Hur man ser det bästa av Japan på en vecka (1 veckas resplan för Japan)

Jag kallar alltid Norge för mitt andra hem, men det finns faktiskt ett annat land som jag har bott i längre än Norge – Japan!

Jag tillbringade ett år i Nishinomiya, nära Kobe, och två år på Tanegashima i södra Japan, och ändå har jag aldrig riktigt skrivit mycket om resor i landet. Jag reste mycket under min tid i Japan, men det var under min tid före bloggandet. Så när Tokyo Metropolitan Government bjöd in mig på en veckas resa till Japan hoppade jag genast på – särskilt när jag såg resplanen.

Självklart finns det så mycket att se i Japan, men om du har en begränsad tidsram för din Japan-resa är 7 dagar en riktigt bra tid för att lära känna några platser i landet. Dessutom, även om du inte kan se allt, kommer en vecka i Japan att vara magisk oavsett!

Japan är ett så unikt land att i stort sett allt du gör där kommer att vara en anmärkningsvärd upplevelse (till och med att använda en japansk toalett är något att blogga hem om), men det finns två saker som alla som besöker Japan bör försöka uppleva: Tokyo och Japans landsbygd.

Japan är ett land med både djupa traditioner och modern innovation, och även om det inte finns någon bättre plats för att uppleva Japans moderna, nästan futuristiska sida än Tokyo, så vill du uppleva skönheten i den traditionella japanska kulturen genom att bege dig bort från storstäderna och ut på landsbygden.

Och det var precis vad jag gjorde under mina 7 dagar i Japan! Min resplan för en vecka började i Tokyo och tog mig sedan på ett flyg ner till Yamaguchi prefektur.

Jag kommer säkert att skriva mer om några av dessa platser, men här är en översikt över min resplan för en vecka i Tokyo + Yamaguchi:

En vecka i Japan Resplan

Du skulle lätt kunna spendera hela din 1 vecka i Japan enbart i Tokyo (det har jag faktiskt gjort tidigare), men med tanke på att du bara har en vecka i Japan räcker två dagar åtminstone för att se de viktigaste sevärdheterna.

Jag vandrade runt i Shinjuku och åkte sedan till Roppongi Hills, Tokyos berömda expatkvarter, för att se utsikten över staden på Tokyo City View.

Jag kan inte fatta att jag aldrig hade varit här tidigare för det var så häftigt att se Tokyo från ovan! Jag skulle definitivt, 100% rekommendera att åka hit när du är i Tokyo, särskilt om du har turen att besöka Tokyo under klar himmel.

Se biljettpriser + mer information här

Det finns också ett kafé i byggnaden som heter Gorilla Coffee där du kan sitta med utsikt över staden. Jag tog en kopp kaffe och låtsades helt och hållet att jag var en lokalbo som jobbade bredvid den här fantastiska utsikten, som om det inte var något märkvärdigt.

Andra förslag till Tokyo:

Hato-buss // Om du aldrig har varit i Tokyo och vill få en snabb känsla för staden, kör de öppna Hato-bussarna turer runt i staden. Detta var första gången jag tog en busstur i Tokyo och jag gillade det verkligen! Det gav mig en snabb känsla för stadens layout, vilket jag insåg att jag hade saknat eftersom jag vanligtvis tar mig runt i Tokyo med tunnelbanan.

Om du inte kan komma med på en Hato Bus-tur kanske du också gillar dessa sightseeingturer:

• Morning Sightseeing Tour – Denna tur på 3,5 minuter tar dig runt bland stadens berömda sevärdheter, som Tokyotornet, Asakusa Kannon-templet, Kejserliga palatset, och mycket mer. Kontrollera priser och tillgänglighet här
• Arkitekturtur på en halv dag – För dem som är mer intresserade av Tokyos arkitektur än något annat, leds den här turen av en lokal expert. Kontrollera priser och tillgänglighet här
• Privat tur – Om du vill ha en mer unik, skräddarsydd tur kan du prova den här. Kolla priser och tillgänglighet här
• Cherry Blossom Cycling Tour – Den här är förstås bara riktigt troligt en gång på året. Men om du besöker landet tidigt på våren, varför inte se Tokyos körsbärsblommor på cykel? Kontrollera priser och tillgänglighet här

Sushi Ikki // Om du tar en Hato Bus, stanna till vid Sushi Ikki för lunch. Det ligger precis vid Hato Bus hållplatserna och är supergott! Fiskportionerna var verkligen generösa, och min lunch kom till och med med en utsökt matcha-glass till efterrätt.

