Huvudnavigering

Många människor vill ha och behöver nära relationer med andra när de blir äldre. För en del människor innebär det bland annat att de vill fortsätta att ha ett aktivt och tillfredsställande sexliv. När man blir äldre kan det innebära att man måste anpassa den sexuella aktiviteten till fysiska, hälsomässiga och andra förändringar.

Det finns många olika sätt att ha sex och uppnå en känsla av intimitet, ensam eller tillsammans med en partner.Uttryck för din sexualitet kan inkludera många olika typer av intim kontakt eller stimulering. Vissa vuxna kan välja att inte ägna sig åt sexuell aktivitet, och det är också normalt.

Här utforskar vi några av de vanligaste frågorna som äldre vuxna kan ställas inför när det gäller sexualitet.

Vad är de normala förändringarna?

Det normala åldrandet medför fysiska förändringar hos både män och kvinnor. Dessa förändringar kan ibland påverka förmågan att ha och njuta av sex.

En kvinna kan märka förändringar i slidan. När kvinnor åldras kan slidan bli kortare och smalare. Vaginalväggarna kan bli tunnare och lite styvare. De flesta kvinnor har mindre vaginal smörjning och det kan ta längre tid för slidan att smörja naturligt. Dessa förändringar kan göra vissa typer av sexuell aktivitet, t.ex. vaginal penetration, smärtsam eller mindre önskvärd. Om torrhet i slidan är ett problem kan du använda ett vattenbaserat glidmedel eller smorda kondomer för att göra penetreringen bekvämare. Om en kvinna använder hormonbehandling för att behandla värmevallningar eller andra symtom på klimakteriet kan hon vilja ha sex oftare än före hormonbehandlingen.

Med stigande ålder blir sexuell impotens (även kallad erektil dysfunktion eller ED) vanligare hos män. ED är förlusten av förmågan att uppnå och bibehålla en erektion. ED kan leda till att det tar längre tid för en man att få erektion. Hans erektion kanske inte är lika fast eller stor som tidigare. Förlust av erektion efter orgasm kan ske snabbare, eller det kan ta längre tid innan en ny erektion är möjlig. ED är inget problem om det händer ibland, men om det händer ofta bör du prata med din läkare.

Prata med din partner om dessa förändringar och hur du känner dig. Din läkare kan ha förslag för att underlätta sex.

Vad orsakar sexuella problem?

Vissa sjukdomar, funktionshinder, mediciner och operationer kan påverka din förmåga att ha och njuta av sex.

Artrit. Ledvärk på grund av artrit kan göra sexuell kontakt obekväm. Träning, medicinering och eventuellt ledplastik kan hjälpa till att lindra smärtan. Vila, varma bad och att ändra positionen eller tidpunkten för sexuell aktivitet kan vara till hjälp.

Kronisk smärta. Smärta kan störa intimiteten hos äldre människor. Kronisk smärta behöver inte vara en del av åldrandet och kan ofta behandlas. Vissa smärtstillande läkemedel kan dock störa den sexuella funktionen. Prata alltid med din läkare om du får biverkningar av något läkemedel.

Demens. Vissa personer med demens visar ett ökat intresse för sexualitet och fysisk närhet, men kan kanske inte bedöma vilket sexuellt beteende som är lämpligt. Personer med svår demenssjukdom kanske inte känner igen sin make/maka eller partner, men vill ändå ha sexuell kontakt och kan söka den med en annan person. Det kan vara förvirrande och svårt att veta hur man ska hantera situationen. I det här fallet kan det också vara bra att prata med en läkare, sjuksköterska eller socialarbetare med utbildning i vård av personer med demenssjukdom.

Diabetes. Detta är en av de sjukdomar som kan orsaka erektil dysfunktion hos vissa män. I de flesta fall kan medicinsk behandling hjälpa. Man vet mindre om hur diabetes påverkar sexualiteten hos äldre kvinnor. Kvinnor med diabetes löper större risk att drabbas av vaginala jästinfektioner, som kan orsaka klåda och irritation och göra sex obekvämt eller oönskat. Jästinfektioner kan behandlas.

