Självklart är det möjligt att få strejker genom att kasta raka bollar i mitten av bowlingbanan, men när du vet hur man böjer en bowlingboll kommer du att kunna få mycket fler strejker och kunna kasta dem mycket mer konsekvent.
Det finns en anledning till detta också.
Allmän fysik dikterar att en rak kula som träffar fickan endast kommer att slå om den träffar perfekt på exakt samma höga flush plats (nära 18,5 brädan) med nästan ingen marginal eller fel. Din boll kommer att avledas mindre om vikten är 15 eller 16 pund så lättare bollar har mindre möjlighet att träffa tillförlitligt med ett rakt slag.
För det mesta om du är extremt noggrann kan du komma nära en träff med en rak boll men för att ha någon yta och öka storleken på din ficka måste du ha en viss ingångsvinkel. Även en liten vinkel på 2 grader som går in i 1-3 fickan kommer att kompensera en stor del av avböjningen och resultera i en mycket större strikeprocent.
Enskilda studier i bowlingvärlden har kommit fram till att för optimal carryprocent är en 4-6 graders ingångsvinkel i fickan guldstandard och din bästa chans att maximera din strikeprocent – den här ingångsvinkeln kommer att resultera i en strike oftare än inte, men det enda sättet att nå fickan med en vinkel av den storleken (i förhållande till brädorna) är att kroka bollen.
Med den här storleken på ingångsvinkeln kommer du troligen att slå om din boll kommer helt in i rullfasen och träffar headpin medan du sitter på 17-brädan, som är ungefär 3,5″ förskjuten från mitten av headpin.
Här är en video från National Bowling Academy som diskuterar deras testning av detta och några andra relaterade punkter.
Oavsett hur långt till vänster eller höger på banan du står kommer en rak boll aldrig att komma till fickan med mer än en 1 graders vinkel.
Banan är mycket längre än vad den ser ut från foullinjen.
I själva verket spelar banans längd ögat stora spratt. Om du skulle dra en 5 graders vinkel från 18,5 brädans 1-3 ficka till rännan skulle linjen korsa in i rännan runt 40-fotsmärket.
En 3 graders vinkel som kommer ut ur fickan skulle komma tillbaka till runt 25-fotsmärket. Det enda sättet att uppnå dessa vinklar är att kasta ner bollen minst halvvägs ner på banan och sedan få bollen att kroka mot fickan.
Detta uppnås genom att rotera bollens rotationsaxel. Det är som att kasta en underhandsspiral i fotboll fast med en mycket tyngre och större boll som du inte kan hålla i handflatan.
Trots denna analogi är det faktiskt inte så komplicerat eller svårt att hooka bollen.
Det kan ta flera år att bli riktigt duktig på det som proffsen eller de bästa amatörerna i världen. Det kan ta hundratals eller tusentals matcher att kroka bollen konsekvent med samma hastighet och varvtal. Det kan ta massor av träning för att lära sig att göra det samtidigt som man projicerar bollen i rätt riktning varje gång.
På den grundläggande nivån är det dock lätt att lära sig att kasta en liten krok för alla som vill kasta en. Det går verkligen att lära sig på rudimentär nivå ganska snabbt och med endast minimal övning.
Självklart om du vill bli bra så behöver du hundratals eller tusentals matcher under bältet, men att lära sig en grundläggande krok bör inte ta mer än en enda kväll.
Låt oss dyka ner i grunderna och senare i det här inlägget kommer vi att gå in på detaljerna om hur man gör det bättre och blir mer konsekvent och kraftfull med sin hook.
Det enklaste sättet att lära sig kasta en hook
För att titta på avancerade tekniker låt oss först lära oss den mest grundläggande formen av en hook och försöka förstå hur den fungerar.
När du håller en bowlingkula och svänger den lätt som om du skulle kasta kulan bör du notera att din handflata kommer att vara vänd mot käglorna med tummen nära toppen av kulan och fingrarna under.
När du släpper kulan är det i princip omöjligt att släppa kulan med fingrarna och tummen samtidigt och det är absolut omöjligt att släppa kulan med fingrarna före tummen.
Tummen kommer alltid att lämna kulan först följt av fingrarna. När bollen rullar av tummen kommer fingrarna att trycka in bollen i en mild rulle även om du inte vill det – det är så det är.
Detta släpp är hur en boll rullar ända ner på banan och går rakt. Lägg till en ordentlig armsvingning och du tillför momentum till skottet och bollen rullar något snabbt.
Om du i stället för att rulla bollen med tummen högst upp på bollen och fingrarna längst bak på bollen skulle rotera bollen 90 grader och hålla bollen som du skulle bära en resväska skulle detta innebära att tummen ligger bredvid låret och fingrarna på andra sidan av bollen rakt ut till höger.
Om du skulle svinga armen rakt och släppa så här skulle tummen lämna bollen först och sedan skulle bollen rulla av dina fingrar i riktning mot din kropp.
Din armsvängning skulle ge den drivkraft som driver bollen rakt ner i banan och rotationen av bollen skulle roteras dramatiskt åt vänster (axelrotation).
Även här kan du se att även om bollen har minimala varv från dina fingrar kommer axelrotationen i förhållande till bollbanans riktning att resultera i en liten krok. Ju fler varv från fingrarna du får, desto större blir krokpotentialen.
Detta är vad som kallas för koffertleverans. Det är ett grundläggande sätt att få en krok utan att behöva göra mycket om ens någon hand- eller handledsmanipulation vid frisläppningspunkten.
Det är också en mycket begränsad krok. Oavsett hur mycket du övar på koffertleveransen kommer du aldrig att uppnå en hög varvtalshastighet eftersom din hand är placerad på toppen av bollen vid frisläppandet. Från denna position finns det inget sätt att utnyttja hävstångseffekten på bollen – det finns inget sätt att få bollen att rotera snabbare från din hand.
För att få den här bollen att kroka mer skulle du halvt modifiera koffertleveransen genom att vrida handpositionen medsols så att tummen är ovanpå bollen och fingrarna är långt ner på bollens ytterdel.
Jag gillar att kalla detta för kycklingvinge-leveransen eftersom de flesta som tränar detta under en längre tid slutar med en armsvingning som tvingar in armbågen i en lätt böjd position långt ut på sidan av kroppen.
Här är en video från PBA-legendaren Norm Duke som diskuterar kycklingvingeutlämningen och hur den är sämre än mer avancerade armsvängningar.
Denna metod kommer definitivt att öka din varvtalshastighet jämfört med koffertutlämningen, men den är fortfarande begränsad i potential och orsakar vanligtvis problem med att sikta samtidigt som den begränsar din potentiella bollhastighet. I grund och botten är det lite bättre än koffertleveransen men långt ifrån en optimal release.
Här finns en utmärkt instruktionsvideo som visar en variation av dessa två releaser av PBA-legendaren Walter Ray Williams Jr.
När du har tittat på Walters förklaring av leveransen så ta en titt på den här videon av en man som kastar om och om igen nästan exakt så som beskrivet ovan på den här åldern och i videon ovan.
Du kommer att se att enbart genom att svänga armen med fingrarna på utsidan av bollen och tummen nära toppen och insidan av bollen kommer att resultera i en liten krok med mycket liten ansträngning.
Du kommer förmodligen också att se att utan att rotera handleden kommer din varvtalshastighet nästan aldrig att bli särskilt hög, vilket i hög grad kommer att begränsa din potentiella krokstorlek och -form.
Nästan kommer vi att gå in på förbättringar som kommer att öka din krokstorlek, -form och -styrka.
Se till att se det här inlägget om hur man bowlar ordentligt.