Alla resenärers mardröm blev sann för Bryan Williams och Ally Vaag, två australiensare som semestrade i Sydamerika, när de gjorde en hemsk upptäckt: Paret hade rest runt i Amazonasbäckenet när de blev bitna av myggor, rapporterar New Zealand Herald. Men när de hade rest till Bolivia hade deras bett vuxit till sipprande pustler som krävde läkarvård för att avlägsna de små larverna som bodde i såren.
Magarna var larverna av den mänskliga botflugan (Dermatobia hominis), en stor fluga som liknar en humla, enligt University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences. Trots att infektionen låter som en skräckhistoria är den relativt godartad.
”Det finns en stor mytologi om botflugan, men egentligen drar man bara ut dem och glömmer bort det”, säger dr Marc Shaw från Worldwise Travelers Health and Vaccination Center i Nya Zeeland till Herald. ”De är ganska robusta små skadegörare, men de kommer ut relativt lätt.”
Livscykeln hos botfly, som är hemmahörande i Central- och Sydamerika, är ganska ovanlig. Botflyhonan fångar en blodsugande insekt – vanligtvis en mygga eller fästing – och lägger sina ägg på insekten innan den släpper den.
När myggan eller fästingen biter en människa eller ett annat varmblodigt däggdjur känner botflyägget av temperaturförändringen och kläcks till små larver, som tar sig in i värdorganismens hud vid bettsåret. Även om larverna livnär sig på pus inuti huden behöver de fortfarande andas, vilket de gör genom små lufthål på hudytan.
Efter cirka åtta veckor faller de utvecklade larverna ut ur såret och ner i jorden, där de kläcks till bevingade botflugor, enligt University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences.
Botflugor är inte kända för att sprida några infektioner, och de är relativt lätta att bli av med: Täck bara såret med vaselin för att kväva larverna och ta sedan bort dem med en pincett.
Shaw säger att det bästa sättet att förhindra en botflyinfektion är att undvika myggbett: Att bära långa byxor och ärmar och använda insektsmedel håller vanligtvis botflugorna på avstånd.
Följ LiveScience på Twitter @livescience. Vi finns även på Facebook& Google+.
Renoverade nyheter
.