Härtsjukdom. Förträngning och förhårdning av artärerna kan förändra blodkärlen så att blodet inte flyter fritt. Detta kan leda till att både män och kvinnor får problem med orgasmen. För både män och kvinnor kan det ta längre tid att bli upphetsad, och för vissa män kan det vara svårt att få eller behålla en erektion. Personer som har haft en hjärtattack, eller deras partner, kan vara rädda för att sex ska orsaka en ny hjärtattack. Även om sexuell aktivitet i allmänhet är säker, följ alltid läkarens råd. Om dina hjärtproblem förvärras och du har bröstsmärta eller andnöd även när du vilar kan din läkare vilja ändra din behandlingsplan.

Inkontinens. Förlust av kontroll över blåsan eller urinläckage är vanligare när människor, särskilt kvinnor, åldras. Extra tryck på magen under sex kan orsaka urinläckage. Att byta ställning eller tömma blåsan före och efter sex kan hjälpa till. Den goda nyheten är att inkontinens oftast kan behandlas.

Stroke. Förmågan att ha sex påverkas ibland av en stroke. En förändring av positioner eller vissa medicinska hjälpmedel kan hjälpa personer med fortsatt svaghet eller förlamning att ha sex. Vissa personer med förlamning från midjan och nedåt kan fortfarande få orgasmer och känna njutning.

Depression. Bristande intresse för aktiviteter som man tidigare tyckte om, t.ex. intimitet och sexuell aktivitet, kan vara ett symptom på depression. Ibland är det svårt för en person att veta om han eller hon är deprimerad. Prata med din läkare; depression kan behandlas.

Kirurgi. Många av oss oroar oss för att genomgå någon form av operation, men det kan vara ännu mer problematiskt när det gäller brösten eller könsorganen. De flesta återgår till det sexliv de hade före operationen.

Hysterektomi är en operation för att ta bort en kvinnas livmoder på grund av smärta, blödning, fibromer eller andra orsaker. När en äldre kvinna genomgår en hysterektomi avlägsnas ofta även äggstockarna. Att besluta om man ska genomgå denna operation kan få kvinnor och deras partners att oroa sig för sitt framtida sexliv. Om du är orolig för eventuella förändringar som hysterektomi kan medföra, prata med din gynekolog eller kirurg.

Mastektomi är en operation för att ta bort hela eller delar av en kvinnas bröst på grund av bröstcancer. Operationen kan leda till att vissa kvinnor förlorar sitt sexuella intresse eller att de känner sig mindre önskvärda eller attraktiva för sin partner. Förutom att prata med din läkare är det ibland bra att prata med andra kvinnor som har genomgått denna operation. Program som American Cancer Societys ”Recovery Within Reach”-program kan vara till hjälp för både män och kvinnor. Om du vill återställa ditt bröst (rekonstruktion) ska du tala med din läkare eller kirurgiska onkolog.

Prostatektomi är en operation där man tar bort hela eller delar av mannens prostata på grund av cancer eller en förstorad prostata. Det kan orsaka urininkontinens eller erektil dysfunktion. Om du behöver den här operationen bör du prata med din läkare om dina problem före operationen.

Läkemedel. Vissa mediciner kan orsaka sexuella problem. Dessa inkluderar vissa blodtrycksmediciner, antihistaminer, antidepressiva medel, lugnande medel, läkemedel mot Parkinsons sjukdom eller cancer, aptitnedsättande medel, läkemedel mot psykiska problem och sårläkemedel. Vissa kan leda till erektil dysfunktion eller göra det svårt för män att ejakulera. Vissa läkemedel kan minska sexuell lust hos kvinnor eller orsaka vaginal torrhet eller svårigheter att uppnå upphetsning och orgasm. Rådgör med din läkare för att ta reda på om det finns ett annat läkemedel som inte har denna biverkning.

Alkohol. Att dricka för mycket alkohol kan orsaka erektionsproblem hos män och fördröja orgasmen hos kvinnor.

Är jag för gammal för att oroa mig för säkert sex nu?

Ålder skyddar inte mot sexuellt överförbara sjukdomar. Äldre personer som är sexuellt aktiva kan löpa risk att drabbas av sjukdomar som syfilis, gonorré, klamydiainfektion, genital herpes, hepatit B, genitala vårtor och trikomoniasis.

Nästan alla som är sexuellt aktiva löper också risk att smittas av hiv, det virus som orsakar aids. Antalet äldre personer med hiv/aids ökar. Du löper risk att smittas av hiv/aids om du eller din partner har fler än en sexpartner, om ni har oskyddat sex eller om du eller din partner delar nålar eller sprutor. För att skydda dig ska du alltid använda kondom vid sex med vaginal eller anal penetration.

