Få alla tips, recept och inspiration som du behöver för att lyckas med att mata stora grupper eller planera måltider för familjeåterföreningar!
Det finns inget jag gillar att prata om mer än hur och vad man ska mata en stor grupp människor.
No really, I honestly LOVE talking about it.
Som i, om du inte vill spendera minst 37 (ok, 58) minuter av din dyrbara tid, är det nog bäst att du inte ställer några frågor till mig som rör det här ämnet.
Ja, ja, jag behöver skaffa ett liv. Men tills dess, låt oss prata om att mata en stor grupp, eller hur?
I dag ville jag ge några tips och menyråd om du letar efter hur man mäter stora grupper, särskilt eftersom familjeåterförening och kyrkolägrets säsong är över oss.
Från ungefär januari 2015 till november 2017 matade min familj och jag (tillsammans med massor och massor av andra frivilliga och hjälpare som jag rekryterade – i princip de som inte kunde undvika mig snabbt nog) regelbundet mellan 85 och 125 byggnadsarbetare och kontorsanställda som byggde ett LDS-tempel i mitt område.
Jag planerade menyn, rekryterade hjälp och mina barn hjälpte ofta till att packa de bruna påsarna fyllda med godis, servett, vattenflaska och redskap. Jag tror att vi, när allt var sagt och gjort, serverade uppemot 30 luncher till denna enorma grupp hungriga män och kvinnor.
Att säga att jag blev extremt skicklig på att skapa menyer för stora folkmassor (och att diska vansinnigt mycket efteråt) är en underdrift. Men erfarenheten gjorde mig ännu mer passionerad, om det är möjligt, när det gäller alla detaljer i samband med att mata många människor.
Jag menar, om du ska gå till jobbet med att göra en fantastisk måltid kan du lika gärna göra den för att mata 100 personer, eller hur?
Er, eller kanske inte.
För flera år sedan publicerade jag ett inlägg med tre fantastiska menyer för att mata en stor folkmassa. Varje meny är komplett med recept som är skrivna för att mätta minst 20 personer (lätt att extrapolera till ännu större skaror), samt en utskrivbar tabell full av detaljer om hur långt i förväg du kan göra varje recept, tips som går att frysa in osv.
I dag drar jag nytta av den erfarenhet jag fått från de drygt tre år som jag ägnade åt att planera och utföra lunchmenyer för mina favoritbyggnadsarbetare (för att inte tala om en hel del matlagning för familjeåterföreningar – både Brian och jag har 30-45 familjemedlemmar i vår föräldra- och systerfamilj), och jag kommer att dela med mig av de TRE populäraste måltiderna som serverades under vår tid som byggarbetslunch, samt några favoriter för familjeåterföreningar (plus en hel del andra tips).
Vi kan börja!
En snabb notering om den här lilla frågan. Alla har vi olika riktlinjer och bekvämlighetsnivåer när det gäller att göra varenda sak från grunden jämfört med att köpa varenda bit, även de förberedda sakerna, i affären.
Jag är inte här för att föreläsa. Istället ger jag, som en som blir upphetsad av att göra så mycket som möjligt från grunden, lite känslomässigt stöd och en virtuell kram för att säga: det är okej att skära ner på några hörn när man matar en folkmassa. Mest för att du inte ska få ett nervöst sammanbrott.
Visst är det spännande att göra hemmagjorda bullar, och jag tror att vi kan hålla med om att de oftast smakar världsomspännande bättre än de köpta, men när du ska mata många människor finns det ingen skam i att plocka upp hamburgerbröden eller middagsbullar i mataffären.
Lita på mig.
En av de första luncherna jag serverade ”mina” byggnadsarbetare var soppa i brödskålar. Köpte jag dessa oskyldiga små brödskålar eller funderade jag på att servera soppan i bra, gammaldags pappersskålar?
Självklart inte. För jag hade ännu inte lärt mig min läxa. Istället gjorde jag 100 brödskålar från grunden (med hjälp av min trogna moster Marilyn). Och vet ni vad? Jag tror inte att en enda person som åt lunch den dagen visste eller brydde sig om att dessa brödskålar var gjorda från grunden.
Mitt råd är att fokusera din hemmagjorda energi på de recept/mat som verkligen behöver en touch från grunden. Perfekt exempel: hemlagade sloppy joes jämfört med konserverade. Överväg att göra sloppy joe-fyllningen hemlagad och ta bröden från affären. Även om jag har en rolig historia om sloppy joe-köttet som jag ska dela med mig av nedan.
