Använd dina ganglier
Kära Nick,
Varsågod och ta en titt inuti en insekt, så hittar du en hjärna i huvudet och andra små hjärnor, så kallade ”ganglier”, längs hela kroppen. Dessa små kontrollcentra hjälper insekterna att se, smaka och lukta.
De hjälper dem också att snabbt fly undan hot, som andra insekter.
”Om du hade små hjärnor överallt annars skulle du också vara mycket snabbare”, säger professor Laura Lavine. Hennes kontor vid Washington State University är fullt av insekter, bland annat sådana som du kan äta.
Många insektshjärnor är mindre än punkten i slutet av den här meningen. Även om de är små gör det faktum att de har flera hjärnor att insekterna kan fatta beslut mycket snabbare än om de bara hade en. Insekter kan också leva utan huvud i några dagar och skutta runt med bara de små hjärnorna längs ryggen.
Vissa bin kan komma ihåg former eller hjälpa till att spåra upp bomber med hjälp av sina hjärnor, säger Lavine. Hoppande spindlar har en syn som är lika stark som människans, så vissa forskare använder spindlarnas synkontrollcentral för att lära sig om människors ögon.
När hjärnan tar emot meddelanden pumpar en insekts hjärta blod. Vanligtvis är blodet grönt och det flyter genom ett litet rör som löper längs insektens kropp. Det ligger faktiskt ganska nära hjärnan. Insektsblod kan vara giftigt. Ibland låter de lite blod sippra ut ur sig själva när de tror att de är i knipa
”Det varnar angriparen för att de är farliga”, säger Lavine. ”Då flyr de.”
Hon förklarade att insekter tillhör en familj som kallas leddjur. Leddjur bär sina skelett på utsidan av kroppen och inkluderar insekter, krabbor, skorpioner och spindlar. De har alla hjärtan och hjärnor som är kopplade på liknande sätt.
Just nu pumpar ditt hjärta rött blod och skickar syre till din kropp. Intressant nog skulle en insekt fortfarande kunna andas om du täckte över munnen på den. Det beror på att insekter andas genom hundratals små hål i sina kroppar.
Men de behöver fortfarande hjärtan. Precis som andra varelser pumpar hjärtat blodet som skickar näringsämnen till musklerna och hjärnan. Det håller också organ och vävnader friska, så att insekterna kan hålla sig starka.