När patienterna vaknar upp efter en operation är de vanligtvis groggy och desorienterade; det kan ta flera timmar innan patienten blir helt klar i huvudet igen. Emery Brown, neurovetare vid MIT och anestesiolog vid Massachusetts General Hospital (MGH), anser att det inte behöver vara så.
Brown och kollegor vid MGH studerar effekterna av stimulantia som skulle kunna användas för att få ut patienter ur allmän anestesi mycket snabbare. En potentiell kandidat är Ritalin, ett läkemedel som vanligtvis används för att behandla ADHD (attention deficit hyperactivity disorder). I en studie som publiceras online den 20 september i tidskriften Anesthesiology visar forskarna att om man ger bedövade råttor en injektion av Ritalin så kommer de ut ur narkosen nästan omedelbart.
”Det är som att ge hjärnan en adrenalinspruta”, säger Brown, som är professor vid institutionen för hjärn- och kognitionsvetenskaper och vid Harvard-MIT:s division för hälsovetenskap och teknik. Hans medförfattare till studien är huvudförfattaren Ken Solt, Joseph Cotten, Aylin Cimenser, Kevin Wong och Jessica Chemali.
Om resultaten upprepas på människor kan de leda till nya metoder som gör det möjligt för patienter att återfå sin klarhet på några minuter i stället för timmar, säger Brown.
Lång återhämtning
För närvarande finns det inga läkemedel för att få ut människor ur narkos. När kirurgerna avslutar en operation stänger narkosläkaren av de läkemedel som sövde patienten och väntar på att de ska vakna upp och återfå förmågan att andas på egen hand. Detta tar vanligtvis fem till tio minuter; patienterna är ofta trötta i minst en timme eller två efteråt.
Det finns många anledningar till varför det skulle vara fördelaktigt att få ut patienterna ur anestesin snabbare, säger Brown. För det första vill många kirurgiska patienter kunna komma tillbaka till ett klart sinnestillstånd som gör det möjligt för dem att fatta viktiga beslut snart efter operationen.
”Vår tanke är att man bör försöka göra saker för att rensa huvudet så snabbt som möjligt”, säger Brown. ”Målet bör vara att så snart som möjligt återgå till den nivå som patienten befann sig på före operationen.”
Att få människor att bli piggare snabbare kan också minska vårdkostnaderna, menar Brown. Vid MGH kostar en timmes tid i operationssalen mellan 1 000 och 1 500 dollar. Med cirka 30 000 operationer per år blir en extra 10-minuters vistelse för bara en bråkdel av dessa patienter snabbt dyrare.
”Vi är alla mycket kostnadsmedvetna nu. Det är bara verkligheten”, säger Brown. ”Om jag kan ge dig ett läkemedel som är säkert och som hjälper din hjärna att återställa sin funktion efter allmän anestesi, låt oss anta att det är en bra sak. Om det dessutom innebär att du kan lämna operationssalen tidigare, innebär det att flödet i operationssalen kan bli just så mycket effektivare.”
Väcka hjärnan
I Anesthesiology-studien vaknade sövda råttor som fick Ritalin till liv på i genomsnitt 90 sekunder. Det tog 280 sekunder för råttor som inte fick Ritalin att vakna till liv.
När Ritalin kommer in i hjärnan ökar den mängden tillgängligt dopamin i hjärnans cortex. Hos ADHD-patienter förbättrar detta fokus och uppmärksamhet; på samma sätt verkar det i den bedövade hjärnan ”väcka” områden i hjärnbarken som krävs för uppmärksamhet och beslutsfattande.
Brown och hans kollegor söker nu godkännande för att genomföra en klinisk studie vid MGH. Eftersom Ritalin har använts för att behandla ADHD sedan 1960-talet tror de att det skulle kunna få FDA-godkännande för denna användning snabbare än ett helt nytt läkemedel.
”Det finns ett behov av läkemedel som reverserar anestesi”, säger Zheng Xie, biträdande professor i anestesi vid University of Chicago, och tillägger att den här studien utgör ett ”viktigt resultat”. Xie, som inte var involverad i studien, säger att Ritalin är en bra kandidat och att det också kan vara möjligt att utforma läkemedel som verkar på liknande sätt utan de potentiella biverkningar som vissa patienter upplever med läkemedlet, såsom högt blodtryck, hyperventilation och illamående.
Den dos som skulle behövas för att väcka en sövd människa är ännu inte fastställd, men Brown säger att den skulle ligga ”väl inom de doser som människor normalt tolererar.”
Brown är också intresserad av att studera om stimulerande läkemedel skulle kunna vara fördelaktiga i försöken att återuppliva komatösa patienter.
Blog