De tre mest populära måltiderna
Och här är de tre mest populära måltiderna som mina landsmän och jag har serverat till lunch de senaste tre åren:
1) Sweet Pork Cilantro Lime Rice Bowls (med färsk frukt och chokladkakor med havregrynsgröt)
*Jag använde mig av en kombination av recept för den här måltiden (modellerad efter dessa BBQ Chicken Salad Bowls), men den var galet, galet populär varje gång vi serverade den. Jag använde det här tomatillo-grisköttet eller det söta grisköttet från det här receptet – ett par gånger använde jag tacokött; strimlad kyckling skulle också fungera utmärkt – och serverade det över korianderlime-ris med massor av pålägg: strimlad ost, hackade tomater, gräddfil, guacamole eller tärnad avokado, oliver osv. och naturligtvis den här drömska korianderlime-dressingen (som serveras i stora pressflaskor). Den riktiga succén var när jag hittade dessa krispiga friterade jalapenos att servera på toppen. Herregud, alla blev galna. En stor fördel med den här måltiden är att den är anpassningsbar för alla ätare – även kräsna ätare kan hitta något i sortimentet att lägga till i sin risskål!
Förberedelse: alla toppings kan skäras och kylas i förväg (samma sak med den färska frukten för servering); sött fläskkött eller tacokött kan göras i förväg och frysas in för att lätt kunna återuppvärmas; korianderlime ris kan göras flera dagar i förväg och förvaras i ziploc-påsar för att kunna återuppvärmas i mikrovågsugn eller hällas i en kastrull och återuppvärmas täckt med folie i ugnen; kakor kan göras flera veckor i förväg och frysas.
2) Sloppy Joes* (med chips, vattenmelonskivor och chokladkakor) eller BBQ Pork Sandwiches (för nära för att avgöra)
*Den här måltiden är så enkel och blir alltid en succé; du kan gå hela vägen och göra hemmagjorda bullar, men den här måltiden är vansinnigt enkel med köpta bullar! Gör i förväg: Både sloppy joe- och BBQ-pork-köttet kan göras i förväg. Antingen flera dagar i förväg och kylda eller upp till en månad i förväg och frysta. Vattenmelonen kan skäras och förvaras i en täckt behållare 1-2 dagar i förväg, och kakstängerna kan göras, skäras i fyrkanter och frysas in flera veckor i förväg.
3) Slow Cooker Red Beans + Sausage and Rice (med rullar, äppelskivor och brownies)
**Den här måltiden, som är lite utöver det vanliga, är så hjärtlig, LÄTT och god! När min man föreslog att jag skulle servera den till en av konstruktionsluncherna var jag tveksam, men jag skulle inte ha tvivlat. Det här blev snabbt en favorit. Gör i förväg: Riset kan göras flera dagar i förväg och kylas i ziploc-påsar för att värmas i mikrovågsugn eller spridas ut i en kastrull för att värmas i ugnen (täckt med folie); brownies kan göras och frysas flera veckor i förväg.
Honorable Mention: Bygg din egen smörgås/koagie-station med chips, fruktsallad och kakor (lika enkelt som det låter)
*Som utlovat, en rolig och helt irrelevant historia om sloppy joes. En månad när sloppy joes stod på lunchmenyn på bygget hade jag samlat ihop trogna frivilliga för att hjälpa till att tillhandahålla sloppy joe-köttet. Jag är för passivt aggressiv för att kräva att de vänliga volontärerna skulle göra ett visst recept, så jag bad bara om att ett visst antal portioner sloppy joe-kött skulle föras till mitt hus senast klockan 8 på morgonen så att jag kunde värma upp allt. Jag hade ungefär 6-7 damer som lämnade in sloppy joe-kött den morgonen. En del av det var hemlagat från olika arvegodsrecept – andra kom med konserverade varianter. Av nödvändighet (och för att jag var tvungen att köra all mat 20 minuter längre ner på vägen) rörde jag ihop alla sloppy joe-bidrag i min elektriska stekpanna och värmde upp alltihop. Jag har aldrig tidigare i mitt liv fått så många förfrågningar om ett ”recept”. Haha! Alla ville ha det hemliga receptet på de fantastiska sloppy joes! Jag sa bara ”Åh, det är bara lite av det här och lite av det där” innan jag pinsamt bytte ämne. Jag skrattar fortfarande när jag tänker på det (ungefär som när min mamma vann kyrkans chilitävling genom att öppna en burk Nalley chili och värma upp den i sin långkokare).
Håll det enkelt
Vad som är uppenbart från listan ovan är att ingen av dessa måltidsplaner är tjusiga.
