Kirurgens frågor och svar:

Jag kommer aldrig att glömma när min kardiolog sa till mig: ”Adam, kalciumet på din hjärtklaff orsakar allvarliga problem. Din klaff är stenotisk. Du behöver en ny klaff.” I det ögonblicket överväldigades jag av känslor och… frågor. Några av frågorna var: ”Vad menar du med kalcium på klaffen?” och ”Vad är stenos?” och ”OMG! Behöver jag verkligen en hjärtoperation?”

Tio år efter operationen är jag glad att kunna rapportera att min aortaklaffprotes fungerar utmärkt. Med det sagt får jag många utmärkta frågor från vårt samhälle om förkalkning av hjärtklaffen. Därför ville jag skapa ett särskilt inlägg om detta mycket viktiga ämne.

För att få den senaste forskningen om förkalkning av hjärtklaffen kontaktade jag två hjärtkirurger som specialiserat sig på hjärtklaffterapi – dr Michael Borger från Columbia University Medical Center i New York och dr Joseph Lamelas från Mount Sinai Medical Center i Miami, Florida.

Vad är en förkalkad hjärtklaff?

Dr Borger säger: En förkalkad hjärtklaff är en klaff där en stor mängd kalcium har avsatts under många år. Hjärtklaffar består normalt av blad som är tunna och smidiga. När en hjärtklaff blir förkalkad blir klaffarna styva och klaffen blir så småningom förträngd (”stenotisk”). Den stenotiska hjärtklaffen leder i sin tur till ökat motstånd mot blodflödet och ökat hjärtarbete.

Hur blir en hjärtklaff förkalkad?

Dr Lamelas säger: Det finns flera orsaker till att hjärtklaffar förkalkas. En särskild orsak tillskrivs det normala slitaget på hjärtklaffarna på grund av att hjärtat är den hårdast arbetande muskeln i kroppen. Dessutom kan det finnas genetiska orsaker som inkluderar medfödda klaffavvikelser där klaffen stelnar senare i livet. Andra faktorer som bidrar till förkalkning är rökning, diabetes, kronisk njursjukdom och förhöjda kolesterol- och triglyceridnivåer. De flesta klaffar förkalkas av ateroskleros, vilket är en process som orsakar blockeringar i hjärtats artärer såväl som i resten av kroppen.

Kalkad aortaklaff

En inflammation kan uppstå på hjärtklaffen som leder till en reaktion i blodomloppet som främjar förkalkning. Trots alla dessa möjliga orsaker undersöks fortfarande den exakta mekanismen som orsakar förkalkning av hjärtklaffen. Andra orsaker till förkalkning av aortaklaffen eller klaffstyvning är strålningsexponering i bröstet och reumatisk aortaklaffsjukdom.

Kan var och en av de fyra hjärtklaffarna bli förkalkad?

Dr Lamelas säger: De vänstersidiga hjärtklaffarna (aortaklaffen och mitralisklaffen) är vanligtvis de klaffar som förkalkas. Aortaklaffen, som är huvudklaffen eller ”hjärtats ytterdörr”, reglerar allt blod som lämnar hjärtat och är den klaff som oftast förkalkas. Det är mycket ovanligt att de högersidiga hjärtklaffarna (trikuspidal- och lungklaffarna) förkalkas och det är inte riktigt klart varför.

När aortaklaffen förkalkas påverkar det både klaffbladen (dörrarna) och annulus (ringen som klaffen sitter på). När mitralisklaffen förkalkas påverkar det främst annulus (ringen) men kan även involvera klaffbladen. Den vanligaste sjukdomen som orsakar förkalkning av mitralisklaffen är reumatisk klaffsjukdom. Detta inträffar vanligtvis när en streptokockhalsinfektion påverkar klaffen under ungdomsåren men blir inte uppenbar förrän i tonåren eller i vuxen ålder.