Shibuya // Du kanske känner till Shibuyas berömda gågatakorsning från typ alla filmer som någonsin utspelat sig i Tokyo, och det här området är också fullt av riktigt roliga affärer och restauranger. När jag inte bor i Shinjuku i Tokyo försöker jag alltid bo i Shibuya.

Här hittar du unika turer runt Shibuya, som den här nattliga rundturen eller den här retro-matrundturen.

Kyuemon // Jag åt middag på Kyuemon, en traditionell izakaya (ungefär som den japanska versionen av en pub) i Kabukicho-området i Shinjuku med en riktigt trevlig atmosfär. Alternativt kan du också satsa supermodernt och kolla in något som den populära Robot Restaurant, som också ligger i Shinjuku.

Shinjuku Hotel

Jag bodde på Keio Plaza Hotel, som är enormt stort, så om du får ett rum på en av de översta våningarna kan du fullständigt leva ut dina Lost in Translation-fantasier. Jag har faktiskt bott här på flera olika resor till Tokyo eftersom det är så centralt, lätt att ta sig till Haneda flygplats, och det finns en rad olika rumstyper man kan få – bland annat rum med Hello Kitty-tema! Det är definitivt mitt favorithotell när jag är i staden.

Om Keio Plaza Hotel är fullbokat kan du också försöka leta på Airbnb efter andra ställen runt Shinjuku, som den här lugna lägenheten 3 minuter med tåg, det här stället med traditionell känsla eller den här ljusa lägenheten.

Jag har också skrivit en hel guide om var du kan bo i Tokyo här, som går igenom de bästa kvarteren att bo i samt alla olika boendealternativ för alla budgetar.

Dag 4: Iwakuni, Yanai och Yamaguchi

De flesta förknippar nog Japan med tågresor, men om du har ett tajt schema och vill se en annan region av landet är det enklast (och oftast billigare) att flyga.

Det japanska flygbolaget ANA har faktiskt en kampanj för turister i Japan och erbjuder flygningar till vilken plats som helst i Japan för 10 800 yen till alla icke-japanska invånare som har en internationell flygning från Japan.

Jag reste tillsammans med en journalist vid namn Noam, och vi fick ett morgonflyg till Iwakuni City, där vi började vår resa runt Yamaguchi.

I Yamaguchi vill du helst hyra en bil, eftersom tåglinjerna inte täcker alla områden i prefekturen och bussarna inte är superfrekventa. Och om du bara är i Japan i en vecka vill du verkligen inte slösa tid på att vänta på bussar.

Om du aldrig har kört till vänster förut behöver du inte oroa dig, jag lovar att du vänjer dig väldigt snabbt! Jag ska erkänna att jag inte är den bästa föraren och jag har aldrig haft några problem med att köra på Japans landsbygd (jag tror dock inte att jag skulle våga köra i Tokyo).

Kintaikyobron

Kintaikyobron är förmodligen en av de mest kända sevärdheterna i Yamaguchi och så fort jag såg den förstod jag varför. Denna träbågsbro byggdes ursprungligen 1673 och har med jämna mellanrum byggts om så att framtida generationer även i fortsättningen ska veta hur den ska byggas och underhållas.

Det finns också ett konstmuseum precis vid bron, Iwakuni Art Museum, där du kan se en imponerande samling av samurajrustning och svärd.

Notis vid sidan av, om du verkligen är fascinerad av Yamaguchis samurajhistoria kanske du vill prova denna samurajupplevelse senare i Shimonoseki.

