Huset Windsor

Vet du att det kungliga huset Windsor som vi känner till i dag uppstod under första världskriget?

I samband med att första världskriget bröt ut innehades monarkierna i Storbritannien, Tyskland och Ryssland av ättlingar till drottning Victoria. Georg V styrde Storbritannien som kung av huset Sachsen-Coburg och Gotha. George föddes 1865 och efter avslutad utbildning gick han in i den kungliga flottan. Under sin tjänstgöring i flottan reste han mycket runt i det brittiska imperiet både som officer och som representant för den brittiska monarkin. När hans äldre bror Albert Victor dog av en lunginflammation 1892 blev George dock andreman i tronföljden och avslutade i praktiken sin flottkarriär då han återvände till Storbritannien för att ta på sig sina formella plikter.

Kung Edvard VII:s död 1910 inledde kung George V:s regeringstid efter hans kröning 1911.

Första världskriget

När första världskriget bröt ut leddes kungafamiljen av George själv och hans hustru drottning Mary (hon hade ursprungligen hetat Victoria Mary men hade släppt förnamnet av respekt för Georges mormor). Paret hade också sex barn; Edward (som senare skulle bli Edward VIII innan han abdikerade), Albert (som sedan skulle bli George VI), Mary, Henry, George och den yngste John.

Kung George V och drottning Mary var båda aktiva när det gällde att stödja soldater under krigsåren och besökte västfronten ett flertal gånger och besökte även upprepade gånger sjukhus för sårade soldater. Under ett besök i Frankrike drabbades George av ett brutet bäcken när hans häst rullade omkull ovanpå honom.

Tronföljaren Edward var angelägen om att tjänstgöra i militären omedelbart när kriget förklarades. Hans förhoppningar om att slåss på västfronten grusades dock när Lord Kitchener, krigsministern, vägrade låta den brittiske arvtagaren utsätta sig för en sådan fara. Trots detta skulle Edward besöka många skyttegravar vid frontlinjen och bevittna striderna på nära håll. Albert tjänstgjorde i flottan under kriget och nämndes i depescher för sitt arbete som tornofficer under slaget vid Jylland. Men dålig hälsa skulle inom kort göra att han inte längre kunde göra militärtjänst.

Prinsessan Mary blev starkt engagerad i att stödja soldater i strid genom att skapa Princess Mary Christmas Tins och de som sårades och sedan behandlades på militärsjukhusen hemma i Storbritannien.

Byte av namn

I takt med att kriget pågick blev det allt tydligare att de germanska kopplingarna i det kungliga namnet Saxe-Coburg och Gotha visade sig vara impopulära. På andra håll i Europa orsakade revolutionen för att störta Georgs kusin Nikolaus i Ryssland en bredare oro för de europeiska monarkiernas framtid, och det var därför som Georg själv hade blockerat alla försök att erbjuda Nikolaus och hans familj en fristad i Storbritannien. George tog också steget att upphäva eller återkalla de brittiska adelstitlar och titlar som tillhörde hans släktingar som kämpade på den tyska sidan.

För att säkerställa att kungafamiljen fortsatte att betraktas som brittisk utfärdades en kunglig proklamation den 17 juli 1917 där ett nytt kungligt namn tillkännagavs:

Nu, därför, förklarar och tillkännager Vi, enligt Vår kungliga vilja och auktoritet, härmed att från och med datumet för denna kungliga kungliga kungörelse skall Vårt hus och Vår familj kallas Huset och familjen Windsor, och att alla ättlingar i den manliga linjen till Vår mormor, drottning Victoria, som är undersåtar i dessa riken, med undantag för kvinnliga ättlingar som kan gifta sig eller har gift sig, skall bära namnet Windsor….

George V förändrade permanent monarkins utseende genom att anglicisera det kungliga hushållet och andra anmärkningsvärda egendomar och titlar, vilket är något som består än i dag.