Alla som levde under Johnny Cashs och June Carter Cashs tid skulle nog säga att amerikanerna tog dem alldeles för mycket för givna i countrymusikbranschen. Under flera decennier var de allestädes närvarande på TV, plus på livescenen – ofta på rikstäckande delstatsmässor varje sommar.
Efter deras bortgång insåg alla vad de hade missat och betraktade dem som närmast en myt inom musikindustrin.
En del av denna myt kom från Johnny Cashs mystiska Man in Black persona som motverkade den soliga positiviteten hos June Carter.
Ditt äktenskap är också ett för rekordböckerna, vilket bevisar att countrymusikens område har uthållighet i mer än en kategori.
Hur och var träffades Carter och Cash?
De av er som alltid har känt June Carter Cash som enbart Johnny Cashs fru bör gå tillbaka och fräscha upp minnet om vilken multitalang hon var. Många kallade henne en multihyphenate i musikens, skådespeleriets, dansens, skrivandets och den allmänna filantropins värld. Hon studerade till och med skådespeleri med Lee Strasberg under en tid, något hon inte utnyttjade tillräckligt mycket, trots några få skådespelarroller.
Med början på 1950- och 60-talen var hon främst känd som en uppåtsträvande countrysångerska som också var en anmärkningsvärd låtskrivare. Som en del av den berömda Carter Family uppträdde de ofta tillsammans som backup på otaliga countryinspelningar.
Jag såg äntligen Walk the Line (2005) av regissören James Mangold. Joaquin Phoenix är fängslande som Johnny Cash, medan Reese Witherspoon är fantastisk som June Carter Cash. Ännu en klassisk film från Mangold. pic.twitter.com/MZ9picLwh1
– Matthew D’Souza (@OceanSage771) June 8, 2019
När Carter skrev låten Ring of Fire 1963 hade det första mötet med Johnny Cash redan ägt rum, utanför viss bävan. De träffades backstage på Grand Ole Opry 1956 när Carter Family backade upp Elvis Presley. Latter övertalade June Carter att lyssna på Johnny Cashs musik.
Rapporteras det att Cash och Carter hade en farlig attraktion omedelbart, därav vad Ring of Fire egentligen handlade om.
En romans med bad boy Johnny Cash
#OTD 1968 Med stöd av June Carter, Carl Perkins och Tennessee Three ger Johnny Cash två spelningar på Folsom State Prison i Kalifornien, vilket återupplivar en karriär som hämmats av drogmissbruk och begränsad kommersiell framgång. #1968Exhibit @MNHistoryCenter pic.twitter.com/gH5zUW5jkQ
– Minnesota Historical Society (@mnhs) January 13, 2018
Låt oss inte glömma varför Johnny Cash kallades mannen i svart. Han tillbringade aldrig långa perioder i fängelse, även om han hamnade i fängelse sju olika gånger (alla med övernattning), mestadels för förseelser relaterade till drogmissbruk.
Hans missbruk av amfetamin var inte bara ett tillfälligt problem, som plågade honom av och till fram till början av 1990-talet. Det var detta som hindrade honom från att gifta sig med June Carter tidigare på 1960-talet när de började uppträda ofta tillsammans.
Carter och hennes familj försökte avvänja honom från drogerna, och det fungerade ett tag. I Cashs fall var han tvungen att nå den absoluta botten och få en andlig uppenbarelse innan han rensade upp sig.
Han lyckades göra detta 1968, vilket ledde till att Carter accepterade hans frieri. Cash friade till Carter på scenen när de uppträdde i Kanada.
Carter var fortfarande tvungen att hjälpa Cash med ytterligare drogproblem
Alla hundar har sin dag, såvida de inte förlorar svansen… då har de en svaghet. -June Carter Cash
– JOΞYCUTLΞSS.COM (@JoeyCutless) June 8, 2019
Det fanns verkligen inget starkare äktenskap i musikindustrin än Cash och Carter. Läter förvärvade Johnny Cashs efternamn efter att de gifte sig för att bevisa sitt engagemang.
Olyckligtvis återgick Cash till att använda amfetamin flera gånger, med början i mitten av 1970-talet, återigen 1983, plus ytterligare återfall 1989 och 1992.
Många fans har antagligen glömt att han fortfarande kämpade med sitt missbruk så sent i sitt liv. I mitten av 1990-talet verkade han dock äntligen ha övervunnit sina laster. Den smärtsamma ironin är att han och Carter bara hade ett decennium kvar tillsammans.
Du kanske också minns att Cashs hälsa började försämras i början av 2000-talet, bland annat genom att han kämpade med diabetes och Shy-Drager Syndrome. När June Carter dog av komplikationer vid en hjärtoperation 2003 sades det att Cashs brustna hjärta förmodligen påskyndade hans egen bortgång fyra månader senare.
Är det starkare äktenskap inom countrymusiken?
Det borde inte finnas några påståenden om att countrymusikkarriärer skapar starkare äktenskap. Även om countrymusiken har en större hållbarhet i karriären och starkare livsgrunder har vi alla sett fruktansvärda skilsmässohistorier i denna bransch.
Johnny Cash och June Carter Cash var själva sinnebilden av att de hade ett syfte med att hålla ihop. Vem kan säga att om Cash inte hade haft sina personliga problem, skulle de ha skapat ett så starkt äktenskapligt band som varade i 35 år?