Irori Sanzoku

Vi stannade till vid Irori Sanzoku för lunch, som är ett enormt restaurangkomplex vid vägkanten (jag räknade till minst tre separata matställen på området), inklusive uteserveringar under kotatsu-bord, som är täckta av tjocka filtar och har värmare under sig för att i princip ge dig den mysigaste matupplevelsen någonsin.

Irori Sanzoku är känt för sin grillade kyckling och sina enorma Sanzoku musubi risbollar, som tydligen har samma storlek som banditer beställde när de åt här förr i tiden.

Yanai

Den centrala delen av Yanai har en vackert bevarad stadsdel från Edo-perioden, Shirakabe No Machi, med bland annat gamla familjehem och lagerlokaler.

Yanai är berömd för sina guldfisklyktor, så vi var naturligtvis tvungna att stanna till på Yanai Nishigura för att få en snabb workshop där vi lärde oss att göra dem.

Och sedan vandrade jag bara nerför de gamla gatorna från Edo-perioden och föreställde mig att jag bodde i 1600-talets Japan. Och eftersom Yanai var så tyst – jag tror att Noam och jag måste ha varit de enda turisterna där – kunde jag nästan föreställa mig hur det var för hundratals år sedan.

Ruriko-ji-templets pagod

Vårt sista stopp för dagen var en av mina favoriter på hela resan: Ruriko-ji-templet.

Ruriko-ji-templet är en japansk nationalskatt, och det kan lätt mäta sig med de mest magnifika tempel jag sett i Kyoto – förutom att det här inte fanns några turistmassor eller gator fulla av souvenirbutiker, så jag kunde njuta av det i lugn och ro.

Och om du vill ha den fullständiga japanska upplevelsen kan du åka till den närliggande Yamaguchi City Saiko och klä dig i en traditionell kimono eller krigardräkt. Du kan ta foton i din kimono i trädgårdarna där eller, om du är bra på att gå i kimono (vilket jag inte är!), kan du gå till Ruriko-ji-templet för att ta några foton.

Hagihonjin Hotel

Vi övernattade på Hagihonjin Hotel, vilket var en upplevelse i sig! Det ligger på toppen av en kulle med utsikt över Hagi, så jag vaknade upp till en vacker utsikt på morgonen, och det har också både inomhus- och utomhusbad med varma källor, vilket är det perfekta (och mest japanska!) sättet att slappna av efter en resdag.

Vi åt också middag och frukost här, båda med traditionell japansk mat som var supergod. Och sonen till hotellägaren har studerat i Kalifornien, så du kan absolut klara dig här med bara engelska.

middag

frukost

För andra ställen runt Hagi kan du kolla in alternativen på Airbnb, till exempel det här rummet som bara ligger 5 minuters promenad från Kintai Bridge, ett rum i det här vänliga hemmet eller ett privat rum på det här centralt belägna vandrarhemmet.

Dag 5: Hagi, Nagato och Shimonoseki

Hagi

Hagi var definitivt en av mina favoritstäder i Yamaguchi, och om du bara kan se några få platser i området skulle jag definitivt prioritera Hagi. Själva staden är vacker, belägen i bergen precis vid havet, och det finns en så stark känsla av historia och tradition här.

Vi stannade till vid Hagi Uragami Museum, som har samlingar av både traditionell och modern konst, och Meirin School Building, som har förvandlats till ett museum som visar Yamaguchis roll i Meiji-perioden, som innebar att landet utvecklades från ett isolerat feodalsamhälle till det moderna Japan. Jag lärde mig så mycket om Japans historia här, vilket jag antar var lämpligt med tanke på att jag befann mig i en gammal skolbyggnad!

Vi åt också lunch på en liten restaurang i skolbyggnaden, som jag starkt rekommenderar – ta dagens fasta lunch, du kommer inte att bli besviken.

Jag älskade också att bara vandra runt bland de traditionella husen och de japanska trädgårdarna i Hagi Castle Town, som återigen kändes som något man kan uppleva i Kyoto, men utan folkmassorna.

