Intill modellåret 1986, då Toyota Celica för den nordamerikanska marknaden fick framhjulsdrift och samma plattform som T150 Corona, kände vi till Celica som en prisvärd, sportig maskin med samma grundläggande layout med R-motor och bakhjulsdrift som den robusta Hilux pickupen. I regioner som inte lider så mycket av rostmonstrets tänder har några sena Celica med framdrivning stannat länge nog för att fortsätta dyka upp på de stora självbetjäningsbilkyrkogårdar som jag utforskar. Här är en ’83 notchback coupé som knappt nått sex siffror på sin kilometerräknare, fotograferad på en självbetjäningsplats i San Francisco Bay Area i höstas.
Du kommer inte att se många Toyotas från 1980-talet med så här låga kilometersiffror nuförtiden. Jag misstänker antingen en trasig hastighetsmätarkabel eller en bil som gick sönder för 25 år sedan och stannade i förrådet fram till den sista bärgningsbilsresan.
Någon lycklig skrotuppköpare – troligen en Hilux-ägare – fick tag på 22R-EC-motorn med låg körsträcka innan jag kom. Det är den kaliforniska utsläppsrättsliga versionen av den oförstörbara (på gatan, inte på tävlingsbanan) 2,4-liters 22R-motorn som är känd för sina globala lågintensiva konflikter. År 1983 hade den här motorn 105 hästkrafter – ganska bra för ett år då basmodellen Chevy Camaro kom med en mardrömsliknande traktorklassad 2,4-liters Iron Duke som bara gjorde 92 hästar.
Den här bilen skulle dock inte ha varit särskilt mycket roligare att köra än den Duked Camaro eftersom den har en lyckosam automatlåda. På plussidan skulle en 22R-driven Celica ha varit ungefär lika pålitlig som alla motorfordon som amerikaner kunde köpa 1983.
GT var inte snabbare än den vanliga Celica det året, men den såg coolare ut.
Ingen rost alls och karossen ser någorlunda rak ut. Celicorna från 1982-1985 verkar inte ha någon större entusiastfölje och de står inför Kaliforniens strikta utsläppstester (bilar från 1975 och tidigare är smogbefriade i den gyllene staten), så till och med en lågmobil som den här hade aldrig någon större chans att bli räddad före sin slutliga skrotning.
Medan Citroën lyckades få tag på Grace Jones av kött och blod för sina TV-reklamfilmer fick Toyota nöja sig med vad som verkar vara en kartongutklippning från fotosessionerna på skivomslaget Nightclubbing för denna JDM Celica-reklam. Fotot med cigaretten i sidospegeln fungerar bra här.
Japanska bilköpare fick också denna rally Celica-reklam, full av skrikande motorer. World Super Sports Machine!
På den här sidan av Stilla havet fick vi Paul Williams och Dan Gurney som presenterade Celica GT-S Fastback. Du känner kanske bäst till Paul Williams som ”Little Enos” i Smokey and the Bandit.
Det verkar som om Toyota USA drev Celica Fastback mycket hårdare än Coupe 1983.