Män måste ha full erektion innan de tar på sig kondom.

Tala med din läkare om hur du kan skydda dig mot alla sexuellt överförbara sjukdomar och infektioner. Gör regelbundna kontroller och tester. Prata med din partner. Man är aldrig för gammal för att vara i riskzonen.

Kan känslor spela en roll?

Sexualitet är ofta en känslig balans mellan känslomässiga och fysiska frågor. Hur en person känner sig kan påverka vad han eller hon kan göra och vad han eller hon vill göra. Många äldre par finner större tillfredsställelse i sitt sexliv än när de var yngre. I många fall har de färre distraktioner, mer tid och avskildhet, behöver inte oroa sig för att orsaka graviditet och kan njuta av större intimitet med en person som har varit deras livslånga partner.

När vi åldras förändras våra kroppar, inklusive vår vikt, hud och muskeltonus, och en del äldre vuxna är inte särskilt bekväma med sina åldrande kroppar. Äldre vuxna, både män och kvinnor, kan oroa sig för att deras partner inte längre tycker att de är attraktiva. Åldersrelaterade sexuella problem som de som nämns ovan kan orsaka stress och oro. Denna oro kan göra det svårt för en person att njuta av ett fullödigt sexliv.

Äldre par möter samma dagliga stress som människor i alla åldrar. De kan också ha ytterligare problem med sjukdom, pensionering och livsstilsförändringar, som alla kan leda till sexuella svårigheter. Prata öppet med din partner och försök att inte skylla på dig själv eller din partner. Det kan också vara bra att prata med en terapeut, antingen ensam eller tillsammans med din partner. Vissa terapeuter har särskild utbildning för att hjälpa till med sexuella problem. Om du märker förändringar i din partners inställning till sex ska du inte tro att det beror på att han eller hon inte längre är intresserad av dig eller av ett aktivt sexliv. Prata med din partner om situationen. Många av de saker som orsakar sexuella problem hos äldre vuxna kan åtgärdas.

Vad kan jag göra?

Det finns saker du kan göra själv för att få ett aktivt och behagligt sexliv. Om du har en partner som du har varit tillsammans med länge, ta dig tid att njuta av varandra och förstå de förändringar som ni båda står inför.

Var inte rädd för att prata med din läkare om du har ett problem som påverkar ditt sexliv. Din läkare kan föreslå en behandling. Den vanligaste sexuella svårigheten hos äldre kvinnor är till exempel smärtsamt samlag på grund av vaginal torrhet. Din läkare eller apotekare kan föreslå att du använder receptfria vaginala smörjmedel eller fuktighetskrämer. Vattenbaserade smörjmedel är användbara när det behövs för att göra sexet bekvämare. Fuktkrämer används regelbundet, varannan eller var tredje dag. Din läkare kan också föreslå en typ av vaginalt östrogen.

Om erektil dysfunktion är problemet kan det ofta hanteras och kanske till och med vändas med mediciner eller andra behandlingar. Det finns piller som kan hjälpa, men de bör inte användas av män som tar mediciner som innehåller nitrater, t.ex. nitroglycerin. Piller kan ha biverkningar. Akta dig för kost- eller växtbaserade kosttillskott som lovar att behandla erektil dysfunktion. Prata alltid med din läkare innan du tar några örter eller kosttillskott.

Fysiska problem kan förändra ditt sexliv när du blir äldre. Om du är singel kan det vara lättare att gå ut och träffa nya människor senare i livet när du är mer säker på dig själv och vad du vill. Om du har ett förhållande kan du och din partner upptäcka nya sätt att vara tillsammans när ni blir äldre. Prata med din partner om dina behov. Du kanske upptäcker att visa ömhet, som att kramas, kyssas, röra vid varandra och tillbringa tid tillsammans, kan vara precis vad du behöver, eller så kan det vara en väg till större intimitet och sexuella relationer.

Läs om detta ämne på engelska.

Läs om detta ämne på spanska. Läs om detta ämne på engelska.

För mer information

The National Institute on Aging (NIA), en del av National Institutes of Health, tillhandahåller informationen i detta dokument, som har granskats av dess forskare och andra experter för att säkerställa att den är korrekt och aktuell.

TextReviderad den: 30 november 2017