En vän berättade en gång för mig att hans test för att avgöra om han har kommit över ett ex är om det skulle störa honom om de träffade någon annan. Enligt den logiken har jag aldrig kommit över någon i mitt liv. Månader och ibland år efter ett förhållande accelererar min hjärtfrekvens fortfarande när jag ser att ett ex dejtar någon ny på Facebook.
Över ett år efter att jag avslutade ett förhållande hittade jag några foton på Facebook av mitt ex med en kvinna som jag inte kände igen. ”Hon kanske bara är en vän”, tänkte jag – tills jag såg kommentarer från hennes vänner som ”han är söt!” och ”bra val!”. Jag fick ont i magen. Det var som om vi fortfarande var tillsammans och han var otrogen. Jag hade inte rätt att känna så här – jag gjorde slut med honom!
När jag senast pratade med en annan flört som jag aldrig ens officiellt dejtade, såg jag till att avfolka honom på Facebook så att jag inte skulle få en liknande upplevelse. Men det hindrade inte hans nya profilbild, med en okänd kvinna bredvid honom. (Visst kan hon vara en vän, men att se två personer på samma profilbild är i princip ett avslöjande). Återigen kände jag inte att jag hade rätt att bli upprörd. Vi var aldrig exklusiva och hade inte pratat på sex månader! Vad var det som hände?
Efter att ha rannsakat mig själv insåg jag att mina skäl var olika för varje person. Med det första exet var jag fortfarande beroende av honom för känslomässigt stöd på samma sätt som när vi dejtade, och att se honom med någon annan fick mig att undra om vi fortfarande kunde ha en lika nära relation. Dessutom sa han när jag gjorde slut med honom att han vägrade gå vidare och planerade att gifta sig med mig – ett löfte som han uppenbarligen inte kunde hålla, men det planterade i mitt bakhuvud antagandet att om jag någonsin skulle ändra mig skulle han finnas där. Med det andra (icke) exet insåg jag att det fanns ett uns av hopp kvar i mig om att vi kanske skulle återförenas en dag, och att se att han inte längre var tillgänglig krossade det.
Jag vet att jag inte är ensam om att känna mig förkrossad över att ett ex går vidare. Många av mina vänner har erkänt att de har känt på samma sätt, särskilt när de tvingas ta reda på det via sociala medier. Obehag över att ett ex offentligt parar ihop sig igen är också erkänt i populärkulturen; efter att Marnie gjort slut med Charlie i Girls är hon besatt av den andra kvinnan som hon ser på hans Facebook-foton.
”De flesta människor vill inte känna sig förbrukningsbara, avvisade eller okontrollerade”, säger sex- och relationsterapeuten Cathy Beaton till Bustle. Beaton skulle råda människor som blir upprörda när deras ex går vidare: ”Lägg den här personen i ditt förflutna där han hör hemma, tänk på vad du har lärt dig av erfarenheten och sätt igång med att hitta en annan partner som uppskattar dig.”
Kolla in Bustles ”Save The Date” och andra videor på Facebook och Bustle-appen på Apple TV, Roku och Amazon Fire TV.
Här är några saker som jag påminner mig själv om för att ta mig igenom den här processen:
”Nyare” är inte liktydigt med ”bättre”
Ditt ex fick ingen uppgradering. Den person de träffar nu är inte nödvändigtvis smartare, attraktivare eller snällare än du. Att ni gjorde slut var inte ett misslyckande från din sida; saker och ting fungerade bara inte, och de kanske inte heller fungerar med den här nya personen. Att ditt ex går vidare är inte ett bevis på din otillräcklighet.
Den här nya personen är inte nödvändigtvis som du
Det är värst när ditt exs nya betydande person är någon som du inte ens gillar. Det kan få dig att börja ifrågasätta dig själv: ”Om det är vad han gillar, är jag då likadan?” Nej, en person kan dejta två väldigt olika personer. Att jämföra dig själv med ditt ex:s nya partner, oavsett om det är för att undra om de är bättre än dig eller för att undra om de liknar dig, kommer att leda dig in på fel spår. Människor väljer inte människor utifrån checklistor, varje person kommer att tilltala någon av olika anledningar.
Detta raderar inte det ni två hade
Oavsett vad Beyonce än säger, så är ingen utbytbar. Ditt ex:s nya betydande andra person är inte din ersättare. Er relation var unik och speciell och ingenting kan någonsin ta bort det. Ditt ex kommer aldrig att uppleva med den nya personen exakt vad de gjorde med dig. Du får vara den som bakade regnbågstårta med dem eller först visade dem Arrested Development eller vad som helst som gjorde ert förhållande speciellt. Även om de gör några av dessa samma saker med sin nuvarande partner kommer de aldrig att återskapa hela ert förhållande. De minnen ni två har tillsammans är dina och endast dina.
De ”vann” inte
Om ditt ex gick vidare innan du gjorde det, kan du kanske känna att de vann eller undra varför du inte hittade någon annan först. Hur snabbt du kommer in i ett förhållande är dock inte ett mått på hur åtråvärd du är. Se dig omkring bland de människor du känner. Det är inte nödvändigtvis de mest attraktiva eller sympatiska personerna som får relationer lättast. Ditt ex råkade bara snubbla över någon annan innan du gjorde det. Det reflekterar inte dåligt över dig.
De bryr sig fortfarande om dig
När mitt ex först fick en ny flickvän fruktade jag att det äventyrade den vänskap vi bildat efter uppbrottet. Men även om det förändrade dynamiken i vår relation en aning så förändrade det inte hur han kände. Att ingå relationer tidigare har åtminstone inte förändrat hur jag brydde mig om mina ex. Om något har det hjälpt mig att veta att mina vänskapsrelationer med ex var äkta och inte knep för att bli ihop igen. Om du kan anförtro dig åt ditt ex om ditt nuvarande förhållande kanske det är det ultimata tecknet på att du har gått vidare – till en vänskap som är lika speciell.
Bilder: Hayley Bouchard /Flickr; Giphy(5)