Joyce Meyer är en av de mest kända kristna prästerna och bokförfattarna i USA, mest känd för sitt tv-program ”Enjoying Everyday Life”. Hennes tidiga liv var fyllt av upprörande händelser, men hon fann tröst i Bibeln och gjorde det till sitt uppdrag att hjälpa andra.
Joyce Meyer, ordförande för Joyce Meyer Ministries, har använt sin röst för att sprida Guds budskap genom Bibeln i mer än fyra decennier.
Hennes livshistoria har inspirerat många människor att tro att en persons förflutna inte definierar deras framtid, och hennes ärlighet och uppriktiga natur har lockat miljontals hängivna anhängare som inte har några betänkligheter att spendera tid och pengar på det innehåll hon producerar.
JOYCE MEYERS FÖRFATTNING
Meyer föddes som Pauline Joyce Hutchison den 4 juni 1943. Hon är den äldsta av två barn som föddes av en veteran från andra världskriget och en hemmamamma.
När hon först hörde Guds kallelse att gå in i tjänsten var Dave inte med på hennes beslut.
Meyer har varit ärlig om att hon hade en svår barndom som innefattade ständiga sexuella övergrepp från sin far, alkoholintag och ett nästan oväntat förhållande till sin mor, som vägrade att tro på henne när hon berättade om pappans gärningar.
”hade så många förödande saker som hände mig; sexuella övergrepp, verbala övergrepp, övergivenhet, den ena röran efter den andra”, sa Meyer till ABC News. ”Så låt oss bara säga att när jag blev ung vuxen var jag verkligen illa däran.”
Under tonåren började Meyer stjäla vad som helst, var som helst. Från småsaker hemma hos vänner till pengar från kassorna där hon arbetade.
Efter att ha gått ut gymnasiet 1961 gifte sig Meyer med en bilförsäljare och flyttade hemifrån.
Hans man var dock också otrogen och stöldbegärlig. Han stal och sålde en del av hennes ägodelar och övertalade henne också att ta pengar från det företag där hon hade arbetat som löneadministratör.
År senare, efter att hon hade startat sitt ministerium, gick Meyer tillbaka till sina tidigare chefer och erkände. Meyer lämnade också tillbaka pengarna som hon hade stulit, trots att hon var som förstenad, som hon sa:
”Jag tänkte: ’Tänk om de arresterar mig, tänk om jag hamnar i fängelse?’. Men jag kände verkligen att det var det Gud ville att jag skulle göra.”
Meyer fick ett barn i tjugoårsåldern, sonen David, och några månader efter hans födelse bestämde hon sig för att hon inte längre kunde ta del av sin mans övergrepp och gick ut.
MÖTE HANS NYA MANN
Före mötet med Joyce Meyer hade Dave Meyer bett om en fru samtidigt som han dejtade tre flickor samtidigt, vilket Meyers avslöjade på en av sina konferenser.
Dave, som var en teknisk tecknare och arméveteran, var ute och körde bil när han fick syn på Meyer när han tvättade hennes mors bil. Han stannade för att flirta med henne och bad om en egen biltvätt, men hon avvisade honom.
Dave gav dock inte upp och fortsatte att förfölja Meyer tills hon accepterade att gå ut med honom. Fem dejter senare var han redo att fria.
De gifte sig den 7 januari 1967 och fick tre barn, döttrarna Laura Marie och Sandra Ellen samt sonen Daniel. Paret har också 11 barnbarn och två barnbarnsbarn.
Ett lyckat äktenskap
Paret har varit tillsammans i 53 år, och de avslöjade i en intervju inför sitt 50-årsjubileum att hemligheten är att acceptera varandra med brister inkluderade.
”Jag tror att det är framgångsrikt eftersom vi båda är engagerade i att göra det vi tror att Gud vill att vi ska göra”, sade Meyer.
Hon förklarade att när hon först hörde Guds kallelse att gå in i prästerskapet var Dave inte med på hennes beslut. Hon bestämde sig dock för att fullfölja sin kallelse och låta Gud ta hand om Dave.
Meyer sa att bara tre veckor senare kom Dave till henne och sa att han insåg att hon hade en smörjelse i sitt liv att göra, och att han skulle ha henne på ryggen med vilket beslut hon än fattade.
Snart efteråt startade Meyer en bibelstudiogrupp som började med några få damer från hennes arbete och som snabbt växte till en grupp på upp till 500 personer från hennes kyrka. Hon startade också sitt eget radioprogram.
Det tog fem år innan familjen Meyer startade sitt eget ministerium kallat Life in the World. Det var Daves idé att starta ett TV-program, ”Everyday Life”, i början av 90-talet.
Ett familjeföretag
Sedan dess har paret drivit sitt ministerium i harmoni, med Dave som vice ordförande och Meyer som ordförande och talesperson.
Sönerna David och Daniel sitter också i styrelsen för den ideella organisationen. David är VD för Hand of Hope – Joyce Meyer Ministries missionsgren – och Daniel är VD för U.S. Operations.
När det gäller flickorna är Sandra McCollom nu författare, hustru och mor till tvillingdöttrar. Laura brukade också arbeta med stiftelsen, men verkar ha distans till den nu och håller sitt liv borta från rampljuset.