Lagar om tjänstehundar enligt ADA (2020)

Tjänstehundsägare har särskilda rättigheter och skydd enligt Americans with Disabilities Act (ADA). Det är viktigt för varje tjänstehundsförare att förstå vilka juridiska rättigheter de har och hur de ska utöva dem. Det är också viktigt att personalen vid inrättningar som restauranger, butiker, hotell, skolor och andra offentliga platser förstår hur de på ett korrekt sätt kan verifiera en tjänstehund utan att bryta mot ADA-reglerna.

I den här artikeln förklarar vi vilka rättigheter tjänstehundsförare har enligt ADA, hur ett sällskapsdjur kvalificerar sig som tjänstehund och vad personal på offentliga inrättningar får och inte får fråga en tjänstehundsägare. Vi kommer också att besvara några ofta ställda frågor om regler för tjänstehundar.

1. Vad är ett tjänstedjur?
2. Hur definierar ADA ett funktionshinder?
3. Vilka funktionshinder berättigar till en tjänstehund enligt ADA?
4. Var är tjänstehundar tillåtna?
5. Vilka frågor får du ställa till en tjänstehundsägare?
6. Behövs det en professionell tränare för att träna min tjänstehund? Kan jag träna min tjänstehund själv?
7. Vilka raser kan vara tjänstehundar?
8. Är emotionella stöddjur samma sak som tjänstehundar?
9. När kan ett företag be en tjänstehund och dess förare att lämna anläggningen?
10. Behövs det en väst, ett ID-kort eller en särskild sele för en tjänstehund?
11. Hur certifierar eller registrerar man en tjänstehund?
12. Min stad kräver att hundar ska registreras och licensieras, är tjänstehundar undantagna?
13. Min stad kräver att hundar vaccineras, gäller detta för tjänstehundar?
14. Kan en tjänstehund vara utan koppel?
15. Kan en restaurang eller ett hotell tvinga min tjänstehund att stanna i ett visst område?
16. Kan ett hotell ta ut en avgift av mig för att jag bor med en tjänstehund?
17. Är tjänstehundar tillåtna på restauranger med självbetjäning, till exempel bufféer?
18. Är restauranger skyldiga att låta tjänstehundar sitta på stolar eller få mat vid bordet?

Vad är ett tjänstedjur?

I ADA definieras ett servicedjur som en hund som är individuellt tränad för att utföra arbete eller uppgifter åt någon som lever med en funktionsnedsättning. Dessa uppgifter kan omfatta saker som att varna personer som är döva, vägleda personer som är synskadade, lugna en person under en ångestattack, påminna en person med depression om att ta receptbelagda mediciner eller skydda en person som drabbas av ett krampanfall.

Servicehundar är anmärkningsvärda hundar som kan utföra ett stort antal uppgifter som bidrar till att göra ett självständigt liv möjligt för deras förare. Dessa unika arbetsdjur genomgår specialiserad träning för att lära sig uppgifter som mildrar de svårigheter som orsakas av specifika funktionshinder. Servicehundar är arbetsdjur – inte husdjur. De måste tränas för att utföra en uppgift som är direkt relaterad till förarens funktionshinder.

Hur definierar ADA ett funktionshinder?

ADA:s lagar om tjänstehundar förbjuder diskriminering av funktionshindrade personer med tjänstehundar i samband med anställning, offentliga lokaler, statlig och lokal myndighetsverksamhet, kollektivtrafik, kommersiella anläggningar och telekommunikation. I samband med ADA används ”funktionshinder” som en juridisk term i motsats till en medicinsk och har en specifik definition:

Enligt ADA är en person med funktionshinder en person som har en psykisk eller fysisk funktionsnedsättning som väsentligt begränsar minst en viktig livsaktivitet. Detta inkluderar personer som anses ha ett funktionshinder även om deras funktionshinder inte är fysiskt synligt. En person skyddas också av ADA om han eller hon har en historia av ett funktionshinder.

Vilka funktionshinder berättigar till en tjänstehund enligt ADA?

I samband med ADA används ”funktionshinder” som en juridisk term i motsats till en medicinsk och har en specifik definition: Enligt ADA är en person med funktionshinder någon som har en psykisk eller fysisk funktionsnedsättning som väsentligt begränsar minst en viktig livsaktivitet. En person med funktionshinder kan också vara en person som har en historia eller ett register över en sådan funktionsnedsättning eller en person som av andra uppfattas ha en sådan funktionsnedsättning.

Den amerikanska lagen om funktionshinder (ADA) innehåller ingen specifik förteckning över alla typer av funktionsnedsättningar som kan betraktas som ett funktionshinder. Funktionshindret kan vara ett fysiskt funktionshinder som blindhet eller nedsatt rörlighet, eller det kan vara ett osynligt funktionshinder i form av ett psykiskt tillstånd som PTSD eller svår depression eller ångest.

Var är tjänstehundar tillåtna?

