Försiktighetsåtgärder för luftburna organismer syftar till att förhindra överföring av sjukdomsalstrande organismer genom droppkärnor, dvs. att förhindra överföring av smittämnen som förblir suspenderade i luften under långa perioder och som färdas långa sträckor från källan, som t.ex. rubeolaviruset, varicellaviruset och mykobacterium tuberculosis.1 Försiktighetsåtgärder för luftburna smittämnen består av en hierarki i tre nivåer av (1) administrativa kontroller, (2) miljökontroller och (3) andningsskyddskontroller.1,5,6
Administrativa kontroller är avsedda att identifiera och isolera, och i slutändan antingen hänvisa patienten med en misstänkt eller bekräftad luftburen smittsam sjukdom till en inrättning som har ett rum för isolering av luftburna smittämnen eller att återföra patienten till hemmet, om det bedöms som medicinskt eller tandtekniskt lämpligt.5,6 En hög grad av misstänksamhet och ett snabbt genomförande av administrativa kontroller är avgörande för att förhindra eller avbryta överföringen av luftburna patogener.
När man granskar den medicinska anamnesen (inledande och/eller periodiska uppdateringar), inklusive en genomgång av organsystemen, bör alla patienter rutinmässigt tillfrågas om (1) deras historia av exponering för smittsamma patogener, (2) eventuella medicinska tillstånd som kan öka deras mottaglighet för smittsamma sjukdomar, och (3) eventuella tecken och symtom på smittsamma sjukdomar.5 Helst bör anamnesen inhämtas från patienterna på deras huvudspråk.
En provisorisk diagnos av en luftburen infektionssjukdom bör övervägas för alla patienter med tecken och symtom på luftvägsinfektion. Patienter med misstänkt eller dokumenterad luftburen smittsam sjukdom bör isoleras från andra patienter i ett privat rum med stängd dörr och instrueras att iaktta strikt andningshygien/hosta etikett. Hälso- och sjukvårdspersonal bör bära minst en kirurgisk mask, men helst en N95 engångsandningsmask (se andningsskyddskontroller nedan).5
Patienter med misstänkt eller bekräftad luftburen smittsam sjukdom som kräver akut tandvård måste omgående hänvisas till en munhälsovårdsinrättning med en AIIR (se miljökontroller nedan), och när de utför ingrepp på sådana patienter måste hälsovårdspersonalen använda minst en N95 engångsandningsmask (se andningsskyddskontroller nedan). Rutinmässig tandvård bör skjutas upp tills en läkare antingen utesluter infektion eller bekräftar att patienten inte längre är smittsam.5
Miljökontroller är fysiska eller mekaniska åtgärder som förhindrar spridning och minskar koncentrationen av smittsamma droppkärnor i omgivande luft. Patienter med misstänkta eller bekräftade luftburna infektioner som kräver vård måste behandlas i en AIIR-anläggning som är konstruerad för att (1) ge undertryck i rummet, (2) ha 6-12 luftväxlingar per timme (ACH) och (3) direkt avluftning av luften till utsidan av byggnaden eller återcirkulera luften i rummet genom ett HEPA-filter (HEPA = High Efficiency Particulate Air).1,5-7
Kontroller av andningsskydd kräver användning av andningsutrustning i situationer som innebär en hög risk för exponering för droppkärnor.1,5 Oral hälso- och sjukvårdspersonal som ger vård till en patient med misstänkt eller bekräftad luftburen smittsam sjukdom måste använda ett andningsskydd med en filtreringskapacitet på ≥95 %.1,5 N-seriens engångsandningsskydd med partikelfilter som inte drivs av någon kraft finns tillgängliga med en filtreringseffektivitet på 95 % (N95), 99 % (N99) och 99,7 % (N100).7