Motonosumi Inari Shrine

Motonosumi Inari Shrine var en av höjdpunkterna i Yamaguchi för mig (fortsätter jag att säga det? Jag menar det verkligen den här gången!). Läget vid kanten av havet är fantastiskt, och den kan ha den vackraste uppsättningen torii grindar jag sett i Japan – inklusive de berömda grindarna i Kyoto och Miyajima.

Toppst av de 123 torii grindarna hittar du helgedomen, med vad lokalbefolkningen skämtar om är den mest utmanande offerlådan i hela Japan. Jag försökte och misslyckades med att donera mina 10 yen många gånger!

Tsunoshima Bridge

Tsunoshima Bridge har faktiskt toppat en hel del listor över de vackraste broarna i Japan, så jag var verkligen glad att äntligen få se den i verkligheten.

Bron är över en mil lång och havsutsikten över den visar upp en av mina favoritsaker i Japan: de fantastiska stränderna! Allvarligt talat har Japan några av de bästa stränderna jag någonsin varit på, de tenderar alltid att vara helt tomma och vattentemperaturen på sommaren är perfekt.

Det var för kallt att bada i oktober, men vattnet såg fortfarande super inbjudande ut!

Nagato

Vi åt middag och övernattade på Yamamura Annex, ett traditionellt japanskt ryokan som återigen också hade bad i varma källor.

För middagen tog jag en promenad längs floden som går genom staden och det var så fridfullt och lugnt – precis vad jag älskar mest med att resa bort från de stora städerna i Japan. De hade till och med gratis fotbad med varma källor uppställda längs floden, och jag fick veta att eldflugorna på sommaren där är fantastiska.

Jag är inte säker på att någon av personalen här pratade engelska, men Yamaguchi prefektur erbjuder en gratis telefontjänst dygnet runt på flera språk som du kan ringa för att få hjälp med att prata med en japansk person.

Dag 6: Akiyoshidai, Shimonoseki och Ube

Akiyoshidai grottor

Jag var beredd på att inte bli imponerad av Akiyoshidai grottorna eftersom det känns som att de flesta grottor jag besökt har visat sig vara ganska lika, men jag blev överraskad av hur massiva de är! Plus att ingången till grottorna var riktigt vacker.

Karato Market

Karato Market i Shimonoseki är den största fiskmarknad jag varit på, och till och med Noam, som bor i Tokyo, sa att den helt och hållet kunde konkurrera med den berömda Tsukiji fiskmarknaden.

Vid de flesta stånd kan man bara ta en låda och välja ut vilken sushi man vill, och det kan ha varit den bästa sushi jag någonsin ätit – förmodligen för att fiskportionerna var enorma! Min mun vattnas bara av att tänka på det…

Nagayama-honke Shuzo Sake Brewery

Vi stannade till vid detta sakebryggeri i Ube på väg till flygplatsen, och även om jag inte är något stort sake-fan så kan jag tänka mig att det skulle vara riktigt spännande för dem som är det! Vi visades runt i bryggeriet och fick se en del av sake jäsa, och sedan avslutades rundturen med en provsmakning av alla deras olika varianter. Så om du har lite extra tid och gillar sake kan detta vara värt ett stopp!

Sedan fick Noam och jag ett flyg från Yamaguchi Ube Airport tillbaka till Tokyo.

Då jag hade ett flyg tidigt på morgonen bodde jag på Keikyu Ex Inn alldeles vid Haneda Airport (de har en gratis shuttle till/från flygplatsen, så det var super bekvämt).

Dag 7: Hemresa

Jag skulle flyga tillbaka till New York och den här resan var faktiskt första gången jag flög direkt till Tokyo och det gjorde resan så mycket enklare! Jag är inte säker på om JFK <-> Haneda (jag flög med ANA, som jag helhjärtat kan rekommendera) är en ny rutt eller inte, men jag tror att jag nu alltid kommer att försöka få direkta anslutningar när jag kan, för att ha en tidig morgonuppehåll i LA eller Chicago är alltid så jobbigt. Lektion lärd!