Företag, ideella organisationer samt statliga och lokala myndigheter som betjänar allmänheten är i allmänhet skyldiga att tillåta tjänstehundar att följa med personer med funktionsnedsättning i alla områden som är öppna för allmänheten. Detta skulle innefatta platser som restauranger, livsmedelsbutiker, detaljhandelsbutiker, hotell, kontorsbyggnader, skolområden, parker och andra inrättningar som är öppna för allmänheten.

Vilka frågor får man ställa till en ägare av en tjänstehund?

Personalen eller anställda vid en offentlig inrättning som en restaurang, bar, butik, hotell, kontorsbyggnad eller skola får endast som två begränsade frågor om det inte är uppenbart vilken tjänst hunden tillhandahåller:

1. Är hunden ett servicedjur som behövs på grund av ett funktionshinder?
2. Vilket arbete eller uppgift har hunden tränats för att utföra?

Personalen får inte kräva ett läkarintyg, fråga om förarens funktionshinder, be om ett ID-kort eller träningsintyg och/eller kräva medicinska dokument.

Personalen får inte heller be föraren att låta sin tjänstehund visa sin förmåga att utföra arbete åt ägaren. Det är också viktigt att notera att de två frågorna ovan endast är tillåtna om funktionshindret inte är uppenbart. Så om tjänstehunden till exempel används som ledarhund för en blind person skulle det inte vara lämpligt att förhöra dem om deras tjänstehund.

Behövs det en professionell tränare för att träna min tjänstehund? Kan jag träna min tjänstehund själv?

ADA:s regler för tjänstehundar kräver inte att tjänstehundsägare använder en professionell tränare. För att göra din hund till tjänstehund behöver du inte genomgå något särskilt träningsprogram. Tjänstehundsförare får träna sin hund själva utan hjälp av en professionell tränare eller ett träningsprogram.

Tjänstehundsägare bör notera att enligt ADA-reglerna betraktas inte tjänstehundar under träning som tjänstedjur. Det innebär att innan en tjänstehundsägare kan åtnjuta alla de rättigheter som ges till tjänstehundsägare enligt ADA måste hunden vara färdigutbildad för att kunna utföra den uppgift som hjälper till med förarens funktionsnedsättning. Vissa delstatliga och lokala lagar kan dock ge rättigheter till hundar som fortfarande befinner sig på träningsstadiet.

Vilka raser kan vara tjänstehundar?

Enligt ADA:s regler för tjänstehundar kan en tjänstehund vara vilken typ av hundras som helst. En offentlig inrättning eller hyresvärd får inte förbjuda tillträde för en tjänstehund enbart på grund av att den är av en viss ras. Tjänstehunden kan uppmanas att lämna lokalen om den inte är under förarens kontroll eller om den beter sig på ett sätt som hotar andras hälsa och säkerhet. Personal och hyresvärdar på en anläggning eller ett lägenhetskomplex kan dock inte be en tjänstehund att lämna platsen bara för att de är rädda för hunden enbart på grund av förutfattade meningar om hundens ras.

ADA-reglerna har också företräde framför lokala regler om rasbegränsningar. Om din stad till exempel förbjuder en viss hundras kan det förbudet inte kategoriskt tillämpas på tjänstehundar.

Är emotionella stöddjur samma sak som servicedjur?

Nej, emotionella stöddjur, eller ESA, är inte samma sak som servicedjur. ADA erkänner inte hundar som enbart ger känslomässigt stöd eller komfort som tjänstedjur. Till skillnad från tjänstehundar kräver emotionella stöddjur ingen särskild utbildning.

Emotional support animals are intended to provide support for mental and emotional disabilities through companionhip. ESA har mer begränsade tillträdesrättigheter än tjänstehundar. Känslomässiga stöddjur är tillåtna i bostäder och på flygresor, men har inte rätt att vistas på platser som butiker, hotell eller restauranger som förbjuder husdjur på samma sätt som tjänstehundar.

Det betyder inte att en tjänstehund inte kan hjälpa till vid ett psykiatriskt tillstånd. En tjänstehund kan till exempel användas för att påminna en deprimerad person om att ta sin medicin. Eller för en person med ångest kan en tjänstehund tränas att känna av en förestående ångestattack och vidta åtgärder för att förhindra attacken eller minimera dess inverkan. Om en person med ångest dock bara använder hundens sällskap som en källa till tröst för sitt tillstånd skulle djuret inte kvalificera sig som tjänstehund.

När kan ett företag be en tjänstehund och dess förare att lämna anläggningen?

En funktionshindrad person med tjänstehund kan endast under begränsade omständigheter uppmanas att ta bort sitt djur från lokalen. Det är lämpligt att personalen ber en förare att ta bort sin tjänstehund om hunden är okontrollerbar eller om hunden inte är rumsren. En tjänstehundsförare kan också bli ombedd att lämna platsen om tjänstehundens handlingar hotar andra personers hälsa och säkerhet.

