Frågan: Det finns en grupp av oss som umgås, och vi är ganska säkra på att en av våra vänner är bög. Vi bryr oss inte, vi önskar bara att han inte skulle dölja det om det är så. Ska vi fråga honom direkt?
Svaret: Att komma ut är en djupt personlig process som kan vara oerhört svår och utmanande. Det gläder mig att höra att bland er grupp är din väns sexualitet irrelevant (på ett bra sätt) och en icke-fråga när det gäller hur ni ser på honom. Det låter som om ni kommer att acceptera och stödja honom när han väljer att komma ut.
Om du ska fråga honom direkt är en knepig fråga. Å ena sidan finns det något som talar för att kommunicera till honom att du accepterar honom oavsett hans sexualitet. Du måste dock balansera den öppenheten med behovet av att inte försätta honom i en situation där han tvingas komma ut när han inte är redo. Att fråga honom rakt ut kan försätta honom i en besvärlig situation, och du måste respektera att han kommer att komma ut när han känner att han personligen är redo att göra det. Han kan också känna att det är viktigt att han först kommer ut till vissa personer i sitt liv – som sin familj – innan någon annan, till och med er vänkrets.
Story continues below advertisement
Tänk på de otaliga utmaningar som din vän kan stå inför. Han kanske går igenom den personliga utmaningen att acceptera sin egen sexualitet innan han kommer ut till andra. Han kanske är osäker på hur han ska berätta för sina närmaste. Han kanske inte är säker på vilken reaktion han kommer att få från familj och vänner – de som han bryr sig om och vars åsikter är viktiga för honom.
Det bästa du och dina vänner kan göra är att se till att ni är uppmärksamma på handlingar som oavsiktligt kan skapa en miljö utan stöd. Var uppmärksam på det språk du använder och de skämt du drar. Det förbluffar mig ofta hur ofta människor, bara i vardagliga samtal, utan ont uppsåt, använder ord som kan alienera någon som är homosexuell. Ta dig också tid att lära dig mer om de erfarenheter som människor har när de först kommer ut, så att du bättre kan förstå vad din vän kanske går igenom. PFLAG Canada har länkar till en rad resurser och stödorgan som du kan finna hjälp.
Var uppmärksam på din väns beteende: Det kan vara indirekt kommunikation han ger om sin sexualitet. Tänk på dina svar till honom. Det är inte ovanligt att människor ”testar vattnet” med sina närmaste innan de kommer ut, genom att observera hur människor reagerar på till synes neutrala situationer eller berättelser.
När tillfälle ges, låt din vän veta vad han betyder för dig och vilka egenskaper du värdesätter hos honom. Om det är lämpligt och inte pinsamt, försök att förmedla att du skulle acceptera honom oavsett vad.
När han kommer ut, erbjud honom att stödja honom på det sätt du kan för att han ska kunna komma ut till andra vänner, familjemedlemmar eller arbetskamrater. Och, viktigast av allt, låt honom veta hur du känner – nämligen att hans sexualitet inte gör någon skillnad för hur du ser på honom och er vänskap.
Dr. Joti Samra, R.Psych., är klinisk psykolog och organisatorisk & mediekonsult. Hon är värd för OWN: Oprah Winfrey Network’s Million Dollar Neighbourhood och är psykologisk konsult för CITY-TV’s The Bachelor Canada. Hennes webbplats är www.drjotisamra.com och hon kan följas @drjotisamra .
Klicka här för att skicka in dina frågor. Våra hälsoexperter kommer att svara på utvalda frågor som kan komma att publiceras i The Globe and Mail och/eller på The Globe and Mails webbplats. Ditt namn kommer inte att publiceras om din fråga väljs ut.
Story continues below advertisement
Innehållet som tillhandahålls i The Globe and Mail’s Ask a Health Expert center är endast avsett för informationsändamål och är varken avsett att användas eller ersätta professionella medicinska råd, diagnoser eller behandling.