Kalkad mitralisklaff

Dr. Borger säger: Kalkavlagringar är vanligare i områden med turbulent blodflöde, vilket är vanligare vid aortaklaffen i dess läge mellan vänster kammare och aorta. Bikuspida aortaklaffar (BAV) och andra klaffanomalier resulterar i ett särskilt turbulent blodflöde, vilket är anledningen till att dessa patienter uppvisar klaffförkalkning vid mycket tidigare ålder. BAV-sjukdom är den vanligaste medfödda hjärtmissbildningen och förekommer hos 1-2 % av befolkningen.

Hur påverkar en förkalkad hjärtklaff patienterna?

Dr Borger säger: När förkalkningen och klaffstenosen blir allvarlig får patienterna tilltagande andfåddhet vid ansträngning. Lätthet och bröstsmärta är andra vanliga symtom.

Dr Lamelas säger: Patienter som har haft långvarig förkalkning av hjärtklaffarna kan också utveckla hjärtförstoring samt en förtjockad hjärtmuskel. I motsats till skelettmuskeln i resten av vår kropp kommer hjärtmuskelförstoring eller förtjockning att påverka hjärtat negativt. Alla dessa konsekvenser kommer att begränsa patientens livskvalitet och överlevnad på lång sikt.

Dr Borger säger: I sällsynta fall kan patienter med svår aortaklaffstenos drabbas av hjärtstillestånd eller plötslig död. Sannolikheten för att detta ska inträffa är dock mycket liten hos patienter som ännu inte har utvecklat symtom. Sådana symtom försvinner vanligtvis snabbt efter en klaffoperation.

Hur behandlas förkalkade hjärtklaffar?

Dr Lamelas säger: En klaffbyte är indicerat hos patienter där kalciumet på klaffen fortskrider till den grad att dess funktion försämras och i slutändan orsakar symtom. Det finns 2 breda kategorier av ersättningsklaffar – mekaniska och bio-protetiska. Mekaniska hjärtklaffersättningar är vanligtvis tillverkade av ett metallmaterial. Bioprotetiska hjärtklaffersättningar är tillverkade av animalisk vävnad, antingen av ko eller gris.

Mekaniska (vänster) och bioprotetiska (höger) hjärtklaffar

Hjärtaklaffarna kan bytas ut med hjälp av ett kirurgiskt tillvägagångssätt som kan utföras på konventionellt sätt genom att man öppnar bröstbenet (sternum) eller genom ett minimalt invasivt tillvägagångssätt genom ett litet snitt på sidan av bröstkorgen. Vid båda dessa ingrepp öppnas hjärtkammaren och den sjuka klaffen avlägsnas helt och hållet och en ny klaff implanteras.

Ett annat alternativ som nu finns tillgängligt för utvalda patienter med stenos i aortaklaffen är ett transkateterbaserat aortaklaffbyte (TAVR). Vid dessa ingrepp förs klaffen oftast in i patientens sjuka aortaklaff genom en artär i benet eller armen. Den sjuka klaffen avlägsnas inte och patienten behöver inte placeras i en hjärt-lungmaskin.

Transcatheter Aortic Valve Replacement

Dr. Borger säger: Det är ett revolutionerande ingrepp som vanligtvis utförs genom ljumsken och utan användning av kardiopulmonell bypass.

Om en förkalkad klaff ersätts, kan den bli förkalkad igen?

Dr Lamelas säger: ”Om en förkalkad klaff ersätts, kan den bli förkalkad igen? Ja. Bio-protetiska klaffar som implanteras hos unga patienter samt hos patienter med dialys har större chans att förkalkas tidigare. Den naturliga påfrestningen på klaffen från slitage kan också leda till förkalkning och degeneration av den konstgjorda klaffen. Ingen vet riktigt exakt varför dessa klaffar förkalkas, men det finns två teorier. Den ena har att göra med det sätt på vilket ventilerna behandlas eller konserveras med en kemikalie som kallas glutaraldehyd och som drar till sig kalcium. Den andra kan vara en immunreaktion som kroppen har mot den konstgjorda djurventilen. Å andra sidan förkalkas inte metallventiler eller mekaniska ventiler, men de kan misslyckas när ventilens dörrar blir skadade, vilket begränsar dess öppning och stängning. Detta kan inträffa när proppar bildas på klaffen eller när en tjock vävnadstillväxt (pannus) utvecklas under klaffen.

