Regeringsformen i en viss stat avgör till stor del hur inrikespolitiken utformas och genomförs. Under auktoritära regeringar kan en styrande grupp fullfölja sina inrikespolitiska mål utan input eller samtycke från det styrda folket. Men i parlamentariskt demokratiska samhällen har medborgarnas vilja ett mycket större inflytande.
I en demokrati är den formella utformningen av inrikespolitiken främst ett ansvar för valda ledare, lagstiftande organ och specialiserade regeringsorgan. Men ett antal andra faktorer spelar också en roll i processen. Väljarna bestämmer till exempel vilka personer och politiska partier som har makten att bestämma politiken. Massmedierna sprider information om inhemska frågor och påverkar folkets övertygelser och åsikter. Lobbyister, aktivistgrupper och andra organisationer arbetar också för att påverka politiken genom olika metoder. Sådana metoder kan vara monetära donationer, löften om stöd, reklamkampanjer eller demonstrationer och protester.
Inrikespolitikens effektivitet beror på den statliga byråkrati (system av byråer) som omsätter lagar och program i handling. I vissa fall agerar byråkratierna långsamt eller ineffektivt, eller misslyckas med att tillämpa politiken så som den ursprungligen var avsedd. Inrikespolitiken kan också möta utmaningar i domstolarna. I många länder har domstolarna befogenhet till rättslig prövning, vilket gör det möjligt för dess domare att upphäva alla lagstiftande eller verkställande åtgärder som de anser vara i strid med polisens konstitution.