Jättemyrsloken

Vetenskaplig klassificering

Vanligt namn Jättemyrsloken Kungarike Animalia Phylum Chordata Klass Mammalia Ordning Xenarthra Familj Myrmecophagidae Genus Species Myrmecophaga (för att äta myror) tridactyla (tre tån/fingrar)

Snabba fakta

Beskrivning Avsmalnande huvud med en lång, rörformig munöppning. De har dålig syn, men utmärkt hörsel och luktsinne. Deras kropp är lång och smal. Deras päls är en grov, tät päls med en grå färg och en bred, diagonal svart rand kantad av vitt som löper från hals och bröst mot mitten av ryggen. Storlek Huvud & Kroppslängd: 100 till 120 cm
Svanslängd: 65 till 90 cm Vikt Han: Hanar kan väga mer än 45,5 kg, men är vanligen 20-40,9 kg
Honor: Honorna är 20 % mindre Födan Insekter som termiter, myror, skalbaggar, insektslarver, ibland frukt. Jättemyrsloken tillgodoser sitt behov av vatten genom att slicka på våt vegetation. Inkubation 180 till 190 dagar; en avkomma per födelse Amningstid Ungefär 6 månader Sexuell mognad 2 till 3 år Livslängd Okänd i det vilda; upp till 26 år i fångenskap Utbredningsområde Södra Mexiko, genom Centralamerika och Sydamerika öster om Anderna genom Uruguay och norra Argentina Habitat Gräsmarker, savanner och öppna tropiska skogar Population Globalt: Okänd Status IUCN: Sårbar
CITES: Appendix II
USFWS: Inte listad

Skojfakta

1. Gigantiska myrsländor livnär sig nästan uteslutande på sociala insekter (t.ex. myror och termiter). Denna inriktning på kosten formar på ett betydande sätt artens fysiska form och beteende.
2. Gigantiska myrsländor har inga tänder, utan istället har de tungor som kan bli så långa som 610 mm (2 fot)! Även om tungan är lång är den relativt smal över hela sin längd, och den bredaste punkten är bara 10 till 15 mm. De använder denna jättelika tunga för att samla in insekter som föda och sträcker ut den upp till 150 gånger per minut.
3. De har sin tunga täckt av små taggar som pekar mot baksidan av halsen. Dessutom är deras tunga belagd med ett tjockt, klibbigt lager av saliv (som utsöndras från relativt förstorade spottkörtlar). Innan de sväljer trycks den insektsbeklädda tungan hårt mot myrsländans hårda övre gom – vilket krossar deras måltid och underlättar intagningen.
4. Myrsländornas magar utsöndrar inte saltsyra. Istället är de beroende av myrsyrainnehållet i sin myrdominerade föda för att underlätta matsmältningen.
5. De kan äta upp till 30 000 insekter per dag.
6. Trots sin grova päls och förtjockade hud (särskilt kring nosen) kan jättemyrsländor fortfarande bli upprörda av de storbackiga soldatkasten hos de myr- och termitarter som de livnär sig på. Följaktligen undviker de soldaterna både aktivt och taktiskt. Myrsländans typiska matningsprofil kan beskrivas som ett blixtnedslag – snabb matning under en kort period. En sådan snabb födoinvasion överträffar i allmänhet en given insektskolons förmåga att snabbt sätta upp ett försvar; på så sätt undviker man taktiskt att förvärra soldatkastningar.
7. Gigantiska myrsländor tenderar att jaga de större sociala insekterna, medan tamanduas och silkesmyrsländor tenderar att göra byten på mindre insekter. En sådan dietär uppdelning gör det möjligt för olika myrslokarter att samexistera i samma region utan att stå i direkt rovdjurskonkurrens.
8. Rysmyrslokar är landlevande. Till skillnad från andra myrslokarter klättrar vuxna jättemyrslokar endast sällan i träd. Istället används dess kraftiga underarmar och framträdande klor främst för att gräva och slita i sökandet efter föda.
9. Samtidigt som jättemyrsloken har fem fingrar på varje fot är den första siffran förminskad och den andra och tredje siffran uppvisar de långa klorna.
10. Myrsloken kan upptäcka insekter med sitt kraftfulla luktsinne, som är 40 gånger så starkt som människans.
11. Om den typiskt sett icke-självständiga jättemyrsloken är hotad, kan den ge ifrån sig ett bölande ljud. Dessutom ställer de sig ofta upp på bakbenen och slår med sina (upp till) 10 cm långa framtassar.
12. Myrsländor går inte på sina framfotsulor. De böjer snarare fingrarna uppåt och vänder framfötterna inåt, så att de stora framfötterna inte kommer i kontakt med marken.
13. Myrsländor sover upp till 15 timmar varje dag.
14. Som ett resultat av sin kost och livsstil har myrsländor en relativt låg ämnesomsättning. Som ett tydligt exempel kan nämnas att jättemyrsloken har den lägsta registrerade kroppstemperaturen av alla placentala däggdjur – 32,7° C (90,9°F).
15. När de observeras i regioner utan betydande mänsklig närvaro är jättemyrsloken dagaktiva. Jättemyrsländor verkar dock anta en nattlig livsstil när de lever i mer störda områden som är föremål för mänsklig aktivitet.
16. Jättemyrsländor, med undantag för par mellan mor och unge, är i allmänhet ensamma.
17. Oftast föds bara en unge åt gången. Det ammar i 6 månader och bärs på moderns rygg i upp till ett år.

Ökologi och bevarande

Jättemyrsländorna håller på att bli ganska sällsynta på grund av handeln med exotiska husdjur och förstörelse av livsmiljöer. De har så gott som försvunnit från sitt historiska utbredningsområde i Centralamerika. I Sydamerika jagas de för sitt kött och som troféer. Vissa dödas också för att de felaktigt får skulden för att ha dödat boskap och hundar. Myrsländor är viktiga för att upprätthålla insektspopulationer. Dessutom är de föda för andra större rovdjur.

Bibliografi

Grzimek, H.C. Grzimek’s Encyclopedia of Mammals. Vol. 2. New York: McGraw-Hill Publishing Company. 1990.

Nowak, R. 1991. Walker’s Mammals of the World. Johns Hopkins University Press. 5(1):522-3.

Macdonald, David. Encyclopedia of Mammals. Andromeda Oxford Limited. 2001.

First Day Cover Store. March, 1997. www.unicover.com Dec. 8, 2000

Philadelphia Zoo. www.phillyzoo.org Dec. 8, 2000

Santa Barbara Zoo. www.santabarbarazoo.com Dec. 8, 2000

www.cooltoons.com Dec. 8, 2000

www.geocities.com/rainforest/vines Dec. 8, 2000

www.ioz.ac.uk Dec. 8, 2000

www.nature.ca Dec. 8, 2000

.