Vi har hört att vissa av de nya anordningarna för ersättning av hjärtklaffar har ”antikalkningstekniker” som Linx AC från St. Jude Medical. Kan du tala om dessa tekniker? Hur förhindrar de förkalkning?

Dr Borger säger: Nästan alla av den nuvarande generationen biologiska klaffar har någon form av antikalkbehandling. De flesta av dem, inklusive Linx AC, fungerar genom att förhindra att kalciummolekyler binds till fettmolekyler på klaffbladen. Sådana antikalkbehandlingar verkar vara mycket effektiva i bänkstudier och djurstudier. Långtidsuppföljning av patienter ger dock det bästa beviset på antikalk effektivitet. Det är en av anledningarna till att akademiska hjärtkirurgiska centra är så intresserade av att noggrant följa patienterna över tid.

Dr Lamelas säger: Det viktigaste målet för alla tillverkare av bio-protesklaffar är att utveckla en klaff som inte förkalkas. Som jag nämnde tidigare används en kemikalie som kallas glutaraldehyd för att behandla dessa klaffar. Denna kemikalie hjälper till att sterilisera klaffen, minskar dess immunreaktion och bidrar till att göra klaffen mer hållbar. Trots sina fördelar främjar glutaraldehyd förkalkning av klaffen. Många företag har arbetat med olika sätt att begränsa denna process. Linx-tekniken är en av dessa. Den går ut på att behandla dessa konstgjorda klaffar med kemikalier som minskar den effekt som glutaraldehyd har på kalciumbildningen samt minskar mängden kolesterol och lipider som bildas på klaffarna.

Är det något annat som du tycker att patienterna bör veta om förkalkade hjärtklaffar? Några tips för att förebygga förkalkning av hjärtklaffar?

Dr Borger säger: Borger: Detta är en vanlig fråga från patienter: ”Vad kan patienterna göra för att förhindra förkalkning av hjärtklaffarna?”. Tyvärr finns det ingen känd metod genom vilken någon kan bromsa förkalkningsprocessen i sina hjärtklaffar. När problemet väl har diagnostiserats rekommenderas dock regelbunden uppföljning hos en kardiolog. Dessutom bör remiss till en kirurg göras omgående hos patienter som utvecklar symtom på andfåddhet, bröstsmärta eller yrsel.

Dr Lamelas säger: En patient som har kalcium på en hjärtklaff bör följas noggrant av sin kardiolog. De bör genomgå ekokardiogram (ultraljud i hjärtat) med ett årligt eller till och med sex månaders intervall. Om de utvecklar symtom bör ekokardiogrammet utföras tidigare. Noggrann uppföljning och efterföljande behandling i rätt tid vid behov gör det möjligt att få de lägsta riskerna med alla ingrepp, oavsett om det rör sig om ett kirurgiskt eller transkateterbaserat byte. En utbildad patient som lever en hälsosam livsstil kommer alltid att ha den bästa livskvaliteten.

Jag hoppas att det hjälpte dig att lära dig mer om förkalkning av hjärtklaffar. Jag vet att det hjälpte mig. På uppdrag av vår gemenskap vill jag framföra ett enormt ”Tack!!!!” till dr Borger och dr Lamelas för att de har delat med sig av sina kliniska erfarenheter och sin forskning till vår gemenskap om detta mycket speciella ämne.

• Upptäck hur Linx AC-teknologin motstår förkalkning

Keep on tickin!
Adam

• |
• Se 23 kommentarer
• |
• Få Adams gratis nyhetsbrev

.