Det är inte lämpligt att be en tjänstehund att lämna platsen på grund av allergier eller rädsla för hundar. Enligt ADA-riktlinjerna ska man, om någon är allergisk mot en hund och måste dela utrymme med en funktionshindrad person och dennes tjänstehund, ta hänsyn till båda personerna genom att om möjligt tilldela dem olika platser i rummet eller anläggningen.

Behövs det en väst, ett ID-kort eller en särskild sele för en tjänstehund?

Enligt ADA:s regler för tjänstehundar krävs inte föremål som västar, ID-kort eller särskilda selar för tjänstehundar. Många tjänstehundsägare använder dock dessa tillbehör som användbara verktyg som signalerar till allmänheten att deras hund är en tjänstehund. Genom att använda ett ID-kort för tjänstehundar, en väst eller en sele kan en tjänstehundsförare tydligt ange för allmänheten att deras hund är i tjänst och inte bör störas. Dessa tillbehör hjälper till att sätta korrekta gränser så att hundförarna kan undvika invasiva förfrågningar och interaktioner.

Hur certifierar eller registrerar man en tjänstehund?

Servicedjur behöver inte certifieras eller registreras för att kvalificera sig som servicedjur. Anställda och personal får inte kräva dokumentation från en förare om att djuret är certifierat, tränat eller licensierat som tjänstehund som ett villkor för att få komma in.

En del tjänstehundsägare certifierar eller registrerar sina hundar genom en organisation för att hjälpa till att informera andra om att deras djur är en tjänstehund. Dessa dokument är dock frivilliga och ger inte i sig själva några juridiska rättigheter enligt ADA.

Min stad kräver att hundar ska registreras och licensieras, är tjänstehundar undantagna?

Nej, tjänstehundar är inte undantagna från lokala krav på registrering och licensiering som gäller för alla hundar. Detta skiljer sig från organisationer som registrerar och licensierar hundar som tjänstedjur. Som tidigare diskuterats ger dessa organisationer inte tjänstehundar någon officiell status och deras tjänster är frivilliga. Om din stad emellertid kräver att alla hundar ska licensieras och registreras måste även din tjänstehund uppfylla kraven.

Min stad kräver att hundar vaccineras, gäller det för tjänstehundar?

Tjänstehundar är inte undantagna från lokala regler om djurkontroll och hälsa. Om din stad kräver vaccinationer för alla hundar måste även din tjänstehund uppfylla kraven.

Kan en tjänstehund vara utan koppel?

Enligt ADA-reglerna måste en tjänstehund alltid vara under ägarens kontroll. Tjänstehundar måste vara bundna, sele eller kopplade om inte ägarens funktionshinder hindrar dem från att använda dessa föremål eller om dessa föremål stör hundens förmåga att på ett säkert och effektivt sätt utföra sina uppgifter. I situationer där ett koppel, en sele eller ett koppel inte är lämpligt måste föraren behålla kontrollen över sitt djur med hjälp av röst, signal eller andra styrmedel. En anläggning kan be en förare att avlägsna sin tjänstehund från lokalen om föraren inte har kontroll över sitt djur.

Kan en restaurang eller ett hotell tvinga min tjänstehund att stanna i ett visst område?

Nej, enligt ADA-reglerna för tjänstehundar får förare med tjänstehundar inte isoleras från andra kunder eller behandlas mindre förmånligt än andra kunder. Anläggningen kan inte ha ett särskilt område för tjänstehundar och begränsa förarens aktiviteter till detta område. Ett hotell kan till exempel inte begränsa gäster med tjänstehundar till utsedda ”husdjursvänliga” rum.

Kan ett hotell ta ut en avgift av mig för att jag bor med en tjänstehund?

Nej, ett företag kan aldrig ta ut en deposition eller avgift i samband med tjänstehundar. Om hotellet tar ut en avgift för husdjur måste det avstå från den avgiften för en gäst som bor med en tjänstehund. Hotell får inte heller ta ut städavgifter av ägare till tjänstehundar för att städa upp hår eller mjäll som hunden släpper ut. Om hotellet eller annan verksamhet vanligtvis debiterar gästerna för skador kan dock en förare hållas ansvarig för att betala för eventuella skador som orsakats av tjänstehunden.

Är tjänstehundar tillåtna på restauranger med självbetjäning, t.ex. bufféer?

Ja, tjänstehundar måste få följa med sin ägare i självbetjäningsmatställen som salladsbarer och bufféer. Tjänstehundar är också tillåtna i cafeterior som de som finns på arbetsplatser eller skolor.

Är restauranger skyldiga att låta tjänstehundar sitta på stolar eller få mat vid bordet?

Nej, sittplatser på en restaurang och den mat som serveras på anläggningen är endast avsedda för gästerna. En tjänstehundsägare får ha sin djurkamrat bredvid sig, men kan inte förvänta sig att restaurangen ska tillåta att hunden får sitta eller matas vid bordet.