När du serverar stora grupper, som familjeåterföreningsmåltider eller kyrkliga evenemang eller vad det nu kan vara, är det troligen inte meningen att du ska ha en 7-rätters gourmetmåltid (i alla fall inte om du tillhör min avslappnade familj!). Naturligtvis finns det en tid och en plats för det – och det är lika roligt att brainstorma menyplaner för middagar vid levande ljus, men när du serverar en stor grupp ska du hålla det enkelt!
En rejäl huvudrätt + färsk frukt eller färska grönsaker som inte kräver mycket förberedelser + en snabb sidoförrättning + en efterrätt som du kan ta fram i förväg.
Det är en ganska enkel och i stort sett perfekt plan.
Jag har funnit att kött/rätter från långkokare är en perfekt utgångspunkt för menyplanering för stora grupper. Varför? A) för att de oftast är enkla och okomplicerade och B) för att de väldigt ofta kan lagas i förväg och frysas in och sedan värmas upp direkt i slow cooker.
Du behöver inte så mycket mat som du tror
Vad jag har lärt mig under årens lopp är att du inte behöver så mycket mat som du tror att du gör. Mina trogna medhjälpare från lunchdagarna på byggarbetsplatsen skrattar sig ihjäl just nu, för de skulle nästan vara tvungna att binda mina händer bakom ryggen på mig för att hindra mig från att göra tre gånger så mycket mat som vi faktiskt behövde.
Jag är så orolig för att maten ska ta slut att jag överplanerar och förbereder mig för mycket (tänk: gör ytterligare sex omgångar potatissallad vid midnatt) och till slut har jag litervis med matrester.
Såna som jag är det inte.
Det finns webbplatser som ägnar sig åt att ge råd om hur man ändrar recept för att mätta en folkmassa (som det här gamla skolforumet), men jag har mest lärt mig genom trial and error att ta ett recept som räcker till 6 personer och multiplicera det med 10 för att mätta 60 personer kanske inte är det mest korrekta sättet att göra saker och ting på (eftersom man oftast får för mycket mat).
Här är några slumpmässiga tumregler:
-Planera på ungefär 1/4 till 1/3 pund kött per person om köttet serveras tillsammans med andra saker (som på en smörgås eller på en sallad). Förra veckan till en av mina familjeåterföreningsmåltider gjorde vi BBQ pork sandwiches till 30 personer. Med hjälp av det här receptet köpte min mamma 8 1/2 pund fläskkött och det var perfekt. Vi hade ungefär 1/2 kopp kvar (och jag såg till och med ett par av de hungriga vuxna äta två smörgåsar). Som referens hade vi cirka 15 vuxna och 15 barn (några av dem tonåringar).
-För en stor grupp kommer tillbehören nästan alltid att mätta fler än vad portionsstorleken i receptet anger. Det kan bero på att stora grupper ofta består av vuxna och barn eller på att om det finns en rejäl huvudrätt kan tillbehören räcka längre… hur som helst har jag lärt mig att om ett recept på ett tillbehör (t.ex. fruktsallad eller potatissallad) anger en portionsstorlek på sex personer, så kan jag, om min grupp är större än 15 eller 20 personer, vanligtvis räkna med att det receptet räcker till ungefär åtta personer.
Exempel: Säg att jag vill göra en fruktsallad med honung och lime till en grupp på 30 personer. Portionsstorleken på det receptet är sex, så om jag skulle multiplicera portionsstorleken med fem för att få 30 portioner vet jag av erfarenhet att jag kommer att ha mycket kvar. Istället tänker jag att receptet förmodligen kommer att mätta mer som åtta personer och därför kommer jag att ta receptet och multiplicera ingredienserna med 3 1/2 eller fyra (i stället för sex) för att få tillräckligt med portioner för 30 personer. Är det förståeligt? Detta är ingen exakt vetenskap, och mycket beror på vem du matar (deras ålder, förmåga att ta upp mat osv.), men det är en allmän riktlinje som har hjälpt mig tidigare. Jag hävdar fortfarande att det är bättre att göra för mycket än att inte ha tillräckligt, men att ha detta i åtanke när man planerar för en stor grupp kommer att hjälpa till med matkostnader och rester.
En stor men fortfarande ”genomsnittlig” vattenmelon ger ungefär 50 triangelskivor. Du kanske undrar varför jag behöver ta med en så specifik detalj, men den enda gången jag slutade med sex överblivna vattenmeloner för att jag inte hade någon aning om hur många skivor var och en skulle ge har satt ärr på mig; jag har ett uppdrag att hjälpa andra.
Frys allting
Okej, kanske inte allting, men det är sällan jag har hittat ett recept eller livsmedel som inte går att frysa in bra, vilket innebär att du kan göra en hel del i förväg. Några anmärkningsvärda undantag som du INTE bör frysa in är: potatissallad, fruktsallad, makaroner eller pastasallad, mejeribaserade recept etc.
