Hip-Hop Albums, samtidigt som han fick en nominering till 2000 års Source Award för årets nya artist, solo. Under de följande åren släppte rapparen, som härstammar från 17th Ward i New Orleans, ”Lights Out” (2000) och ”500 Degreez” (2002), som båda inte lyckades nå samma framgång som hans banbrytande debut och endast fick guldcertifiering av Recording Industry Association of America (RIAA). Hans album ”500 Degreez” fick sitt namn från Juveniles multiplatinaalbum ”400 Degreez” (1998). Det skulle vara albumet som slog försäljningsrekordet för Juvenile, som lämnade Cash Money tidigare. Försäljningen av albumet visade sig dock vara en besvikelse och sålde endast 536 000 exemplar i USA och 900 000 exemplar över hela världen. I juni 2004 släppte denna unga amerikanska artist sitt hittills mest uppmärksammade album, ”Tha Carter”, som hamnade på femte plats på Billboard 200 och på andra plats på Billboard Top R’n’B/Hip-Hop Albums. Vid den här tiden samarbetade han med Destiny’s Child och T.I. för den anmärkningsvärda Destiny’s Child-låten ”Soldier”, vilket gav honom framstående nomineringar, varav några var 2005 BET Award-Best Collaboration och 2006 Grammy Award-Best Rap/Sung Collaboration. Efter albumet ”Tha Carter” och samarbetssingeln ”Soldier” släppte han ”Tha Carter II” (2005) som debuterade som nummer två på Billboards albumlista medan dess huvudsingel ”Fireman” blev en hit och nådde en toppnotering på nummer 32 på Billboard Hot 100. Återigen fick rapparen positiva recensioner och samlade anmärkningsvärda nomineringar till BET Hip-Hop Award 2006, Billboard Music Award 2006 och BET Award 2007. Under perioden 2006-2007 fick han fler fans genom att släppa en serie mixtapes, ”Dedication” (2006) och ”Dedication 2” (2006), medan han under 2007 spelade in ytterligare ett Carter-titlat album ”Tha Carter III”, som planeras släppas den 12 februari 2008, och fick sin första utmärkelse, BET Hip-Hop Award 2007, för årets MVP. Hans stjärna fortsatte att lysa då varje album han gjorde under de följande åren sålde ganska bra och klättrade till anmärkningsvärda platser på listorna. ”Rebirth” från 2010 blev guldcertifierad trots att den fick kritikerna på halsen. ”I Am Not a human Being” från samma år gick det bättre eftersom det inte bara tog sig in på topp 10 på Hot 200 som många av hans andra alster, utan han fick också tillbaka respekten från musikrecensenterna. Han kom tillbaka till sin fulla kapacitet 2011 när han släppte den fjärde delen av ”Tha Carter”, som sålde 964 000 exemplar under den första veckan. Genom ”Tha Charter IV” hade han den största försäljningsveckan för en manlig soloartist genom tiderna efter Ushers ”Confessions” (1,10 miljoner) och Garth Brooks ”Double Live” (1,09 miljoner). Han intog tredje och fjärde platserna samtidigt med sin första bästa försäljningsvecka som ”Tha Charter III” bidrog till, innan Justin Timberlake kom in med ”The 20/20 Experience” som drog ”Tha Carter IV” till femte plats på listan. Efter att ha tagit en paus från att släppa ett album återkom Weezy 2013 med den andra delen av ”I Am Not a Human Being”. Med ”I Am Not a Human Being II” kan han lätt buga sig på första plats på Hot 200 genom att sälja mellan 190 000 och 210 000 exemplar under den första veckan baserat på en dags uppskattningar. Inför skivsläppet orsakade han ett surr på nätet när han lades in på sjukhus för kramper. Ryktena tydde på att han tog droger men han förklarade senare att han var epileptiker och hade drabbats av flera anfall tidigare utan att allmänheten visste om det. Weezy återgick till arbetet efter att han släppts ut från sjukhuset. Han släppte den femte delen av sin mixtapeserie ”Dedication”, ”Dedication 5”, den 1 september. Uppsättningen innehöll 29 spår och gästspel från bland annat The Weekend och Chance the Rapper. Följande år meddelade Weezy att han skulle släppa ett nytt album med titeln ”Tha Carter V” i december. Han utfärdade dock senare ett uttalande där han sa att han var tvungen att skjuta upp releasedatumet på grund av sitt missnöje med Cash Money Records chef Birdman. Weezy vägrade att släppa albumet trots att det var färdigt. Som kompensation för förseningen av albumet avslöjade han ett mixtape som han själv släppte ”Sorry 4 the Wait 2” den 20 januari 2015. För att ytterligare behandla sina fans meddelade han att han skulle släppa ”Free Weezy Album” före den femte delen av sin populära albumserie. Albumet gavs ut exklusivt via TIDAL den 4 juli 2015 efter att Weezy samarbetat med Jay-Z för en singel med titeln ”Glory”. Hans privatliv sattes i rampljuset efter att han bekräftade sitt förhållande med Christina Milan. Deras förhållande var dock kortvarigt. De två gjorde slut i slutet av 2015 efter att ha samarbetat på olika singlar, videor och konsertdatum. Weezy släppte inga nya låtar under det följande året, utan uppträdde endast som gästspelare på 2 Chainz ”Back on That Bulls**t”. Efter att ha skrivit kontrakt med Roc Nation 2017 släppte Weezy sin första låt med skivbolaget, ”Like a Man”, den 8 augusti. Under 2018 meddelade Weezy att han hade släppts från Cash Money Records och avslöjade att han skulle avslöja ”Tha Varter V” via Universal Records. Albumet kom till slut ut i butikshyllorna den 28 september. Det debuterade på toppen av Billboard 200-listan med 480 000 albumenheter, vilket innebar hans fjärde nr 1-album på listan.