Men de flesta huvudrätter och desserter kan göras i förväg och frysas in med bra resultat.
För en annan av mina familjeåterföreningsmåltider gjorde jag detta tacokött (jag använde 10 pund kött för att servera 30 personer – och ökade alla ingredienser 10X utom jalapeno och lök). Istället för att låta alla ingredienser sjuda tillsammans brynte jag köttet i omgångar, överförde det till en gigantisk skål och tillsatte kryddor och tomatsås och förseglade det sedan i ziploc-påsar i gallonstorlek och lade dem alla i frysen. Vi var tvungna att köra 10 timmar, så att ha det fryst gjorde det lätt att hålla det kallt på vägen.
Jag ställde påsarna i min mammas kylskåp när vi kom fram och nästa dag var det tinat och redo att gå direkt in i slow cookern. Den kokade på låg temperatur hela dagen och var varm och smakrik i tid till middagen.
De flesta kakor och brownies/bars fryser in perfekt och kan göras flera veckor i förväg. Jag har några riktigt stora behållare av Tupperware-typ som jag fryser in stora partier godsaker i, separerade med lager av vaxpapper, men många gånger använder jag bara ziploc-påsar från frysen och kallar det bra (mitt hemliga tips är att trycka eller, ja, suga ut all luft så att påsen blir lufttät – inte tillräckligt för att klämma ihop godsakerna – men precis tillräckligt för att göra ett tätt litet paket).
Det kan vara dags att kanalisera din inre kalkylatornörd och skapa en tabell över vad du serverar och hur långt i förväg du kan göra vissa komponenter. Att planera i förväg kommer att rädda dig. Jag lovar. Dessutom ger det dig en chans att delegera, och det är en vacker sak.
Den rätta verktygen räddar dig
Om du inte lagar mat till en stor folkmassa med jämna mellanrum behöver du förmodligen inte investera i specifika verktyg och förnödenheter. Du kan lätt låna de flesta av dessa saker, men jag tänkte dela med mig av en lista över de verktyg som räddade mig när jag serverade konstruktionsluncher… OCH jag använder fortfarande alla dessa saker även om jag inte lagar mat för en massa lika ofta.
Det är trevligt att ha några stora-och-ansvarig-artiklar runt omkring sig för att rädda dig när du blir ombedd att göra en stor sallad till kyrkan eller när du behöver blanda ihop en episkt stor sats slime till dina barn.
{Flera affiliate-länkar inkluderade för några av artiklarna nedan}
-Grov slow cooker eller elektrisk stekugn: Jag har en 8-quart slow cooker, men jag måste erkänna att jag älskar min elektriska roaster mer än livet. Jag använder den hela tiden. Till semestrar, till matlagning av stora partier, till barnbadkar (ok, jag skojade bara)… och jag lånar ut den minst en gång i månaden till någon som behöver den.
-Stora blandnings-/serveringsskålar med lock: Min favoritskål i historien är en ginorm stor röd skål (Tupperware Thatsa Jumbo bowl, om du talar Tupperwaresiska) med lock som min mamma köpte till mig när jag gifte mig. De är ganska dyra (runt 60 dollar), men jag älskar den skålen så mycket, och den har kommit till stor nytta när jag har serverat stora skaror. Det finns dock många andra skålar med lock som kan användas. Costco har regelbundet en uppsättning melaminskålar som är ganska bra (liknande dessa på Crate and Barrel).
-förvaringsbehållare: Jag har fyra av dessa 2.5 gallon/40 cup rubbermaid förvaringsbehållare, och jag använder dem hela tiden. Jag fryser in stora partier kakor i dem, använder dem för vattenmelonskivor vid potlucks/BBQs – de är utmärkta serverings- eller förvaringsbehållare för fruktsallad, pastasallad eller ALLA sorters sallader.
-Billiga redskap: Du kan använda dem till att servera fruktsallad, pastasallad eller någon annan typ av sallad: Du vet aldrig vem som kommer att gå iväg med din favoritserveringssked, vilket är anledningen till att det kan vara till hjälp att ha några billiga men ändå effektiva och diskmaskinsäkra redskap runt omkring sig. Dessa små tänger har varit en livräddare genom åren liksom dessa enkla serveringsskedar.
———-
Det här var en massa information, men jag hoppas att om du planerar en meny eller en måltid för att mata en folkmassa i sommar (eller när som helst!) så hoppas jag att insikterna och tipsen kommer att hjälpa dig och rädda ditt förnuft lite grann.